Elle avait 2 500 $ en cartes-cadeaux scellées. Mais ils ne valaient rien

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Il a été qualifié de « cadeau parfait », mais 2 500 $ en cartes-cadeaux offertes à Judy Ham dans le cadre d’une fête de retraite après 50 ans de carrière se sont révélées inutiles.

« Méfiez-vous du cadeau parfait », a déclaré Ham.

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Les cinq cartes Visa prépayées, achetées pour elle dans un Shoppers Drug Mart local, étaient scellées dans leur emballage mais avaient été compromises d’une manière ou d’une autre.

Après les avoir reçus l’année dernière, Ham les a rangés, sachant qu’ils n’expireraient pas avant l’automne 2025, et a réfléchi à ce qu’elle achèterait pour se souvenir de cinq décennies avec le cabinet d’avocats local Waterous Holden Amey Hitchon.

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« Je savais que je voulais acheter quelque chose de spécial pour célébrer mes 50 ans, alors je me demandais si je devais acheter un bijou ou partir en vacances », a déclaré Ham.

Finalement, elle a choisi une paire de boucles d’oreilles en diamant et, au magasin, ses paquets de cartes ont été ouverts pour la première fois.

« Le tout premier a été refusé. Nous avons dit : « Comment est-ce possible alors que je n’ai même jamais ouvert le paquet ? »

Une deuxième carte a été refusée, mais trois autres ont renvoyé des messages indiquant qu’il y avait de l’argent « dû » sur la carte.

Sous le choc, Ham s’est rendue au magasin où les cartes avaient été achetées, se lançant le défi d’essayer de comprendre ce qui était arrivé à son cadeau de retraite et comment le récupérer.

Le service des fraudes de Shoppers Drug Mart s’est impliqué, mais a finalement déclaré que Ham aurait dû les informer dans les 60 jours suivant l’utilisation illégale des cartes.

Une recherche d’activité sur trois des cartes a révélé que des achats avaient été effectués sur celles-ci dans des endroits aussi divers que la Californie et Hong Kong.

« Je suppose que je suis en partie responsable parce que je suis resté assis dessus pendant si longtemps, mais le public devrait être conscient de ce danger », a déclaré Ham.

Ham a également appris que le système commençait à déduire des frais de service de 3 $ par mois après que les cartes aient eu un an.

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Bien que les cartes proviennent d’un vendeur tiers, le mari de Ham, Peter Ham, a réprimandé Shoppers Drug Mart.

« Honte à eux. Ils vendront (les cartes) mais ils ne les sauvegarderont pas.

De nombreuses autres escroqueries impliquant des cartes-cadeaux ont été signalées, y compris des avertissements de la police de Toronto concernant de faux codes à barres attachés aux cartes, dissimulant les codes légitimes.

Il a été signalé qu’un habitant de la région de Hamilton s’est fait voler des fonds sur sa carte quelques minutes après un achat.

Lorsqu’il a été contacté au sujet du problème de Ham, un porte-parole de Loblaws, propriétaire de Shoppers, a déclaré qu’il souhaitait « enquêter sur cette question pour le client ».

Le porte-parole a ajouté que la fraude aux cartes-cadeaux est un problème général dans le commerce de détail et que le personnel est formé pour reconnaître la falsification et tenter d’intercepter les cartes frauduleuses avant leur achat.

Le sergent d’état-major Jeffrey Spencer, de la police de Brantford, a conseillé à toute autre personne victime d’une arnaque avec des cartes-cadeaux de commencer par se présenter au magasin où elles ont été achetées, puis d’en informer la police.

« Ce serait bien que nous le sachions également, au cas où il y aurait une série de problèmes », a déclaré Spencer.

Mais l’histoire de Ham a eu une fin heureuse.

Après une journée d’enquête par The Expositor, Ham a reçu un appel téléphonique du service client de Shoppers proposant de résoudre l’ensemble du problème.

«Ils se sont vraiment excusés et émettent un chèque du montant total des cartes-cadeaux», a déclaré Ham ravi.

Pourtant, dit-elle, elle se méfie de l’idée d’acheter des cartes-cadeaux.

« Je pense qu’il vaut mieux donner de l’argent. »

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@EXPSGamble