Un petit diable en Amérique : éloge de la performance noire par Hanif Abdurraqib
Ce livre est une lecture tellement immersive et j’ai été simultanément transporté et transpercé par les histoires et les examens d’une variété de performances noires. Abdurraqib relie de manière transparente le personnel au national, voire au mondial. La lecture de ceci m’a donné l’impression que la performance noire est une fractale où les performances individuelles, qu’elles soient réalisées par des chanteurs professionnels ou même par des danseurs dans un gymnase de lycée, sont représentatives du collectif dans son ensemble.
De nombreux essais et explorations concernent des musiciens et des chanteurs, mais pas nécessairement entièrement axés sur leurs performances musicales. L’auteur considère les funérailles des Noirs comme une performance, écrivant spécifiquement sur Michael Jackson puis, longuement, sur Aretha Franklin. Incapable de quitter le sujet d’Aretha, Abdurraqib écrit à propos de Amazing Gracele documentaire sorti un an après le décès de Franklin. Aretha Franklin ne voulait pas que les images en direct de son enregistrement « Amazing Grace » soient publiées, et l’auteur fournit des informations et des détails indispensables sur l’enregistrement en direct et bien plus encore.
De Joséphine Baker aux piques, des nègres magiques aux spectacles de ménestrels, ce livre ne couvre peut-être pas l’étendue des performances noires, mais l’assortiment soigneusement organisé crée une tapisserie fascinante s’étendant sur plus d’un siècle. J’aime la façon dont l’auteur relie des choses considérées comme archaïques, comme le blackface, à la manière dont elles se produisent régulièrement de nos jours.
Ce livre m’a fait réfléchir profondément et de manière critique à tant de choses auxquelles je n’avais pas pensé auparavant. Michael Jackson n’a pas été le premier à faire le moonwalk, et non seulement l’auteur dévoile l’histoire, mais il relie ensuite cela à l’un de mes sujets et vibrations préférés, l’afrofuturisme. Les Noirs s’imaginent depuis longtemps parmi les stars, qu’il s’agisse d’Octavia E. Butler, de Billy Dee Williams ou même de Patti Labelle.
Si, comme moi, vous avez eu ce livre sur votre TBR, il est temps de le récupérer.