Embark Trucks, la société de camionnage autonome qui est devenue publique en 2021 via une fusion avec une société d’acquisition à vocation spéciale, supprime 70% de ses effectifs et ferme deux bureaux. Et la douleur n’est peut-être pas terminée, comme l’a noté le PDG Alex Rodrigues dans un e-mail aux employés que les 30% restants des travailleurs se concentreront sur la fermeture des opérations.
La société a déclaré dans un dossier réglementaire qu’environ 230 employés avaient été licenciés vendredi. Une source proche du plan a déclaré que les coupes avaient été annoncées vendredi matin. Les licenciements devraient avoir lieu aux premier et deuxième trimestres.
« Malheureusement, après avoir soigneusement évalué toutes les alternatives, nous n’avons pas été en mesure d’identifier une voie à suivre pour l’entreprise dans sa forme actuelle », a écrit Rodrigues, ajoutant plus tard « Aujourd’hui, après avoir épuisé toutes les alternatives, nous prenons la décision incroyablement difficile de licencier ~ 70% de l’entreprise et la fermeture de nos bureaux SoCal et Houston.
Les licenciements surviennent plus d’un mois après que la société de conseil bancaire Evercore a rencontré diverses sociétés audiovisuelles pour explorer la vente des actifs d’Embark, selon une source.
Une vente d’actifs semble être le prochain ordre du jour, selon un dossier réglementaire publié vendredi et le courrier électronique de Rodrigues.
Le conseil d’administration d’Embark a approuvé mercredi « un processus d’exploration, d’examen et d’évaluation d’une gamme d’alternatives stratégiques potentielles à la disposition de l’entreprise », y compris des utilisations alternatives de ses actifs pour commercialiser sa technologie, des sources de financement supplémentaires, ainsi que la dissolution ou la liquidation potentielle de son actifs.
« La décision du conseil d’administration intervient à la suite d’une évaluation approfondie par la société des marchés alternatifs sur lesquels commercialiser sa technologie ainsi que d’une exploration, réalisée avec l’aide d’un conseiller financier, d’une vente potentielle de la société », a déclaré le remplissage.
Embark Trucks a été fondée en 2016 par le PDG Alex Rodrigues et le CTO Brandon Moak et a rapidement attiré l’attention des investisseurs. Rodrigues et Moak se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient sur la technologie de conduite autonome à l’Université de Waterloo, où ils ont tous deux obtenu des diplômes en génie mécatronique.
En 2018, la startup avait levé environ 47 millions de dollars. Mais c’est le boom des SPAC qui a vraiment apporté le capital, du moins pour une courte période. En 2021, a accepté de fusionner avec la société d’acquisition à vocation spéciale Northern Genesis Acquisition Corp. II dans le cadre d’un accord évalué à 5,2 milliards de dollars.
Aujourd’hui, Embark Trucks manque de capitaux, comme d’autres entreprises qui tentent de développer et de commercialiser la technologie des véhicules autonomes. La capitalisation boursière de la société est d’environ 90 millions de dollars; à la fin du troisième trimestre, le dernier rapport trimestriel déposé par la société, elle disposait d’environ 190 millions de dollars en trésorerie et équivalents de trésorerie.
L’histoire se développe…