Avant de lancer Electric Era, Quincy Lee était l’un des ingénieurs en chef en mécanique de Space X. Il s’ennuyait de faire des trucs spatiaux lorsque la crise climatique se produisait ici sur Terre et a décidé de faire quelque chose pour l’un des plus grands défis avec l’adoption de véhicules électriques : infrastructure de recharge distribuée à haut débit.
« J’ai passé sept ans chez SpaceX à me faire les dents sur les fusées et les satellites. En regardant un lancement de fusée depuis le contrôle de mission SpaceX en 2018, j’ai vu la Terre diminuer de taille alors que la fusée s’envolait dans le vide de l’espace. WTF, je me suis dit », déclare Lee, fondateur et PDG de l’entreprise, dans une interview avec TechCrunch. « Pourquoi est-ce que je passe tout mon temps à envoyer de la technologie loin de la Terre alors que l’humanité est sur le point de brûler à cause du changement climatique. C’est idiot.
La société vient de lever 4 millions de dollars (portant son total levé à 8 millions de dollars) pour relever ce défi, avec des stations de recharge rapide pour véhicules électriques, visant notamment à les installer dans et à proximité des dépanneurs. Cela les rend éligibles au programme de formule National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI) du président Biden, lui permettant de puiser dans le programme de 5 milliards de dollars.
Le modèle commercial a du sens : 7-Eleven a affirmé qu’il se préparait à installer des bornes de recharge dans 500 de ses emplacements d’ici la fin de l’année et l’année dernière, Shell a affirmé vouloir ajouter 500 000 points de recharge d’ici la fin de 2025. Le marché pourrait bientôt être prêt pour une certaine consolidation, pensez-y.
Electric Era a annoncé avoir obtenu son investissement auprès de Proeza Ventures, Blackhorn Ventures, Liquid 2 Ventures et d’anciens investisseurs stratégiques, dont Remus Capital. La société a également ajouté un autre vétéran de SpaceX à sa masse salariale – Sam Reineman, qui a occupé le poste d’ingénieur en chef en mécanique dans la société alimentée par Musk. Il rejoint Electric Era en tant que CTO pour aider à accélérer la production et la livraison de la plate-forme PowerNode aux clients.
« Les entreprises Liquid 2 de Blackhorn, Proeza et Joe Montana sont exceptionnelles. Ce sont des investisseurs climatiques profondément techniques et de premier plan. Ils sont super intenses sur la décarbonisation profonde, la réflexion sur les premiers principes et la stratégie commerciale exceptionnelle, a déclaré Lee. « La plate-forme PowerNode est la solution de recharge rapide pour véhicules électriques la plus abordable. Nous l’avons construit pour éviter les frais de demande coûteux et les mises à niveau du réseau, ce qui en fait le choix idéal pour les dépanneurs, en particulier ceux qui cherchent à se qualifier pour les subventions NEVI.
L’idée est que la plate-forme réduit d’un tiers les exigences du réseau et les frais de demande, tout en prenant en charge des vitesses de charge rapides. Le résultat est que cela permet aux dépanneurs de reproduire l’expérience de la station-service tout en optimisant les revenus et en minimisant les coûts de la recharge rapide, en les gardant dans le jeu dans un nouveau cycle de concurrence avec les stations-service et les infrastructures de recharge.
«Notre technologie nous permet de construire des stations de type Tesla SuperCharger dans chaque station-service en Amérique en quelques semaines au lieu d’années. Nous nous concentrons sur l’installation de 10 000 bornes de recharge PowerNode d’ici 2030 », affirme Lee, brossant un tableau de l’expansion agressive du marché à l’avenir : « Electric Era a été fondée pour rendre la recharge rapide des véhicules électriques omniprésente et abordable. Dans 10 ans, vous pourrez recharger de manière autonome votre Rivian ou CyberTruck à chaque coin de rue en Amérique dans nos bornes de recharge.
Pas un instant trop tôt; La recharge des véhicules électriques a désespérément besoin d’un modèle commercial, comme Tim l’a exploré dans un article récent, et inviter les conducteurs de véhicules électriques dans les dépanneurs et les établissements de restauration rapide pourrait être la solution idéale pour faire pencher la balance.
L’entreprise fait face à une concurrence féroce, car un grand nombre d’entreprises de recharge de véhicules électriques ont levé des fonds au cours de l’année écoulée, essayant toutes de s’attaquer à différentes tranches du même marché. Loop a reçu 60 millions de dollars au lasso, Bump a chargé 180 millions de dollars, Monta a grimpé une montagne de 30 millions de dollars et Kopperfield a fait apparaître 5 millions de dollars, pour ne citer que quelques-uns des tours récents.