Elizabeth May élue à nouveau chef des Verts, pour partager le fardeau avec Jonathan Pedneault

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OTTAWA — Après un résultat décevant aux élections fédérales, des conflits internes qui éclatent au grand jour et une tendance à la baisse des collectes de fonds, le Parti vert fédéral a nommé un visage familier à sa tête samedi soir, même si elle ne le fera pas seule.

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Elizabeth May, la députée de longue date de la Colombie-Britannique qui a dirigé le parti de 2006 à 2019, a remporté la course à la direction au sixième et dernier scrutin avec 4 666 voix. Elle est restée en tête dès le départ, mais Anna Keenan a conservé une solide deuxième place tout au long.

May a fait campagne sur une sorte de ticket conjoint avec Jonathan Pedneault, un expert de 32 ans sur les situations de crise qui a enquêté sur les abus dans les zones de guerre, y compris l’Afghanistan, depuis Montréal.

Ils ont mené des campagnes distinctes, comme l’exigent les règles actuelles, mais Pedneault sera le chef adjoint. May a déclaré que les deux chercheraient à modifier la constitution du parti pour permettre un modèle officiel de co-direction.

« Cela signifie un modèle de leadership différent qui met l’accent sur le fait que les Verts font les choses différemment », a déclaré May dans son discours de victoire samedi soir, après avoir insisté pour que les autres candidats, pas seulement Pedneault, la rejoignent tous sur scène.

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« Nous n’avons pas de dirigeant descendant ou de patron qui dit aux gens quoi dire, où aller ou comment voter », a-t-elle déclaré.

May, 68 ans, a souligné son expérience tout au long de la campagne à la direction, affirmant qu’elle avait laissé les choses en excellent état lorsqu’elle a démissionné après les élections fédérales de 2019.

Lors de cette élection, trois députés ont été élus au Parlement et les candidats verts ont obtenu 6,5 % des suffrages exprimés, bien que cela reste insuffisant pour obtenir le statut de parti officiel à la Chambre des communes.

Lors des élections de 2021, qui se sont tenues alors que le mandat tumultueux de l’ancienne dirigeante Annamie Paul avait déjà atteint de nouveaux sommets, le soutien a chuté à 2,3 % du vote populaire. May a conservé son siège et Mike Morrice a été élu en Ontario. Paul s’est classé quatrième dans l’enchère pour Toronto Centre.

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« Il y a trois ans, j’ai démissionné de mon poste de chef, convaincue que le parti était fort et prêt avec trois députés élus pour voir un changement », a déclaré May dans son discours de victoire.

« Je pense que nous avons besoin de changement. J’entends absolument les voix qui veulent du changement qui veulent voir des dirigeants plus jeunes qui veulent voir une voie différente à mesure que le parti avance.

May est entré dans la course en voulant reconstruire le parti. Beaucoup s’attendent à ce qu’elle essaie d’accroître son soutien, notamment en essayant de recruter des électeurs néo-démocrates désenchantés par le leadership de Jagmeet Singh.

« Cela a été un peu difficile, mais nous en sommes sortis maintenant », a déclaré May dans des remarques avant l’annonce des résultats. « Et nous pouvons dire avec confiance que lorsque ce soir sera terminé, nous serons unis quel que soit le résultat. Nous travaillons ensemble.

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May et Pedneault chercheront à affirmer que les Verts sont plus dignes de confiance que les autres partis en matière d’environnement.

« Ceux d’entre vous qui sont des baby-boomers comme moi, deviennent beaucoup plus radicaux maintenant. Nous nous battons pour nos petits-enfants. Nous n’abandonnons pas, nous ne prenons pas de pause, nous travaillons pour assurer la sécurité de la planète », a-t-elle déclaré.

Les membres verts ont commencé à voter le 12 novembre et les résultats ont commencé à arriver à environ 50 membres du parti réunis dans un hôtel du centre-ville d’Ottawa peu après 20 heures. Quelque 300 autres personnes ont regardé en ligne.

Environ 22 000 membres avaient le droit de voter, mais seulement un peu plus de 8 000 ont voté au premier tour. May a reconnu être « déçue » par le taux de participation lorsqu’un journaliste l’a interrogé samedi.

« Mais je dois dire que compte tenu du climat dans lequel cette campagne s’est déroulée, et je pense que nous tous, candidats, avons ressenti les vents contraires, c’est une démonstration respectable du soutien de nos membres et de leur engagement envers ce parti », a ajouté May.

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Au cours de la course de six mois, les candidats à la direction n’ont pas tardé à reconnaître les difficultés du parti et ont proposé des visions différentes sur la façon de panser les blessures, d’exciter les partisans et d’attirer de nouveaux soutiens aux urnes.

Paul, qui est devenue la première femme noire à diriger un parti fédéral au Canada en 2020, a démissionné de son poste de chef des Verts peu de temps après les élections de l’an dernier. Il y a eu une décision antérieure d’évincer Paul en tant que chef, en proie à des accusations qu’elle a qualifiées de «racistes» et de «sexistes».

Paul a décrit son temps comme leader comme « la pire période » de sa vie.

Amita Kuttner, une astrophysicienne choisie comme chef intérimaire des Verts après le départ de Paul, est devenue la première dirigeante transgenre d’un grand parti politique fédéral au Canada.

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Kuttner, qui s’identifie également comme non binaire, n’a pas cherché la direction permanente mais a parlé de la nécessité de l’unité du parti pendant son mandat.

Plusieurs des candidats ont parlé d’un besoin de moins de division pendant la campagne à la direction, y compris Keenan et son colistier Chad Walcott.

L’autre paire de co-leaders avait fait valoir que leurs nouveaux visages étaient exactement ce dont le parti avait besoin dans un « moment décisif ».

Keenan a déclaré aux journalistes qu’elle était fière d’avoir reçu les votes qu’elle avait obtenus et a déclaré que c’était à May de décider quel avenir elle aurait au sein du parti.

« Une grande partie de la base du Parti vert est à la recherche d’une nouvelle énergie et d’une nouvelle vision », a-t-elle déclaré, ajoutant que les membres devaient combler les fossés entre les anciens et les nouveaux membres en renforçant la « solidarité intergénérationnelle ».

Simon Gnocchini-Messier et Sarah Gabrielle Baron, qui se sont tous deux présentés sans succès pour le parti lors des élections précédentes, ont complété le scrutin.