La fondatrice de la biotechnologie en disgrâce, Elizabeth Holmes, a fait appel de sa condamnation pour fraude criminelle et de sa peine de prison fédérale – une décision largement anticipée, mais qui est considérée comme peu susceptible de réussir.
Holmes a été condamnée en janvier pour quatre chefs d’accusation d’avoir fraudé les investisseurs de sa startup de tests sanguins aujourd’hui disparue, Theranos, entraînant des millions de dollars de pertes. Holmes, avec son ancien partenaire romantique et directeur de l’exploitation de Theranos, Ramesh « Sunny » Balwani, a faussement affirmé que leur technologie pouvait effectuer plus de 200 tests médicaux avec seulement quelques gouttes de sang. La condamnation de Balwani est prévue pour le 7 décembre.
Il y a deux semaines, le juge Edward Davila du tribunal de district américain du district nord de Californie, qui a procédé au cours du procès exhaustif, a condamné Holmes à 11 ans et trois mois de prison fédérale.
L’avis d’appel de trois pages de Holmes, déposé le 2 décembre, n’a pas indiqué pour quels motifs elle fera appel de son cas. Elle a jusqu’au 3 mars pour déposer des mémoires juridiques pour son appel devant la Cour d’appel du 9e circuit de Californie.
Les experts juridiques ont déclaré qu’elle avait peu de chances d’annuler sa condamnation, citant les efforts prudents de Davila pour être juste envers les deux parties pendant le procès. Davila a précédemment rejeté l’offre d’acquittement de Holmes après le procès et trois requêtes distinctes pour un nouveau procès.
« Cette peine est à l’épreuve des balles en appel », a déclaré Seth Kretzer, un avocat de la défense pénale non impliqué dans l’affaire, à Bloomberg News. « La fin de cette longue affaire approche. »
« Paradis »
Les experts qui ont parlé avec Law360 ont également exprimé des doutes sur le fait que Davila permettrait à Holmes de rester libre sous caution jusqu’à ce que son appel soit terminé, ce qui pourrait prendre des années. Actuellement, Holmes doit se rendre au Bureau américain des prisons d’ici le 27 avril 2023.
Davila a proposé que Holmes purge sa peine dans un camp de prisonniers fédéral à sécurité minimale pour femmes à Bryan, au Texas, à l’extérieur de Houston, qui détient principalement des jeunes femmes non violentes en col blanc reconnues coupables de détournement de fonds ou de fraude. L’établissement, qui dispose de dortoirs et d’un faible ratio personnel-détenus, est considéré comme « le paradis » par rapport à d’autres endroits du système pénitentiaire, selon Alan Ellis, un avocat de la défense pénale qui s’est entretenu avec le Washington Post.
Il n’y a « pas de murs, pas de barreaux, pas de clôtures », a déclaré Ellis. « Personne ne veut se faire expulser parce que comparé à d’autres endroits du système carcéral, cet endroit est le paradis. Si vous devez y aller, c’est un bon endroit où aller. »
Le juge Davila a également encouragé les visites familiales pour Holmes, affirmant que cela « améliore la réhabilitation ». Holmes et son partenaire, Billy Evans, ont un fils de 16 mois. Holmes est également maintenant visiblement enceinte de son deuxième enfant.
Si sa condamnation résiste à l’appel, les experts ont déclaré à Law360 qu’ils s’attendent à ce que Holmes, qui a 38 ans, purgera pas moins de neuf ans et demi derrière les barreaux – 85 % de sa peine – en supposant qu’elle est candidate à une libération anticipée pour bonne conduite. .