Elon Musk a annoncé mardi qu’il déplacerait le siège social de SpaceX et de sa société de médias sociaux X de Californie vers le Texas en réponse à une nouvelle loi sur l’identité de genre signée par le gouverneur de Californie Gavin Newsom.
L’annonce d’Elon Musk, faite via un message sur X, fait suite à sa décision en 2021 de déplacer le siège social de l’entreprise de voitures électriques Tesla de Palo Alto, en Californie, à Austin, au Texas, à la suite des confinements liés au coronavirus dans la région de la baie de San Francisco l’année précédente. Aujourd’hui, deux des autres participations majeures d’Elon Musk effectuent des déménagements symboliques hors de Californie : SpaceX vers le site de lancement de la société Starbase près de Brownsville, au Texas, et X vers Austin.
La nouvelle loi sur l’identité sexuelle, signée lundi par le gouverneur Newsom, un démocrate, interdit aux districts scolaires de Californie d’exiger des enseignants qu’ils divulguent à leurs parents tout changement d’identité sexuelle ou d’orientation sexuelle d’un élève. Elon Musk a écrit sur X que la loi était la « goutte d’eau qui a fait déborder le vase » qui a poussé le milliardaire à déménager au Texas, où il pourrait profiter d’impôts moins élevés et d’une réglementation plus souple.
Plus tôt cette année, SpaceX a transféré sa société du Delaware au Texas après qu’un juge du Delaware a invalidé son salaire chez Tesla.
« En raison de cette loi et de nombreuses autres qui l’ont précédée, attaquant à la fois les familles et les entreprises, SpaceX va désormais déplacer son siège social de Hawthorne, en Californie, à Starbase, au Texas », a écrit Elon Musk mardi sur X.
La première loi adoptée en Californie est un point d’éclair dans la lutte entre les conseils scolaires conservateurs préoccupés par les droits des parents et les défenseurs du droit à la vie privée des personnes LGBTQ.
« J’ai clairement fait savoir au gouverneur Newsom il y a environ un an que des lois de cette nature forceraient les familles et les entreprises à quitter la Californie pour protéger leurs enfants », a écrit Musk, qui a soutenu samedi l’ancien président Donald Trump, le candidat républicain à l’élection présidentielle de cette année.
Dans un communiqué, le bureau de Newsom a déclaré que la loi « ne permet pas de modifier le nom ou l’identité de genre d’un élève sur un dossier scolaire officiel sans le consentement des parents » et « ne supprime ni ne porte atteinte aux droits des parents ».
Qu’est-ce que cela signifie pour SpaceX ?
Les commentaires d’Elon Musk sur X n’ont pas mentionné les détails des implications du déménagement de ses entreprises au Texas. Cependant, bien que le siège social de Tesla ait été transféré au Texas en 2021, l’entreprise produit toujours des voitures en Californie et a annoncé l’année dernière un nouveau centre d’ingénierie à Palo Alto. La situation avec SpaceX devrait être similaire.
Depuis que Musk a racheté Twitter en 2022, il l’a rebaptisé X, a réécrit les politiques du réseau en matière de modération du contenu et a licencié la plupart des employés de l’entreprise, réduisant ses effectifs à environ 1 500 employés. Avec de vastes capacités de production, SpaceX compte actuellement plus de 13 000 employés, donc une délocalisation de l’entreprise spatiale de Musk affecterait plus de personnes et serait potentiellement plus perturbatrice qu’une délocalisation de X.
Le siège actuel de SpaceX à Hawthorne, en Californie, sert d’usine, de centre de conception technique et de centre de contrôle de mission pour les fusées et les engins spatiaux de l’entreprise. Déménager ces installations ne serait pas facile, mais SpaceX n’en aura peut-être pas besoin.