Elizabeth Holmes, ancienne PDG et fondatrice de Theranos, a été condamné à un peu plus de 11 ans de prison pour avoir fraudé les investisseurs de sa startup de tests sanguins. La condamnation intervient près d’un an après que Holmes a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation de fraude à l’issue d’un procès de plusieurs mois.
Au total, Holmes a été condamné à 135 mois de prison, ainsi qu’à trois ans de liberté surveillée. Une date de reddition a été fixée au 27 avril. Elle sera également condamnée à payer une restitution, bien que le juge chargé de l’affaire ait déclaré que ce montant serait déterminé lors d’une audience distincte. Les procureurs avaient demandé plus de 800 millions de dollars de restitution, représentant 29 investisseurs, mais lors de l’audience de détermination de la peine, le juge Ed Davila a déclaré que la restitution serait basée sur 121 millions de dollars de pertes pour 10 investisseurs, selon Le New York Times.
Avant sa condamnation, les procureurs avaient demandé une peine de 15 ans, tandis que les avocats de Holmes ont fait valoir qu’elle ne devrait pas être assignée à résidence plus de 18 mois. Son agent de probation avait recommandé neuf ans, Le New York Times signalé.
Tout au long du procès, les avocats de Holmes ont tenté de présenter le fondateur de Theranos comme un jeune entrepreneur inexpérimenté qui n’avait pas l’intention de tromper les investisseurs ou le public. Au cours de son témoignage, Holmes a imputé de nombreux problèmes de Theranos à d’autres personnes de l’entreprise, y compris son ancien partenaire Ramesh « Sunny » Balwani.
Elle a également témoigné que Balwani était violent pendant leur relation amoureuse et qu’il l’avait induite en erreur sur ce qui se passait dans le laboratoire de Theranos. Balwani, qui en tant que directeur de l’exploitation a également supervisé les opérations quotidiennes du laboratoire de l’entreprise, a été reconnu coupable de 12 chefs d’accusation de fraude lors d’un procès distinct plus tôt cette année. Sa condamnation doit être prononcée en décembre.
Même lors de sa condamnation, Holmes a prouvé qu’elle avait encore des alliés influents pour la défendre. Plusieurs investisseurs de la Silicon Valley, dont les premiers bailleurs de fonds de Theranos, Tim Draper, ont écrit des lettres de soutien exhortant le juge à une peine plus légère. Le sénateur du New Jersey, Cory Booker, a également écrit en sa faveur, demandant au juge « une peine juste et équitable ».
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