Lundi, Elon Musk a annoncé le début de la formation de ce qu’il appelle « le cluster de formation d’IA le plus puissant au monde » dans le nouveau supercalculateur de xAI à Memphis, dans le Tennessee. L’entrepreneur milliardaire et PDG de plusieurs entreprises technologiques s’est rendu sur X (anciennement Twitter) pour annoncer que le soi-disant « supercluster de Memphis » a commencé ses opérations vers 4h20 du matin, heure locale, ce jour-là.
L’équipe xAI de Musk, en collaboration avec X et Nvidia, a lancé le cluster de supercalculateurs comprenant 100 000 GPU H100 refroidis par liquide sur une seule structure RDMA. Cette configuration, selon Musk, donne à xAI « un avantage significatif pour former l’IA la plus puissante du monde selon tous les paramètres d’ici décembre de cette année ».
Compte tenu des problèmes rencontrés avec le chatbot Grok de xAI tout au long de l’année, les sceptiques seraient en droit de se demander si ces affirmations correspondent à la réalité, en particulier compte tenu de la tendance de Musk à faire des remarques grandioses et improvisées sur la plateforme de médias sociaux qu’il dirige.
Problèmes d’alimentation
Selon un reportage de la chaîne d’information WREG Memphis Channel 3, le lancement de ce gigantesque centre de formation à l’intelligence artificielle marque une étape importante pour la ville. WREG rapporte que l’investissement de xAI représente le plus gros investissement en capital d’une nouvelle entreprise dans l’histoire de Memphis. Cependant, le projet a suscité des questions parmi les résidents locaux et les responsables quant à son impact sur le réseau électrique et les infrastructures de la région.
WREG rapporte que Doug McGowen, président de Memphis Light, Gas and Water (MLGW), a déclaré précédemment que xAI pourrait consommer jusqu’à 150 mégawatts d’électricité aux heures de pointe. Ce besoin énergétique considérable a suscité des discussions avec la Tennessee Valley Authority (TVA) concernant les besoins en électricité du projet et son raccordement au réseau électrique.
La TVA a déclaré à la chaîne d’information locale : « TVA n’a pas de contrat en place avec xAI. Nous travaillons avec xAI et nos partenaires de MLGW sur les détails de la proposition et les besoins en électricité. »
Le média local confirme que MLGW a déclaré que xAI a emménagé dans un bâtiment existant avec des services publics déjà en place, mais l’ampleur de la consommation d’énergie de l’entreprise et ses effets potentiels sur les services publics locaux restent flous. Pour répondre aux inquiétudes de la communauté, WREG rapporte que MLGW prévoit d’organiser des forums publics dans les prochains jours pour fournir plus d’informations sur le projet et ses implications pour la ville.
Pour l’instant, Tom’s Hardware rapporte que Musk contourne les problèmes d’électricité en installant une flotte de 14 générateurs de gaz naturel VoltaGrid qui fournissent une énergie supplémentaire au cluster informatique de Memphis pendant que son entreprise élabore un accord avec le service public d’électricité local.
Alors que la formation au Memphis Supercluster commence, tous les regards sont tournés vers xAI et l’objectif ambitieux d’Elon Musk de développer l’IA la plus puissante du monde d’ici la fin de l’année (nous ne savons pas exactement à quelle métrique elle se base), compte tenu du paysage concurrentiel actuel de l’IA entre OpenAI/Microsoft, Amazon, Apple, Anthropic et Google. Si un tel modèle d’IA émerge de xAI, nous serons prêts à en parler.
Cet article a été mis à jour le 24 juillet 2024 à 13h11 pour mentionner que Musk installe des générateurs de gaz naturel sur place à Memphis.