Eloge des ombres de Jun’ichirō Tanizaki

Il s’agit d’un essai fascinant, surprenant, parfois amusant, qui fait l’éloge et explique l’esthétique japonaise traditionnelle relative à la lumière et à son absence. Elle s’applique à l’architecture, à la musique, à l’écriture, aux costumes des théâtres et des temples, aux femmes et à la nourriture. Il oppose les principes japonais aux principes occidentaux de plus en plus influents en 1933 et se demande si le progrès est nécessairement bon, en particulier lorsqu’il est importé d’une autre culture.

Image: « La beauté d’une pièce japonaise dépend d’une variation d’ombres, d’ombres lourdes contre des ombres claires » – c’est pourquoi il y a si peu d’ornements. (La source.)

Ténèbres et Lumière, Est et Ouest

« Comme tout serait différent si nous, en Orient, avions développé notre propre science.« 

Ce n’est pas qu’une question de goût. Tanizaki voit les différences provenant du paysage et des gens eux-mêmes, donnant lieu à différentes voies de développement – un effet papillon culturel.

Il explique comment le stylo-plume, « un petit matériel d’écriture insignifiant », a été inventé en occident, donc il n’y a pas de pinceau, pas de suintement doux d’encre noire, et un papier différent est nécessaire. Cela fait de l’écriture une expérience viscéralement différente, et son adoption à l’Est a déclenché des suggestions pour remplacer les caractères par l’écriture romaine, et influencera inévitablement le type de littérature que les écrivains japonais écrivent.

Image: Vous pouvez désormais acheter des stylos pinceaux hybrides à cartouche. (La source.)

Mais j’ai été mis au défi par les conclusions de cet oriental qui se décrit lui-même selon lequel la raison fondamentale de la préférence japonaise pour le noir et les ombres était la couleur de la peau : comment la lumière joue sur la peau japonaise qui, bien que pâle, est « entachée d’un léger trouble » semblable à de la saleté. dans une piscine claire. Il sympathise même avec les « blancs de sang pur » bouleversés par la vue de ceux qui ont d’autres tons de peau !

Protéger la différence ou accepter l’hégémonie ?

Au sens large, c’est une question d’actualité, près d’un siècle après sa rédaction. Comment concilier embrasser la richesse d’autres cultures avec le maintien de l’essence de leurs identités distinctes ?

Tanizaki observe des différences fondamentales entre l’est et l’ouest, et il ne veut pas les effacer, bien qu’il accepte certaines des commodités qui viennent de loin.

Je me souviens avoir voyagé en Chine en 2008, avoir été frappé par la différence entre les publicités de mode et de cosmétiques par rapport à mon précédent voyage en 1992. Ils utilisaient tous les modèles les plus pâles et les moins chinois – à l’exception de ceux qui utilisaient des modèles occidentaux. C’est une chose de désirer des produits occidentaux, mais vouloir ressembler à une race différente est tragique – à l’exception du secteur en plein essor de la chirurgie esthétique, spécialisé dans la chirurgie oculaire, le blanchiment de la peau et même l’allongement des jambes.

L’obscurité pour améliorer les autres sens

« Notre cuisine dépend des ombres et est inséparable de l’obscurité.« 

Une fois, je suis allé dans un restaurant dont l’USP mangeait dans l’obscurité totale. Ce fut une expérience pas comme les autres, et les saveurs étaient étonnamment difficiles à identifier. J’ai savouré la nouveauté et les sensations améliorées de forme et de texture. Ce n’est pas une option viable au jour le jour, mais manger dans une faible luminosité plus normale, et sans les distractions des murs encombrés, et la musique de fond engage certainement un plus dans la nourriture elle-même. À l’inverse, trop de dîners devant la télévision, où vous remarquez à peine ce que vous mangez, et encore moins combien, contribuent sûrement au problème de l’obésité.

Tanizaki est à son plus lyrique lorsqu’il écrit sur la laque vieillie en basse lumière traditionnelle (voir les citations ci-dessous):
« Ce n’est que dans la pénombre que la vraie beauté de la laque japonaise se révèle.« 

Image: Ōnishi Isao, un artisan traditionnel de laque travaille à la lueur des bougies. (La source.)

