Émotions mitigées pour Don Maloney, maintenant président des opérations de hockey des Flames

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Ce n’est pas ce que vous attendez d’un gars qui vient de décrocher une promotion.

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« Aujourd’hui n’est pas une bonne journée pour moi », a déclaré Don Maloney, maintenant président des opérations hockey des Flames de Calgary. « Ce n’est pas. Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley commencent ce soir, et nous ne jouons pas, n ° 1. »

Alors qu’il faisait part de son deuxième point, abordant le départ d’un ami proche, Maloney retenait ses larmes.

« Et le n ° 2, ce sont les émotions… », a-t-il déclaré. « Brad Treliving est un bon ami et je pense un très bon joueur de hockey. Et il nous a quittés pour ses raisons, mais nous passons à autre chose.

Les Flames ont annoncé lundi matin qu’ils avaient « convenu de se séparer mutuellement » de Treliving, qui avait été directeur général au cours des neuf dernières saisons.

Maloney remplira ce rôle par intérim. Il dirigera la recherche du successeur de Treliving.

Alors que l’homme de 64 ans a beaucoup d’expérience dans le front-office, dont près d’une décennie en tant que directeur général en Arizona, il a souligné que son nom ne figurera pas sur la liste des candidats.

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« Je peux faire le travail, je connais le travail, je le fais depuis longtemps, mais je ne pense pas que je sois la bonne personne pour cette équipe », a déclaré Maloney, qui a depuis longtemps embauché Treliving comme directeur général adjoint. avec les chiens du désert. «Je pense que vous avez besoin de quelqu’un de plus jeune, progressiste, inventif. La perspicacité et les antécédents du hockey jouent certainement un rôle, mais nous allons trouver la meilleure personne avec qui nous pensons pouvoir et ensuite soutenir cette personne.

Maloney a joué un rôle de soutien pour les Flames au cours des sept dernières saisons.

Il a d’abord été embauché comme dépisteur professionnel et a finalement été promu vice-président des opérations hockey. Il était parmi les premiers – peut-être la première – d’apprendre de Treliving qu’il n’avait pas l’intention de revenir.

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Maloney a révélé que le bavardage avait eu lieu mercredi matin, quelques heures avant que les Flames n’affrontent les Sharks de San Jose dans un affrontement dénué de sens entre deux équipes déjà éliminées des séries éliminatoires.

Lundi, Maloney a dû expliquer pourquoi son ami et collègue de longue date avait remis ses clés au Saddledome. Alors qu’il remerciait le propriétaire et président de l’équipe John Bean pour son nouveau titre, il a admis qu’il n’était pas sûr au départ qu’ils voudraient qu’il reste.

« Si j’étais à leur place, je m’aurais peut-être emmené jusqu’à la ligne de la ville et m’aurais dit de faire face à l’est et de commencer à marcher et de ne jamais revenir, sur la base du travail que nous avons fait cette année », a déclaré Maloney.

Au lieu de cela, l’attaquant de longue date de la LNH – il a patiné dans The Show de 1979 à 1991, passant la majeure partie de sa carrière avec les Rangers de New York – enquêtera sur ce qui n’a pas fonctionné en 2022-23. Pourquoi une équipe avec des attentes aussi élevées n’a-t-elle même pas réussi à être invitée à la danse du printemps ?

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Maloney ne s’est pas engagé sur l’avenir de Darryl Sutter, bien que ce ne soit pas nécessairement un signe de mauvais augure pour l’entraîneur-chef. Le nouveau haut dirigeant des Flames a souligné qu’il « reverrait tout dans l’organisation ».

« Ma première tâche de John et de la propriété est de faire une analyse approfondie de cette saison », a déclaré Maloney. «Parce que nous avions une équipe – nous avons une équipe – qui, je crois, aurait dû être en séries éliminatoires et non seulement faire les séries éliminatoires, mais être difficile en séries éliminatoires. Et nous ne l’avons pas fait. Nous n’y sommes pas parvenus et cela commence au niveau de la direction, dont je faisais partie. Le coaching, les joueurs, la formation, toute l’organisation, nous devons examiner en profondeur comment nous fonctionnons, comment nous prenons des décisions et y remédier. Nous avons une bonne équipe ici. Nous avons de bons joueurs ici. Pas de doute, nous reviendrons la saison prochaine, meilleurs et plus affamés. Mais on ne peut pas continuer à en parler. Nous devons le faire.

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« Nous allons travailler très, très fort pour amener une équipe championne à Calgary.

C’était, au cours des neuf dernières saisons, l’objectif de Treliving.

Maloney n’a pas exclu que son remplaçant puisse venir de l’intérieur de l’organisation. Deux des directeurs généraux adjoints actuels de Calgary – Craig Conroy, un favori des fans en tant que joueur et maintenant en tant que type de front-office, et Brad Pascall, qui supervise une équipe des Wranglers qui a terminé au sommet du classement général de la AHL – seront considérés.

« Ce sont certainement des candidats et des candidats solides pour le poste », a déclaré Maloney. «Mais nous réalisons également que nous serions myopes si nous ne cherchions pas le meilleur candidat. Et peut-être que l’un d’entre eux l’est.

« Je pourrais vous montrer mon téléphone tout de suite… » ajouta-t-il plus tard. « Il y a des gens qui m’envoient des textos dont je n’ai pas entendu parler depuis 15 ans et qui me disent : ‘Vous savez, je pense que je peux faire le travail.’ ”

Pour le moment, Maloney fera le travail.

Cela, a-t-il admis, suscite des émotions mitigées.

« Certes, je suis reconnaissant de pouvoir avoir cette opportunité d’aider à remettre cette chose dans la direction que nous devons prendre pour gagner une Coupe », a-t-il déclaré. « Mais je ne vais pas faire sauter du champagne et faire des backflips aujourd’hui. »

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Twitter.com/WesGilbertson