Searchlight Pictures a publié un teaser pour le nouveau film d’Emma Stone Pauvres choses – et contrairement à de nombreux teasers, cette bande-annonce mérite son nom, avec seulement 30 secondes de séquences et une ligne de dialogue (deux, si vous comptez un « ow » extrêmement camp de Mark Ruffalo).
Néanmoins, il y a beaucoup à intriguer et à mystifier dans cette collection d’images surréalistes de l’esprit du réalisateur Yorgos Lanthimos (Le homard, Le favori). Et ce n’est pas seulement dans l’esprit de Lanthimos. Pauvres choses est une adaptation du roman de 1992 de l’auteur et illustrateur écossais idiosyncrasique Alasdair Gray, qui avait ses propres préoccupations (y compris le sexe, le socialisme et la composition – il a non seulement illustré tous ses propres livres, mais les a composés à la main).
Alors, en tant que fan de Gray et du livre, laissez-moi vous expliquer ce que vous voyez ici. En fait, la ligne de connexion officielle n’est pas un mauvais point de départ :
Du cinéaste Yorgos Lanthimos et de la productrice Emma Stone, l’incroyable histoire et l’évolution fantastique de Bella Baxter (Stone), une jeune femme ramenée à la vie par le brillant et peu orthodoxe scientifique Dr Godwin Baxter (Willem Dafoe). Sous la protection de Baxter, Bella a soif d’apprendre. Avide de la mondanité qui lui manque, Bella s’enfuit avec Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo), un avocat habile et débauché, dans une aventure éclair à travers les continents. Libérée des préjugés de son époque, Bella devient ferme dans son objectif de défendre l’égalité et la libération.
C’est un résumé décent, mais il omet certains des détails les plus juteux et les plus drôles de l’intrigue et de la caractérisation de Gray. Décomposons-le par personnage – avec la mise en garde que Lanthimos et le scénariste Tony McNamara (qui a co-écrit Le favori et de Stone Cruelle ainsi que la création de l’émission de télévision Le grand) n’ont peut-être pas voulu ou pu reproduire tout cela à l’écran.
- Bella Baxter d’Emma Stone n’est pas seulement une jeune femme ramenée à la vie – c’est le cadavre d’une jeune femme enceinte, réanimée avec le cerveau du bébé qu’elle portait, qui se développe ensuite à un rythme anormalement rapide. Elle est donc sa propre fille et sa mère. Elle est curieuse, intelligente, gentille, compatissante et a un appétit furieux pour la nourriture et le sexe (la forme de la fenêtre derrière elle dans cette photo d’ensemble n’est pas un hasard).
- Godwin Baxter de Willem Dafoe est le brillant médecin et enfermé qui donne vie à Bella. Dans le livre, il est un véritable géant, avec une tête énorme, des mains étrangement coniques et une voix aiguë insupportable à entendre – mais il est aussi gentil et a des principes. Il semble que Lanthimos ait choisi de le réduire à sa taille normale et d’exprimer son grotesque à travers des cicatrices faciales à la place, bien qu’il n’apparaisse pas dans le même plan que les autres personnages de la bande-annonce.
- Duncan Wedderburn de Mark Ruffalo est un avocat idiot et un joueur invétéré qui vole Bella lors d’un long voyage en Europe, pensant profiter de la jeune femme avenante et innocente. Mais il a une surprise lorsque son appétit dépasse le sien et qu’il ne peut pas suivre.
- Max McCandless de Ramy Youssef est vraisemblablement la version cinématographique d’Archibald McCandless, le narrateur du livre. C’est l’ami et collègue de Godwin, un bon médecin aux origines modestes, et aussi un peu ennuyeux, qui se fiance à Bella avant qu’elle ne s’enfuie avec Wedderburn.
- Jerrod Carmichaelc’est Harry Asley est un gentleman anglais que Bella rencontre lors de ses voyages, dont la vision du monde cynique et impérialiste est mise au défi par sa compassion. Il tombe amoureux d’elle, comme tous les autres hommes de l’histoire.
Le film a l’air fortement stylisé visuellement, presque fantastique, tandis que le livre se déroule dans un monde victorien semi-réaliste avec quelques fioritures gothiques. Les plans d’ouverture de la bande-annonce font un clin d’œil à l’histoire de Frankenstein, sur laquelle Gray s’est inspiré pour son livre. Sinon, le film semble se concentrer sur la tournée en bateau à vapeur de Bella et Wedderburn. Dans le livre, elle a d’autres aventures, dont un passage dans un bordel parisien, et passe beaucoup de temps avec Godwin et McCandless (que Bella appelle « Candle ») à se morfondre à Glasgow en son absence.
Il reste à voir quelle partie du livre Lanthimos et McNamara apportera à l’écran, mais si vous êtes curieux, je ne saurais trop le recommander – comme tous les Alasdair Gray, c’est hilarant, émouvant, passionné et glorieusement bizarre.