Devis

Par endroits, cela se lit presque comme de la poésie, mais c’est un romancier qui a été sélectionné pour le prix Nobel de littérature en 1964 : Jun’ichirō Tanizaki.

• « Les toilettes japonaises sont vraiment un lieu de repos spirituel. Il se tient toujours à l’écart du corps de logis, au fond d’un couloir, dans un bosquet odorant de feuillage et de mousse. Aucun mot ne peut décrire cette sensation lorsque l’on est assis dans la pénombre, se prélassant dans la faible lueur réfléchie par le shoji, perdu dans la méditation ou en contemplant le jardin.

• « Le papier japonais nous procure une certaine sensation de chaleur, de calme et de repos… Le papier occidental détourne la lumière, tandis que notre papier semble l’absorber, l’envelopper doucement, comme la surface molle d’une première neige. Il n’émet aucun son lorsqu’il est froissé ou plié, il est silencieux et souple au toucher comme la feuille d’un arbre.

• « Nous avons du mal à être vraiment à l’aise avec des choses qui brillent et brillent. L’occidental utilise de la vaisselle en argent, acier et nickel, et la polit jusqu’à un bel éclat… Nous ne commençons à l’apprécier que lorsque le lustre s’est estompé, lorsqu’elle a commencé à prendre une patine sombre et fumée.

• « Nous n’aimons pas tout ce qui brille, mais nous préférons un éclat pensif à un éclat superficiel, une lumière trouble qui, que ce soit dans une pierre ou un artefact, évoque un éclat d’antiquité. »

• « L’obscurité est un élément indispensable de la beauté de la laque… [Traditional lacquerware] était fini en noir, marron ou rouge, des couleurs constituées d’innombrables couches d’obscurité, le produit inévitable de l’obscurité dans laquelle la vie était vécue.

• « Dans la cathédrale gothique d’Occident, le toit est poussé de haut en haut de manière à placer son sommet le plus haut possible dans le ciel… Dans les temples du Japon, en revanche, un toit de tuiles lourdes est d’abord posé dehors, et dans les ombres profondes et spacieuses créées par les avant-toits, le reste de la structure est construit.

• « La musique japonaise est avant tout une musique de réticence, d’ambiance… Dans la conversation aussi, on préfère la voix douce, la sobriété. Le plus important de tous sont les pauses.

• « La lumière n’est pas utilisée pour lire et écrire ou pour coudre mais pour dissiper les ombres dans les coins les plus éloignés, et cela va à l’encontre de l’idée de base de la chambre japonaise.

• « La lumière y est si diluée que quelle que soit la saison, par beau temps ou nuageux, matin, midi ou soir, la lueur pâle et blanche varie à peine. Et les ombres aux interstices des côtes semblent étrangement immobiles, comme si la poussière accumulée dans les coins était devenue une partie du papier lui-même. Je cligne des yeux d’incertitude à cette luminescence onirique, ayant l’impression qu’un film brumeux émousse ma vision.

• « La couleur de cette ‘obscurité vue à la lueur des bougies.’ C’était différent en qualité de l’obscurité sur la route la nuit. C’était une réplétion, une grossesse de minuscules particules comme de fines cendres, chaque particule lumineuse comme un arc-en-ciel.

Thèmes

Après avoir lu ceci, j’ai découvert une édition différente des étiquettes 16 sections. Je ne pouvais pas vraiment savoir où allaient tous les sauts de section, alors je suis content de l’avoir lu comme un seul morceau continu. Tous les thèmes sont abordés, mais pas uniquement dans cette séquence :

1. Sur la construction
2. L’esthétique des toilettes
3. Un parcours différent
4. Les rêveries d’un romancier
5. Sur le papier, l’étain et la saleté
6. Chandelle et laque
7. Bols de bouillon
8. L’énigme des ombres
9. Un silence inquiétant
10. Reflets dans l’obscurité
11. Ombres sur scène
12. La femme d’autrefois
13. La beauté dans le noir
14. Un monde d’ombres
15. Une brise fraîche dans l’obscurité totale
16. Les derniers grognements