« ELLE EST EN TRAIN DE MOURIR » : une action en justice demande que le lac Winnipeg soit légalement défini comme une personne

Contenu de l’article

WINNIPEG — Un tribunal a été appelé à déclarer que Lake Winnipeg était une personne ayant des droits constitutionnels à la vie, à la liberté et à la sécurité de sa personne dans une affaire qui pourrait aller plus loin que toute autre pour tenter d’établir les droits de la nature au Canada.

Contenu de l’article

« C’est aussi simple que cela », a déclaré le grand chef Jerry Daniels de l’Organisation des chefs du Sud du Manitoba, qui a déposé la plainte jeudi à la Cour du Banc du Roi à Winnipeg.

« Le lac a ses propres droits. Le lac est un être vivant. »

Cet argument est utilisé pour forcer le gouvernement provincial à mener une évaluation environnementale de la façon dont Manitoba Hydro régule le niveau des lacs pour la production d’électricité. Ces permis doivent être renouvelés en août 2026, et les chefs soutiennent que le processus d’octroi de ces permis est désuet et inadéquat.

Ils citent la Commission de protection de l’environnement du Manitoba, qui a déclaré en 2015 que les licences avaient été accordées sur la base de données scientifiques médiocres, de consultations insuffisantes et d’une faible responsabilité publique.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Entre-temps, la déclaration de réclamation indique que « les (plaignants) décrivent l’état actuel du lac comme étant si mauvais qu’il est en train de mourir. »

Il décrit une longue liste de symptômes.

Selon la poursuite, des espèces de poissons ont disparu, ont diminué, ont migré ou sont devenues malades et non comestibles. Des oiseaux et des animaux sauvages, notamment des rats musqués, des castors, des canards, des oies, des aigles et des goélands, disparaissent des zones humides du lac.

Les aliments et les médicaments traditionnels — le semencier, le jonc, la quenouille, l’esturgeon et le riz sauvage — deviennent de plus en plus difficiles à trouver, indique le document, et les proliférations d’algues et les niveaux de bactéries E. coli ont augmenté.

Les espèces envahissantes, notamment les moules zébrées et les puces d’eau épineuses, sont désormais courantes, indique le document.

« En Anishinaabemowin, les (plaignants) font référence à l’eau du lac Winnipeg comme étant moowaakamiim (l’eau est pleine d’excréments) ou

Contenu de l’article

« L’eau est polluée, sale et pleine de déchets », peut-on lire dans la plainte.

Il impute une grande partie des problèmes à la gestion des eaux du lac par Manitoba Hydro, qui empêche ce dernier de se purifier chaque année.

« Elle est incapable de suivre son cycle de purification naturel et devient stagnante et lutte pour subvenir aux besoins d’autres êtres comme les animaux, les oiseaux, les poissons, les plantes et les humains », indique le document.

Les défendeurs, Manitoba Hydro et le gouvernement provincial, n’ont pas déposé de défense. Aucun d’eux n’a souhaité commenter la poursuite.

Daniels a déclaré qu’il était logique de considérer ce vaste lac, l’un des plus grands du monde, comme vivant.

« Nous vivons une époque de réconciliation, les mentalités des Canadiens ordinaires ont beaucoup changé et la science a beaucoup progressé dans ses connaissances. Il n’est pas difficile de comprendre le lac en tant qu’entité vivante. »

Contenu de l’article

Cette idée est présente dans la science occidentale depuis les années 1970. L’hypothèse Gaïa, qui reste très controversée, propose que la Terre soit un organisme unique doté de ses propres boucles de rétroaction qui régulent les conditions et les maintiennent favorables à la vie.

Les tribunaux reconnaissent déjà les entités non humaines telles que les sociétés comme des personnes.

La personnalité juridique a également été revendiquée pour deux rivières canadiennes.

La Première Nation innue du Québec a revendiqué le statut de la rivière Magpie, et la Première Nation Chipewyan d’Athabasca en Alberta cherche à obtenir le statut de la rivière Athabasca lors d’audiences réglementaires. Le statut de la rivière Magpie n’a pas encore été contesté devant les tribunaux et l’organisme de réglementation de l’énergie de l’Alberta n’a pas encore statué sur la rivière Athabasca.

Matt Hulse, un avocat qui a soutenu que la rivière Athabasca devrait être traitée comme une personne, a noté que la poursuite du Manitoba cite l’utilisation du terme « toute personne » dans la Charte des droits et libertés.

Contenu de l’article

« Le terme « tout le monde » n’est pas défini, ce qui pourrait aider (les chefs) », a-t-il déclaré.

Mais la Charte se concentre généralement sur les droits individuels, a ajouté Hulse.

« Ce qu’ils demandent, c’est que des droits substantiels soient accordés à un lac. Que signifie la « liberté » pour un lac ?

« Ce genre de cas nécessite un changement de paradigme. Je pense que la Southern Chiefs Organization devra affronter une bataille difficile. »

Hulse a déclaré que l’affaire du Manitoba va plus loin que toutes celles dont il a connaissance en matière de recherche de droits légaux pour un environnement spécifique.

Daniels a déclaré qu’il croit que les tribunaux et les Canadiens sont prêts à reconnaître que les humains ne sont pas séparés du monde dans lequel ils vivent et que la loi devrait le reconnaître.

« Nous devons considérer nos lacs et notre environnement comme des éléments avec lesquels nous devons vivre en cohésion. »

Contenu de l’article