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La Securities and Exchange Commission enquête pour savoir si le PDG de Tesla, Elon Musk, et son frère, Kimbal Musk, ont violé les règles sur les délits d’initiés lors de récentes ventes d’actions, a rapporté hier le Wall Street Journal.
« L’enquête de la SEC a commencé l’année dernière après que Kimbal Musk a vendu des actions de Tesla d’une valeur de 108 millions de dollars, un jour avant que le chef de Tesla n’interroge les utilisateurs de Twitter pour lui demander s’il devait décharger 10% de sa participation dans le constructeur de voitures électriques et s’engager à respecter le résultats du vote », a écrit le Journal.
Séparément, un juge américain a rejeté hier les diverses demandes de Tesla et Musk liées à leur affirmation selon laquelle la SEC « harcèle » la société et son PDG. (Plus d’informations à ce sujet plus loin dans cet article.)
Le sondage Twitter de Musk en novembre 2021 reçu 3,5 millions de voix, près de 58 % des personnes interrogées s’accordant à dire que Musk devrait vendre 10 % de ses actions Tesla. La question du sondage de Musk disait: « On parle beaucoup ces derniers temps des gains non réalisés comme moyen d’évasion fiscale, je propose donc de vendre 10% de mes actions Tesla. Êtes-vous favorable à cela? »
Les résultats ont indiqué que « le tweet de Musk était considéré comme une nouvelle négative » et que les actions de Tesla « avaient fortement chuté à la suite du sondage de M. Musk », a noté le Journal. Elon Musk a vendu et acheté de grandes quantités d’actions Tesla au cours des semaines suivantes.
Musk a nié avoir transmis des informations à son frère
Kimbal Musk siège au conseil d’administration de Tesla, et ses « échanges pourraient enfreindre les règles qui interdisent généralement aux employés et aux membres du conseil d’administration d’échanger des informations matérielles non publiques », a déclaré le rapport d’hier du Journal. Les régulateurs de la SEC pourraient examiner « si M. Musk a informé son frère de son tweet à venir ou du moment de ses ventes avant que Kimbal Musk n’échange le 5 novembre – ou si Kimbal Musk a autrement appris l’existence du sondage, puis a échangé ».
La question de savoir si cela constitue un délit d’initié « serait une question âprement disputée devant les tribunaux », a déclaré Adam Pritchard, professeur de droit à l’Université du Michigan, au Journal.
Elon Musk a nié avoir transmis des informations préalables sur le scrutin à son frère. « Kimbal n’avait aucune idée que j’allais faire un sondage sur Twitter », a déclaré Musk au Financial Times dans un e-mail. Musk a également déclaré à l’agence de presse que les avocats de Tesla étaient « au courant » de son projet de mener le sondage sur Twitter.
« L’idée que je me soucierais de savoir si mon frère pourrait vendre des actions pour quelques millions de dollars de moins alors que mon sondage sur Twitter a fait baisser ma propre vente d’actions de plus d’un milliard de dollars est tout à fait absurde », a déclaré Musk, selon le rapport du FT. Musk a également affirmé que l’enquête de la SEC était « simplement une preuve supplémentaire que Stevie broyait encore une fois sa très petite hache », une référence au responsable de la SEC Steven Buchholz, directeur régional adjoint pour l’application.
« Je n’ai pas commencé le combat, mais je vais le finir » Musk a écrit sur Twitter mercredi en référence à la bataille Tesla/SEC.