Elon Musk fait face à une poursuite fédérale de la part d’un groupe d’actionnaires de Twitter qui affirment que le fondateur de Tesla n’a pas correctement divulgué ses achats d’actions du géant des médias sociaux.
La poursuite déposée mardi dans le district sud américain de New York affirme que Musk avait 10 jours de retard dans le dépôt de son formulaire de divulgation légalement mandaté après avoir amassé plus de 5 % des actions Twitter avec une frénésie d’achat qui a commencé en janvier.
La plainte, déposée par Marc Bain Rasella, affirme que Musk avait atteint le seuil de divulgation de 5 % le 24 mars, mais il n’a déposé les documents appropriés que le 4 avril. Après la nouvelle, les actions Twitter ont grimpé de 27 %.
La poursuite soutient que les actionnaires, y compris Rasella, qui ont vendu des actions au cours de la période du 24 mai au 1er avril, ont été lésés parce qu’ils n’étaient pas au courant de l’activité de Musk. Pendant ce temps, le manque de divulgation a contribué à maintenir le prix bas tandis que Musk a acheté plus d’actions, selon la poursuite.
Le cours de clôture de Twitter le 1er avril était de 39,31 $. Les actions ont gonflé à 49,97 $ à la clôture des marchés le 4 avril. (Au 12 avril, les actions étaient en baisse de 5,4 % à 44,48 $.)
«L’accusé Musk, en raison de sa position de propriétaire à 5% de Twitter, avait l’obligation de déposer une annexe 13 auprès de la SEC. Le défendeur avait l’obligation, la capacité et la possibilité d’empêcher la publication des fausses déclarations et omissions alléguées ici », indique la poursuite. « En raison de sa position en tant que propriétaire à 5% de Twitter et de l’accès à des informations matérielles non publiques disponibles pour lui-même mais pas pour le public, l’accusé Musk savait que les faits défavorables spécifiés ici n’avaient pas été divulgués et étaient cachés à la public et que les omissions faites étaient fausses et trompeuses.
Musk et Twitter ont déjà pris un départ délicat. Dimanche soir, le PDG de Twitter, Parag Agrawal, a révélé dans un tweet que Musk avait annulé son projet de rejoindre le conseil d’administration de Twitter, après avoir engagé de longues négociations avec le panel.
« Nous étions ravis de collaborer et de clarifier les risques », a écrit Agrawal dans son message. Il a affirmé que le conseil d’administration de Twitter avait eu de nombreuses discussions avec Musk et qu’on lui avait finalement proposé un siège.
« Je crois que c’est pour le mieux », a écrit Agrawal. « Nous apprécions et apprécierons toujours les commentaires de nos actionnaires, qu’ils siègent ou non à notre conseil d’administration », a écrit Agrawal, l’ancien directeur de la technologie de Twitter qui a succédé à Jack Dorsey en tant que PDG en novembre dernier.