Émerveillé

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Wonderstruck. Brian Selznick. New York : Scholastic, 2011.

Wonderstruck est un roman qui se déroule en deux récits parallèles avec deux styles distincts. Le premier récit se déroule en 1977 et commence à Gunflint Lake, dans le Minnesota. Le deuxième récit se déroule en 1927 et commence à Hoboken, dans le New Jersey. Le récit de 1977 est raconté en prose basique tandis que celui de 1927 est raconté en pleine page, sans légende. Le roman passe d’un récit à l’autre de manière sporadique et sans avertissement ni modèle.

En 1977, Ben Wilson vit avec sa tante, son oncle et ses cousins. La mère de Ben, Elaine, est décédée dans un accident de voiture il y a quelques mois et Ben a du mal à s’adapter. Ben est né sourd d’une oreille et n’a aucune idée de qui est son père. Un soir d’été, Ben se faufile dans son ancienne maison (située très près de celle de sa tante et de son oncle) et trouve sa cousine Janet portant les vieux vêtements de sa mère et fumant ses cigarettes. Elle accepte de permettre à Ben de rester dans la maison pendant un certain temps s’il ne dit pas à ses parents qu’elle fume. En explorant l’ancienne chambre de sa mère, Ben trouve un livre intitulé Wonderstruck qui parle du président Theodore Roosevelt et de la façon dont il a fondé le Musée américain d’histoire naturelle. Dans les pages du livre, Ben trouve un marque-page d’une librairie appelée Kincaid’s Books à New York. Le marque-page porte une adresse et un numéro de téléphone inscrits dessus. Ben trouve ensuite un médaillon avec la photo d’un homme qui partage ses yeux. Au dos de la photo, on peut lire le nom de « Daniel ». Ben décide alors qu’il s’agit de son père, qu’il n’a jamais rencontré, et compose nerveusement le numéro inscrit sur le marque-page. Alors qu’il entend la tonalité, Ben est frappé par la foudre lors d’un violent orage. Il se réveille à l’hôpital, désorienté. Il est désormais complètement sourd et les médecins ne savent pas s’il retrouvera un jour l’ouïe. Ben ne peut s’empêcher de penser aux nouveaux indices sur l’identité de son père, il décide donc de s’enfuir et de sauter dans un bus pour New York.

Dans le récit de 1927 (présenté en segments alternés avec l’histoire de Ben), une jeune fille nommée Rose est dans sa chambre à Hoboken, dans le New Jersey. Sa chambre donne sur le fleuve Hudson et elle peut voir les gratte-ciel de New York au loin. Rose collectionne des coupures de journaux et des photos de Lillian Mayhew, une star du cinéma muet. Rose se faufile hors de sa maison pour voir un film avec Lillian Mayhew et découvre que son cinéma préféré passe aux films sonores au lieu des films muets. Ce changement contrarie Rose car elle est sourde. Désemparée, Rose fait sa valise et prend le ferry pour New York.

Une fois arrivé à New York, Ben se rend d’abord à l’adresse inscrite sur le marque-page qu’il a trouvé. Espérant que son père soit là, il est déçu d’apprendre que son père n’y vit plus. Il se rend ensuite chez Kincaid’s Books, la librairie annoncée sur le marque-page, pour découvrir qu’elle est fermée et fermée. Découragé, Ben entre dans le musée américain d’histoire naturelle voisin. En se promenant dans le musée, il se rend compte qu’il a perdu sa boîte de musée, une boîte de bibelots qu’il a trouvée ou s’est procurée avec sa mère. Ben trouve ensuite une note près d’une exposition présentant une météorite sur laquelle il est écrit : « Qu’est-ce qu’il y a dans la boîte ? » La note contient également une carte qui mène à un diorama de loups, étonnamment situé dans sa ville natale de Gunflint Lake, Minnesota. Au diorama, Ben rencontre un garçon nommé Jamie qui a trouvé la boîte de Ben à l’extérieur. Le père de Jamie travaille au musée et il y passe beaucoup de temps sans surveillance. Jamie apporte de la nourriture à Ben et lui dit qu’il peut rester dans une pièce inutilisée du musée aussi longtemps qu’il en a besoin.

