Le vétéran de Bethesda et développeur indépendant Nate Purkeypile a récemment publié une bande-annonce mise à jour en 2022 pour sa simulation expérimentale de chasse fantastique, The Axis Unseen (s’ouvre dans un nouvel onglet). La dernière bande-annonce, ainsi que les journaux de développement de Purkeypile sur YouTube, brossent un tableau passionnant d’une sorte de jeu de tir furtif qui embrasse certaines inspirations classiques de simulation immersive.
Purkeypile développe The Axis Unseen sur Unreal Engine 5, et bien que la technologie reçoive beaucoup d’attention pour les graphismes haute fidélité qu’elle peut prendre en charge, c’est la première fois que je suis vraiment impressionné par la direction artistique d’un projet UE5. Les environnements d’albums métalliques austères de Purkeypile bénéficient vraiment du « look UE5 » de l’éclairage, ce genre d’effet de rêve comme un début d’après-midi trop lumineux.
Les ruines frappantes et encore inexpliquées de ses scènes attirent également mon attention. En particulier, le plan d’une sculpture triangulaire avec des mains reptiliennes saisissant une figure humanoïde en haut d’un escalier vers nulle part me rappelle le travail du dessinateur français Moebius (s’ouvre dans un nouvel onglet). Ces environnements ne sont que bizarre, et je veux les explorer.
Ce monde fantastique attrayant promet de prendre en charge un gameplay unique (s’ouvre dans un nouvel onglet) aussi bien. J’ai presque lu le gameplay de chasse à l’arc d’Axis Unseen comme un riff sur la construction d’archer furtif préférée des fans de Skyrim, un jeu sur lequel Purkeypile a travaillé en tant qu’artiste mondial. Votre personnage se déplace lentement et ne peut pas prendre trop de coups de la faune d’un autre monde du jeu (pensez à l’Ancestor Spirit d’Elden Ring). Les flèches semblent également être rares, donc se faufiler est à l’ordre du jour.
La carrière du jeu peut vous détecter par la vue, le son et même sentirla portée de ce dernier dépendant de direction du vent. Semblable à la série furtive séminale de Looking Glass Studios, Thief, différentes surfaces transmettent le son à des degrés plus ou moins importants, affectant la vitesse à laquelle vous pouvez les traverser sans alerter les ennemis. La saleté est plus silencieuse que la pierre, mais vous laissez des traces que les ennemis peuvent suivre là-bas alors que la pierre ne présente pas un tel risque (sauf si vous traquez de la boue !)
Le fair-play de Turnabout est cependant, et les joueurs seront chargés de se tenir au courant des créatures de ce monde visuellement et via des signaux audio, et les ennemis laissent des traces que vous pouvez suivre à tour de rôle. Pas de vision détective ni de marquage MGSV des ennemis ici, The Axis Unseen embrasse pleinement son fantasme de ranger low-tech. Malheureusement, la technologie VR est encore loin du genre de simulation olfactive dont vous auriez besoin pour sentir vos adversaires, c’est donc un avantage injuste que les cœurs magiques de ce jeu, les gars de type ent/leshen et d’autres horreurs auront sur vous.
Il y a beaucoup d’autres petites attentions que j’apprécie aussi. Le menu semble prendre la forme d’un livre de jeu dont vous parcourez les pages, et vous devez retirer votre carquois de votre dos pour voir combien de flèches vous avez, similaire à la vérification du magazine du récepteur de Wolfire Games. (s’ouvre dans un nouvel onglet) série. Je préfère généralement une interface utilisateur épaisse, surdimensionnée et rétro à une interface moderne, minimaliste et abstraite, mais j’apprécie vraiment l’engagement d’Axis Unseen envers über-minimalisme.
L’Axis Unseen m’a ravi pour sa vision unique de l’exploration furtive et fantastique, mais nous sommes encore loin de la sortie. Purkeypile est un peu plus d’un an dans le développement du jeu, et a récemment montré un feuille de route de développement (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour le projet sur Twitter. Pour l’instant, vous pouvez suivre les progrès de Purkeypile sur son YouTube (s’ouvre dans un nouvel onglet)et Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet) comptes, ainsi que la liste de souhaits du jeu sur Steam (s’ouvre dans un nouvel onglet) ou l’Epic Store (s’ouvre dans un nouvel onglet).