Alors que le festival international du film documentaire suisse Visions du Réel est sur le point de se terminer, sa directrice artistique Emilie Bujès, qui dirigeait le spectacle depuis 2017 et avait fait partie du comité de sélection plusieurs années auparavant, a déclaré Variété que les salles combles tout au long de l’événement de 10 jours sont la preuve que le public est de retour.
Elle était très heureuse de constater que bon nombre des 163 projections étaient pleines – « même les rétrospectives ! – et elle était ravie de compter parmi ses invitées deux réalisatrices.
« Ils étaient fantastiques. Symboliquement, avoir deux femmes fortes qui ont été si généreuses avec le public, c’était le paradis », a-t-elle déclaré à propos d’Alice Rohrwacher, qui sera en compétition principale à Cannes avec « La Chimère », et de la cinéaste argentine acclamée Lucrecia Martel, dont le prochain projet , « Chocobar », sera sa première incursion dans la non-fiction de longs métrages.
Bujès s’est assis avec Variété pour un retour sur cette 54ème édition de Visions du Réel.
Au festival, les chiffres de fréquentation étaient bons, mais d’une manière générale, ce qu’on entend, c’est qu’il faut des événements spéciaux pour attirer les gens vers les salles…
Je vois que les festivals marchent bien : on est de retour. Mais les théâtres ne le sont pas – cela signifie-t-il que les choses vont continuer à se détériorer pour les théâtres et que nous sommes tous en danger ? Ou avons-nous tous besoin de trouver l’énergie pour que ça recommence ? Ce qu’on voit ici en Suisse, c’est que les cinémas qui marchent sont ceux qui sont super actifs dans l’organisation d’événements.
Peut-être devons-nous repenser la façon dont les festivals peuvent contribuer davantage. Je crois vraiment – c’est peut-être une façon de penser idéologique – que les gens ont oublié à quel point c’est génial d’aller au cinéma, et j’espère que les festivals contribuent à changer cela : vous assistez à une séance pleine à craquer, et vous avez cette expérience de regarder filme avec des gens dans un espace sombre sans votre téléphone, et c’est une expérience vraiment différente.
Lors de leur pitch, Peter Mettler (« Where the Green Grass Grows ») et son producteur ont déclaré qu’ils accueilleraient favorablement une offre d’une plateforme pour sa série de sept films…
Je ne suis pas contre les plateformes : tout le monde regarde des films à la maison. Il serait intéressant de s’assurer que ces plateformes ont des contenus plus diversifiés – certains d’entre eux au moins – mais nous ne devrions pas avoir à choisir entre l’un ou l’autre.
Par exemple, je veux voir les sept films de Peter Mettler dans un cinéma, je veux être dans une pièce avec des gens qui s’endorment et mangent et passent 10 heures ensemble, je pense que ce serait une expérience incroyable. Ce sont des films qui ont un potentiel limité en termes d’audience, nous devons donc nous assurer de les atteindre par tous les moyens possibles.
Nous sommes tombés sur Niklas Engstrøm, le directeur artistique de CPH:DOX, ici à Nyon. Qu’en est-il de la prétendue rivalité entre vos deux festivals, d’autant plus qu’ils ont changé leurs dates de novembre à mars [in 2015]?
Bien sûr, nous nous battons pour les films, même si je dirais que nous nous battons plus avec la Berlinale qu’avec CPH. Mais ça fait aussi partie du jeu : on se respecte parce qu’on se bat pour les mêmes films, et on est tous connectés parce qu’on est juste ces fous qui regardent des tonnes de films, et qu’on adore les films.
Bien sûr, nous n’étions pas contents quand ils se sont rapprochés de nous [in March], mais les profils de nos festivals ne sont pas les mêmes. C’est plus intéressant pour nous de cultiver cette identité différente. D’abord, nous sommes plus petits, donc Nyon devient le festival : tout le monde traîne ensemble pour ces journées de l’industrie, et c’est différent d’être dans une grande ville cool comme Copenhague.
Ensuite, nous sommes différents en termes de programmation. Ils sont beaucoup plus proches des États-Unis et ont une certaine compréhension du cinéma et de l’industrie cinématographique. Ils ont également différents types de compétitions, comme F:ACT [dedicated to political and journalistic films] et le programme scientifique. Nous n’avons pas de sections comme ça : les différences que nous créons sont plus cinématographiques. C’est une autre façon de penser à la programmation, ce qui nous rend la vie un peu plus difficile, mais c’est un défi pour nous d’atteindre l’industrie qui va se sentir à l’aise avec ces films.
Il est également intéressant pour nous de réfléchir à l’équilibre des [VdR-Pitching] projets – nous n’en avons que 15 contre environ 30 chez CPH. On essaie de construire quelque chose de cohérent mais aussi d’ouvert, pour s’adresser à ceux qui sont plus [interested] en journalisme [docs]et aussi les amener sur des projets qu’ils pourraient juger un peu plus arty, qui abordent tout de même des sujets forts.
Que diriez-vous à ceux qui aimeraient voir davantage de talents établis dans votre line-up et parmi vos projets ?
Je pense vraiment que notre travail consiste à lancer de nouveaux talents. Nous avons établi des invités et des noms – comme Peter Mettler, Carmen Castillo et Laila Pakalniņa – et cela envoie un message cinématographique clair : « C’est dans cette direction que nous cherchons. C’est un indice de ce à quoi s’attendre, une déclaration très forte. Mais je ressens vraiment profondément que nous regardons beaucoup de films et que nous choisissons les films et les projets que nous voulons, et c’est notre travail d’aider ces personnes à entrer dans le circuit.
Comment vous assurez-vous de connecter les bons commerciaux aux bons projets ?
Il y a beaucoup de préparation. Sophie Bourdon [the new head of Industry] passe beaucoup de temps à discuter avec les porteurs de projets, à les préparer, à savoir ce qu’ils recherchent. Et nous connaissons les vendeurs, nous avons une idée de qui pourrait être intéressé par quel projet. Cette année, ils ont tenu environ 500 réunions au cours des trois journées de l’industrie, donc il se passe beaucoup de choses.
Visions du Réel se déroule à Nyon, en Suisse, du 23 au 30 avril. VdR Industry a accompagné le festival du 24 au 27 avril.