Embolie pulmonaire

Une embolie pulmonaire est le plus souvent causée par un caillot sanguin qui se développe dans une veine à l’extérieur des poumons. Le caillot sanguin le plus courant se trouve dans une veine profonde de la cuisse ou dans le bassin (zone de la hanche). Ce type de caillot est appelé thrombose veineuse profonde (TVP). Le caillot de sang se détache et se déplace vers les poumons où il se loge.

Les causes moins fréquentes comprennent les bulles d’air, les gouttelettes de graisse, le liquide amniotique ou des amas de parasites ou de cellules tumorales.

Vous êtes plus susceptible de contracter cette maladie si vous ou votre famille avez des antécédents de caillots sanguins ou de certains troubles de la coagulation. Une embolie pulmonaire peut survenir :

• Après l’accouchement
• Après une crise cardiaque, une chirurgie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral
• Après des blessures graves, des brûlures ou des fractures des hanches ou de l’os de la cuisse
• Après la chirurgie, le plus souvent une chirurgie osseuse, articulaire ou cérébrale
• Pendant ou après un long trajet en avion ou en voiture
• Si vous avez un cancer
• Si vous prenez des pilules contraceptives ou une thérapie aux œstrogènes
• Repos au lit à long terme ou rester dans la même position pendant une longue période

Les troubles pouvant entraîner des caillots sanguins comprennent :

• Maladies du système immunitaire qui rendent plus difficile la coagulation du sang.
• Troubles héréditaires qui rendent le sang plus susceptible de coaguler. Un de ces troubles est le déficit en antithrombine III.

Les principaux symptômes d’une embolie pulmonaire comprennent une douleur thoracique qui peut être l’un des suivants :

• Sous le sternum ou sur un côté
• Pointu ou poignardant
• Brûlure, douleur ou sensation terne et lourde
• S’aggrave souvent avec la respiration profonde
• Vous pouvez vous pencher ou tenir votre poitrine en réponse à la douleur

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Étourdissements, étourdissements ou évanouissement
• Faible taux d’oxygène dans le sang (hypoxémie)
• Respiration rapide ou respiration sifflante
• Fréquence cardiaque rapide
• Se sentir anxieux
• Douleur, rougeur ou gonflement des jambes
• Pression artérielle faible
• Toux soudaine, éventuellement crachats de sang ou de mucus sanglant
• Essoufflement qui commence soudainement pendant le sommeil ou à l’effort
• Fièvre légère
• Peau bleuâtre (cyanose) – moins fréquente

Le fournisseur de soins de santé effectuera un examen physique et posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux.

Les tests de laboratoire suivants peuvent être effectués pour vérifier le fonctionnement de vos poumons :

• Gaz du sang artériel
• Oxymétrie de pouls

Les tests d’imagerie suivants peuvent aider à déterminer où se trouve le caillot sanguin :

• Radiographie pulmonaire
• angioscanner du thorax
• Analyse de ventilation/perfusion pulmonaire, également appelée analyse V/Q
• TDM angiographie pulmonaire

Les autres tests qui peuvent être effectués comprennent :

• TDM thoracique
• Test sanguin D-dimère
• Echographie Doppler des jambes
• Échocardiogramme
• ECG

Des analyses de sang peuvent être effectuées pour vérifier si vous avez un risque accru de coagulation sanguine, notamment :

• Anticorps antiphospholipides
• Tests génétiques pour rechercher des changements qui vous rendent plus susceptible de développer des caillots sanguins
• Anticoagulant lupique
• Taux de protéine C et de protéine S

Une embolie pulmonaire nécessite un traitement immédiat. Vous devrez peut-être rester à l’hôpital :

• Vous recevrez des médicaments pour fluidifier le sang et réduire le risque de formation de caillots sanguins.
• En cas d’embolie pulmonaire grave mettant en jeu le pronostic vital, le traitement peut consister à dissoudre le caillot. C’est ce qu’on appelle la thérapie thrombolytique. Vous recevrez des médicaments pour dissoudre le caillot.

Que vous deviez ou non rester à l’hôpital, vous devrez probablement prendre des médicaments à la maison pour fluidifier le sang :

• On peut vous donner des comprimés à prendre ou vous devrez peut-être vous faire des injections.
• Pour certains médicaments, vous aurez besoin de tests sanguins pour surveiller votre dosage.
• La durée pendant laquelle vous devez prendre ces médicaments dépend principalement de la cause et de la taille de votre caillot sanguin.
• Votre médecin vous parlera du risque de problèmes de saignement lorsque vous prenez ces médicaments.

Si vous ne pouvez pas prendre d’anticoagulants, votre fournisseur de soins peut suggérer une intervention chirurgicale pour placer un dispositif appelé filtre de veine cave inférieure (filtre VCI). Cet appareil est placé dans la veine principale de votre ventre. Il empêche les gros caillots de pénétrer dans les vaisseaux sanguins des poumons. Parfois, un filtre temporaire peut être placé et retiré plus tard.

Il peut être difficile de prédire dans quelle mesure une personne se remet d’une embolie pulmonaire. Cela dépend souvent de :

• Qu’est-ce qui a causé le problème en premier lieu (par exemple, un cancer, une intervention chirurgicale majeure ou une blessure)
• La taille du caillot de sang dans les poumons
• Si le caillot sanguin se dissout avec le temps

Certaines personnes peuvent développer des problèmes cardiaques et pulmonaires à long terme.

La mort est possible chez les personnes atteintes d’une embolie pulmonaire grave.

Rendez-vous aux urgences ou appelez le numéro d’urgence local (comme le 911) si vous présentez des symptômes d’embolie pulmonaire.

Des anticoagulants peuvent être prescrits pour aider à prévenir la TVP chez les personnes à haut risque ou celles qui subissent une intervention chirurgicale à haut risque.

Si vous avez eu une TVP, votre prestataire vous prescrira des bas compressifs. Portez-les comme indiqué. Ils amélioreront la circulation sanguine dans vos jambes et réduiront le risque de caillots sanguins.

Bouger souvent vos jambes pendant les longs voyages en avion, en voiture et dans d’autres situations dans lesquelles vous êtes assis ou allongé pendant de longues périodes peut également aider à prévenir la TVP. Les personnes à risque très élevé de caillots sanguins peuvent avoir besoin d’injections d’un anticoagulant appelé héparine lorsqu’elles prennent un vol qui dure plus de 4 heures.

Ne pas fumer. Si vous fumez, arrêtez. Les femmes qui prennent des œstrogènes doivent arrêter de fumer. Le tabagisme augmente le risque de développer des caillots sanguins.

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