Ce qui suit contient des spoilers pour « Empire of Death ».
« Empire of Death » est le final typique de la série Russell T. Davies : il est explosif, dense et totalement indifférent à la résolution de sa propre histoire. L’épisode rebondit pendant le temps requis avant d’atteindre son apogée avec un visuel saisissant et peu substantiel. Parce que ce qu’est Davies vraiment ce qui intéresse, ce sont les scènes qui suivent et le moment trop bref où Ruby Sunday prend un café.
À la fin de « The Legend of Ruby Sunday », le Docteur (Ncuti Gatwa) et (le compagnon de la série classique) Mel (Bonnie Langford) se retrouvent face à face avec le serviteur de Sutekh (Susan Twist). Sutekh commence à pulvériser sa poussière de mort, un nuage de poussière qui transforme tous ceux qu’il touche en un tas de poussière. Le Docteur et Mel dépassent le nuage sur le scooter de Mel dans une séquence d’action qui donne l’impression qu’elle a consommé la majeure partie du budget de l’épisode.
Le couple retourne au QG de l’UNIT pour retrouver Ruby à la fenêtre horaire. La forme de chien de Sutekh tient toujours le TARDIS comme un bien précieux et anéantit le reste du personnel de l’UNITÉ, y compris Kate (Jemma Redgrave), Rose (Yasmin Finney) et Morris (Lenny Rush). (Trois morts tu il suffit de savoir ne durera pas plus d’une demi-heure.)
Sutekh explique au Docteur qu’il s’est accroché au TARDIS (à un moment donné) et l’a suivi à chaque étape du voyage du Docteur. Sur chaque planète sur laquelle le Docteur a atterri, il y a implanté un personnage de Susan Twist, chacun s’attardant à la fois comme un piège pour le Docteur et pour semer la poussière meurtrière de Sutekh. Et il a utilisé le filtre de perception du TARDIS pour cacher ce qu’il faisait. Saviez-vous que le filtre fonctionne à une distance de
Le Docteur, Ruby et Mel le lancent dans le TARDIS de la fenêtre mémoire, qui s’avère être le TARDIS mémoire (qui n’est qu’un TARDIS ordinaire). Il s’agissait d’un petit ensemble bricolé de la série d’encadrement du 60e anniversaire. , dans lequel des acteurs de séries classiques ont présenté des épisodes de séries classiques à de nouveaux téléspectateurs. En vol, le trio voit ce que Sutekh a fait à l’univers, le rendant froid et vide, et donnant à Ncuti Gatwa une chance de crier sa frustration dans le vide littéral.
Il est désormais très important de découvrir l’identité de la mère de Ruby Sunday, d’autant plus que Sutekh s’intéresse à la réponse. Le trio emmène le Memory TARDIS dans un dernier voyage vers un futur dystopique, comme le montre C’est là que le méchant premier ministre Roger ap Gwillam a institué des tests ADN obligatoires pour garantir que le Royaume-Uni est une nation racialement pure. (Oui, c’est un peu ouais.) Mais cela donnera également au Docteur la chance d’identifier qui est la mère de Ruby à partir des archives.
Une fois les informations affichées à l’écran, ils sont tous ramenés au QG de l’UNIT en 2024 par Sutekh qui est tout aussi curieux. Sutekh utilise son pouvoir pour tirer le Docteur au sol, menaçant sa vie, à moins que Ruby ne partage les informations contenues dans le gadget qu’elle détient. Mais alors qu’elle se rapproche du chien, elle brise l’écran contenant les données et attache un morceau de corde intelligente au collier de Sutekh pour le piéger.
Le Docteur siffle alors pour que le TARDIS revienne vers lui, où lui et Ruby attachent l’autre extrémité du fil à la console et se dématérialisent. Ils emmènent ensuite ce chien extraterrestre géant et maléfique se promener à travers le vortex temporel qui, euh, ah, quelque chose ramène tout le monde à la vie. Essayez de ne pas trop y penser et appréciez le visuel saisissant du TARDIS traînant un chien géant et maléfique à travers un joli CGI.
Il y a ensuite quelques mots sur le fait que le Docteur doit devenir un tueur pour empêcher Sutekh de tuer. Il jette Sutekh dans le vortex. Étant donné que c’est ce qu’il a fait la dernière fois, je ne sais pas pourquoi c’est plus réussi maintenant mais, comme je l’ai dit, la cohérence n’a jamais été au centre de l’épisode.