En 1927, Rose arrive à New York et se rend dans un théâtre où Lillian Mayhew répète une pièce. Elle se faufile par l’entrée de la scène et trouve Lillian sur scène. Lillian voit Rose et devient furieuse et l’emmène dans sa loge. Il est révélé que Lillian est la mère de Rose et ne vit plus avec elle. Rose manque désespérément à sa mère, mais Lillian ne semble pas vouloir grand-chose à faire avec elle. Lillian enferme Rose dans sa loge, mais Rose s’échappe par une fenêtre. Rose se rend au Musée américain d’histoire naturelle et erre dans le musée. Elle est finalement vue par un agent de sécurité qui l’effraie et la fait fuir. Elle court dans le musée et finit par se cacher dans une nouvelle exposition. Elle est retrouvée par un guide nommé Walter qui est son frère. Rose quitte le musée avec Walter et se rend dans son appartement. Walter possède le même exemplaire de Wonderstruck que Ben a trouvé dans la chambre de sa mère.

En 1977, Ben passe la semaine suivante à explorer le musée avec Jamie. Ils visitent des endroits comme le planétarium et la vaste salle des archives. Jamie part quelques jours, ce qui incite Ben à vouloir en savoir plus sur le diorama des loups qui se déroule dans sa ville natale. Il se rend dans la salle des archives et trouve un dossier sur le diorama. Dans le dossier, Ben trouve une lettre de Daniel Lobel (l’homme dont la photo est dans le médaillon) à sa mère demandant de l’aide pour faire des recherches sur les loups du lac Gunflint dans le but de réaliser le diorama. Ben réalise que son père, Daniel, travaille au musée et Ben demande frénétiquement à tous ceux qui veulent l’écouter s’ils le connaissent. N’ayant pas pu trouver plus d’informations, Ben retourne dans la pièce où il séjourne pour trouver Jamie. Ben informe Jamie des nouvelles informations qu’il a, mais ne sait pas quoi faire ensuite. Jamie admet que Kincaid’s Books est toujours ouvert mais qu’il a déménagé. Jamie n’avait pas dit cela à Ben parce qu’il avait peur que Ben parte et Jamie aime avoir Ben à ses côtés. Ben sort furieux de la pièce et se rend chez Kincaid, espérant en savoir plus sur son père.

Dans la troisième partie du roman, les récits de Rose et Ben croisent les parties illustrées qui se déroulent en 1977 et qui mettent en scène une Rose plus âgée. Ben arrive à la librairie Kincaid’s Books et la trouve vide. Il décide donc d’attendre patiemment. Une vieille femme arrive et commence à parler en langue des signes avec un vieil homme derrière le comptoir. Ben est fasciné par la langue des signes, ce qui le distrait et le fait tomber. Lorsque Rose s’approche de Ben pour voir s’il va bien, elle remarque le médaillon qu’il porte autour du cou. Elle ouvre le médaillon et voit la photo de Daniel, son fils, et sait immédiatement que ce jeune garçon s’appelle Ben.

Rose explique à Ben que Daniel est son fils, ce qui fait de Ben son petit-fils. Elle dit à Ben qu’elle répondra à toutes ses questions, mais qu’elle doit d’abord lui montrer quelque chose. Elle emmène Ben dans un long trajet en métro jusqu’au Queens et l’emmène au Queens Museum of Art. À l’intérieur du musée, Rose montre à Ben le Panorama, une réplique à l’échelle de la ville de New York que Rose a aidé à construire pour l’Exposition universelle de 1964. Rose travaille maintenant au Queens Museum of Art et met à jour le Panorama chaque fois que de nouveaux bâtiments sont construits. Rose explique que le Panorama sert également à raconter l’histoire du père de Ben, car Rose a caché des objets de la vie de Daniel dans les maquettes. Rose dit à Ben que Daniel a rencontré la mère de Ben alors qu’il faisait des recherches sur les loups de Gunflint Lake pour construire le diorama. Il est tombé amoureux de la mère de Ben, mais elle ne voulait pas déménager, alors leur relation a pris fin. Quelques années plus tard, Daniel est décédé d’une maladie cardiaque. La mère de Ben a assisté à la commémoration de Daniel avec un jeune Ben en remorque, rencontrant Rose mais sans lui dire qui ils étaient. Rose a toujours soupçonné que Ben pouvait être le fils de Daniel, mais elle n’avait aucun moyen de le savoir.

Soudain, l’électricité est coupée dans le musée. Ben et Rose retournent prudemment dans le hall et voient un flash lumineux à l’extérieur. C’est Jamie qui fait clignoter son appareil photo pour essayer d’attirer leur attention. Il les avait suivis jusqu’ici depuis Manhattan. La panne d’électricité était due à la véritable panne d’électricité de New York en 1977. Rose, Ben et Jamie attendent sur le toit du musée que Walter vienne les chercher. Ils contemplent l’horizon noirci de Manhattan et Ben ressent un nouveau sentiment d’appartenance au monde avec sa nouvelle famille et ses amis à New York.