La PDG disgraciée de Theranos, Elizabeth Holmes, a été repoussée dans sa tentative de rester hors de la prison fédérale alors qu’elle fait appel de sa condamnation pour la fraude qu’elle a commise en supervisant une escroquerie de test sanguin qui a révélé le côté obscur de la Silicon Valley.
Dans une décision de 11 pages rendue lundi soir, le juge de district américain Edward Davila a conclu qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves convaincantes pour permettre à Holmes de rester en liberté sous caution pendant que ses avocats tentent de persuader une cour d’appel qui a allégué une faute au cours de son procès de quatre mois. à un verdict injuste.
La décision du juge signifie que Holmes, 39 ans, devra se rendre aux autorités le 27 avril pour commencer la peine de plus de 11 ans de prison que Davila a imposée en novembre. La sanction est intervenue 10 mois après qu’un jury l’a déclarée coupable de quatre chefs d’accusation de fraude et de complot contre les investisseurs de Theranos qui croyaient en ses promesses de révolutionner le secteur de la santé.
Holmes avait accompagné ses avocats dans une salle d’audience de San Jose, en Californie, le 17 mars pour tenter de convaincre Davila que divers faux pas des procureurs fédéraux et l’omission de preuves clés aboutiront à l’exonération de la Cour d’appel du neuvième circuit.
La peine de prison de Holmes devrait commencer environ 20 ans après avoir abandonné l’Université de Stanford à l’âge de 19 ans pour démarrer Theranos à Palo Alto, en Californie – la même ville où William Hewlett et David Packard ont fondé une entreprise portant leurs noms de famille dans un petit garage et planté les graines de ce qui a poussé dans la Silicon Valley.
Holmes pourrait encore déposer un autre appel de la dernière décision de Davila, une manœuvre que son co-conspirateur à Theranos – Ramesh « Sunny » Balwani – a utilisée avec succès pour retarder sa date prévue du 16 mars pour commencer une peine de près de 13 ans de prison. Mais la Cour d’appel du neuvième circuit a rejeté cet appel la semaine dernière et Balwani doit maintenant se présenter dans une prison du sud de la Californie le 20 avril.
Davila a recommandé que Holmes purge sa peine dans une prison de Bryan, au Texas. Il n’a pas encore été confirmé publiquement si ce sera l’établissement où elle rapporte.
À moins qu’elle ne trouve un moyen de rester libre, Holmes sera séparée des deux enfants qu’elle a eus avant le procès et après sa condamnation.
Son premier enfant, un garçon, est né peu de temps avant le début de son procès en septembre 2021. Le plus jeune enfant, dont le sexe n’a pas été divulgué dans les documents judiciaires, est né à un moment donné après sa condamnation en novembre. Elle a conçu les deux avec son partenaire actuel, William « Billy » Evans, qu’elle a rencontré après avoir rompu avec Balwani au milieu de la chute de Theranos.
Le refus de la demande de Holmes de rester libre est le dernier rebondissement d’une longue saga qui a déjà fait l’objet d’un documentaire acclamé sur HBO et d’une série télévisée Hulu primée.
Bien qu’ils aient eu des procès séparés, Holmes et Balwani ont été accusés essentiellement des mêmes crimes centrés sur une ruse vantant le système de test sanguin de Theranos comme une percée dans les soins de santé. Ces affirmations ont aidé l’entreprise à devenir une sensation de la Silicon Valley qui a levé près d’un milliard de dollars auprès d’investisseurs et a à un moment donné oint Holmes avec une fortune de 4,5 milliards de dollars, sur la base de sa participation de 50 % dans Theranos.
Holmes a également mis à profit le buzz entourant Theranos pour des allocutions sur la même scène que l’ancien président Bill Clinton et des couvertures élogieuses dans des publications commerciales qui la comparaient à des visionnaires de la technologie tels que le cofondateur d’Apple, Steve Jobs.
Mais la technologie de Theranos n’a jamais été aussi proche de fonctionner que Holmes et Balwani se sont vantés, ce qui a entraîné l’effondrement scandaleux de l’entreprise et une affaire pénale qui a mis en lumière la cupidité et l’orgueil de la Silicon Valley.