De retour au QG de l’UNIT, avec tout le monde ressuscité et mangeant de la pizza, ils sont capables de retrouver la mère de Ruby. Elle est tombée enceinte à 15 ans et a abandonné sa fille pour éviter les représailles d’un sinistre beau-père qui aurait pu nuire à l’enfant. Mais elle n’a jamais cherché à retrouver sa fille par la suite, et n’a même pas dit au père de l’enfant qu’elle avait eu un bébé. Quant à savoir pourquoi Sutekh s’intéressait à la mère de Ruby, le Docteur dit que c’est parce que les gens avaient investi du temps et de l’émotion en elle. Ce qui donne l’impression que Davies reproche au public de se concentrer sur les questions qu’il a lui-même insérées dans la série à cet effet.
Et même si je peux comprendre ce que Davies essayait de dire, ce n’est pas comme s’il avait joué franc-jeu ici – pointant une enseigne au néon vers Ruby disant qu’elle était importante. Nous ne savons pas pourquoi elle peut plier la réalité à sa volonté, ou faire neiger chaque fois qu’elle pense à son abandon. Nous ne sommes pas obsédés par cette question parce que nous donnons un sens à des choses dénuées de sens, mais parce que la série et ses personnages leur attribuent un sens.
Le Docteur et Ruby se tiennent devant un café où la mère de Ruby est maintenant assise, buvant et regardant son téléphone. Le Docteur suggère que, puisque sa mère ne s’est jamais suffisamment souciée d’elle pour la chercher, elle n’est pas intéressée à se connecter. Mais Ruby ne se laisse pas décourager et entre, commande un café et s’assoit sur un grand banc en face de sa mère, de sorte que lorsque le serveur l’appelle, sa mère lève les yeux.
A partir de là, on voit les dimanches rattraper leur retard. Mais malgré toutes les merveilles de l’univers que le Docteur souhaite voir, ces retrouvailles apparemment joyeuses n’en font pas partie, choisissant de laisser Ruby là-bas. Il dit qu’ils se reverront mais, étant donné qu’il a quitté sa propre petite-fille, il est tout aussi probable qu’il l’oubliera.
Et c’est ainsi que le TARDIS part vers de nouveaux pâturages.
Je ne pense pas que « Empire of Death » ait porté ses fruits avec les épisodes précédents avec un quelconque degré de satisfaction, mais je ne m’y attendais pas non plus. Le modus operandi de Davies consiste à ignorer les mécanismes de la narration au profit des vibrations et de ces brefs moments de drame touchant les personnages. Le chien géant dans l’espace est en apesanteur comparé à la scène où Ruby est assise en face de sa mère. Ironiquement, c’est ici que nous aurions dû faire traîner les choses – l’anticipation de savoir si elle prendrait la parole aurait été une meilleure utilisation du temps de la série que la plupart de ce qui s’est passé la semaine dernière.
Mais la fin m’a amené à me demander qui dans ce monde aurait le privilège d’une fin heureuse. Davies a failli mourir d’une overdose de drogue au milieu des années 90, puis a perdu sa partenaire à cause d’une tumeur au cerveau en 2018. C’est un écrivain cynique et nihiliste qui estime que l’humanité n’est qu’à un ou deux repas manqués des formes les plus perverses de fascisme. Et pourtant, il est rare qu’il joue une note mineure à la fin d’un épisode de Docteur Who.
Aucun compagnon ne part sans un cadeau d’adieu suffisamment important pour apaiser la douleur d’être séparé du Docteur. En fait, à deux reprises, un compagnon obtient son propre clone personnel de David Tennant. Ici, Ruby connaît-elle une fin heureuse en retrouvant sa mère, ou est-ce sa mère qui obtient la plus grande des absolutions ? Elle n’a jamais cherché sa fille, n’a jamais cherché à remédier à la rupture, et pourtant la voici accueillie avec amour.
En fait, cet épisode me soulève beaucoup de questions, notamment : est-il acceptable que les personnes qui vous abandonnent puissent vivre leur vie avec le confort de passer à autre chose ? Qu’en est-il de la tournure étrange selon laquelle le Docteur tue Sutekh mais permet à sa vague de résurrection de réanimer des planètes pleines d’êtres maléfiques ? Après tout, Telos – l’un des lieux de rencontre des Cybermen – est identifié comme un lieu enregistré. Peut-être vaut-il mieux se rappeler que, parfois, il faut éteindre son cerveau et simplement ressentir Docteur Who. Rendez-vous pour le spécial fêtes.
Mme Flood Corner
Mme Flood est déconnectée de Sutekh, brisant le quatrième mur à la fin de l’épisode alors qu’elle est habillée en Mary Poppins glam rock. Elle dit au public que la fin du Docteur est en route et est ravie de cette idée, attisant encore davantage l’idée qu’elle joue un méchant de longue date. Les suppositions évidentes – étant donné que Mme Flood est jouée par une femme – sont qu’il s’agira d’une future incarnation de Missy ou de The Rani. Bien?