Elon Musk a connu une transformation marquante, passant d’un entrepreneur respecté à un promoteur de théories du complot et de l’extrême droite. Son soutien à des idées controversées, ses critiques des experts pendant la pandémie, et ses déclarations sur Twitter, notamment concernant la guerre en Ukraine et des contenus antisémites, témoignent de ce changement. L’acquisition de Twitter, rebaptisé X, a renforcé son influence, faisant de la plateforme un espace où il diffuse des théories complotistes et des allégations infondées.
Les actions du milliardaire en faveur des mouvements d’extrême droite marquent un tournant dans son parcours. Elon Musk est passé d’un entrepreneur admiré à un promoteur de théories du complot.
Le mois de juillet 2018 pourrait bien être le début de cette transformation. D’Elon Musk, l’entrepreneur excentrique mais brillant, il est devenu un homme aux déclarations étranges, aux théories du complot envahissantes, et aux rêves de domination mondiale. Il a commencé à soutenir des extrémistes de droite à travers le globe, à partager des contenus antisémites et à critiquer des plateformes comme Wikipedia, jugeant leurs contenus inappropriés.
Ce changement a été marqué par un événement troublant, très loin de l’univers habituel de Musk : lors d’une opération de sauvetage d’un groupe de jeunes footballeurs piégés dans une grotte en Thaïlande, il a proposé de créer un mini-sous-marin pour les secourir. Lorsque le plongeur britannique Vernon Unsworth a rejeté cette offre, Musk l’a accusé sur Twitter d’être un pédophile et un « violeur d’enfants », sans aucune preuve. Après des excuses initiales, Musk a continué à alimenter cette polémique, s’enfonçant dans des idées de plus en plus controversées et devenant un troll d’Internet.
Une transformation inattendue
Au fil des années, ses déclarations rocambolesques se sont multipliées, souvent sous le ton d’un éclairé. Au début de la pandémie de Covid, Musk a qualifié la réaction collective de « stupide », affirmant que le nombre de cas tomberait à « zéro » d’ici avril 2020, une prédiction qui s’est révélée totalement erronée. Malgré cela, il a continué à se prononcer sur la politique sanitaire, exprimant des doutes sur les vaccins et remettant en question les chiffres des cas.
Ses déclarations étaient souvent motivées par les restrictions qui touchaient ses propres usines, mais il semblait également vouloir contredire les experts. Cette évolution est frappante : Musk, qui avait toujours prôné la science, s’est transformé en un personnage qui tisse sa propre vérité à partir d’informations glanées en ligne.
Ce schéma a continué, et même amplifié, après le début de l’invasion russe en Ukraine en février 2022. Au départ, Musk a apporté son soutien à l’Ukraine, fournissant des terminaux Starlink pour maintenir la couverture Internet. Cependant, il s’est ensuite aventuré dans la géopolitique sans réelle expertise, proposant sur Twitter quatre conditions qu’il pensait pouvoir mettre fin rapidement à la guerre, incluant le retrait de l’Ukraine de la Crimée.
X : une plateforme d’influence
Cette combinaison de mégalomanie et de croyances en faits alternatifs a conduit Musk, autrefois proche des démocrates, à établir des liens avec Donald Trump. En 2022, Musk a acquis Twitter pour 44 milliards de dollars, une décision que plusieurs analystes jugent peu rentable. Peut-être que cela ne relevait pas uniquement d’une stratégie financière, mais plutôt du désir de contrôler une plateforme influente parmi les décideurs.
Après son acquisition, Musk a remodelé Twitter à son image, supprimant les instances de contrôle et modifiant les algorithmes. Le réseau a été rebaptisé X, devenant le mégaphone personnel de Musk. Il a utilisé cette plateforme pour diffuser des contenus de plus en plus controversés. Les journalistes Kate Conger et Ryan Mac ont documenté comment Twitter est devenu une obsession personnelle pour Musk.
Il a partagé des allégations sans fondement concernant des fusillades, soutenu des théories liant des problèmes de santé à la vaccination Covid, défié Mark Zuckerberg à un combat, et propagé des théories du complot sur un prétendu réseau pédopornographique à Washington. De plus, il a ouvertement relayé des contenus antisémites d’utilisateurs de X.
En quelques mois, Musk a multiplié les publications, allant jusqu’à plus de 100 par jour. Bien qu’il soit à la tête de plusieurs entreprises, il semblait s’être immergé dans cette nouvelle activité. Selon Conger et Mac, « il se délectait des retours qu’il recevait, et pour beaucoup d’autres utilisateurs assidus, la plateforme était devenue une addiction. »