Electra Battery Materials du Canada affirme avoir trouvé comment recycler les minéraux critiques à grande échelle en utilisant de l’eau

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Le mineur canadien Electra Battery Materials Corp. a déclaré qu’il s’agissait de la première entreprise en Amérique du Nord à déployer une technique à faible consommation d’énergie pour recycler à grande échelle les minéraux critiques des vieilles batteries, une percée qui pourrait positionner l’entreprise basée à Toronto pour exploiter le passage à une économie plus verte .

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Electra a annoncé des résultats positifs des tests effectués dans sa raffinerie de Témiskaming Shoresen Ontario, où il a séparé les principaux minéraux à l’aide d’une technologie à base d’eau qui nécessite moins d’énergie et émet moins de carbone que le procédé à base de chaleur utilisé par la plupart des recycleurs.

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« Les résultats confirment que notre procédé hydrométallurgique exclusif est capable de récupérer efficacement des éléments de grande valeur à partir de batteries lithium-ion broyées », a déclaré le directeur général de la société, Trent Mell. dit dans un communiqué le 14 février.

Mell a ajouté que les résultats préliminaires « représentent une étape importante pour l’entreprise et l’industrie ».

Les recycleurs de batteries se concentrent sur la collecte de la masse noire, qui est un terme industriel désignant les batteries lithium-ion périmées qui ont été déchiquetées et dont les boîtiers ont été retirés. Il contient des éléments tels que le nickel, le cobalt, le cuivre, le lithium et le graphite, qui sont tous très demandés en raison de l’augmentation des ventes mondiales de véhicules électriques fonctionnant sur batteries.

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Elle a lancé l’usine de démonstration fin décembre. Suite aux résultats du test, la société a décidé de récupérer plus de minéraux critiques qu’elle ne l’avait initialement prévu et de prolonger le programme pilote jusqu’en juin.

Les données de l’étude aideront l’entreprise à évaluer le coût requis pour construire une installation de recyclage permanente, à côté de sa raffinerie, qu’elle prévoit d’achever l’année prochaine. Electra espérait achever la construction de la raffinerie d’ici le printemps 2023, mais cela risque d’être retardé par une pénurie de micropuces nécessaires au fonctionnement de l’installation.

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Le 22 septembre de l’année dernière, Electra a signé un accord pour fournir à LG Energy Solution Ltd., un fabricant mondial de batteries lithium-ion, 7 000 tonnes de cobalt provenant de sa raffinerie ontarienne, ce que la société avait décrit comme son « premier gros contrat commercial ». ”

Le retard dans l’achèvement de la raffinerie n’aura pas d’incidence sur l’accord d’Electra avec LG, a déclaré son vice-président des relations avec les investisseurs, Joe Racanelli, le 13 février.

En juin, Electra a dit il était en pourparlers avec le gouvernement du Québec pour construire une nouvelle raffinerie de cobalt à Bécancour. En avril, Glencore plc a dit il achèterait du cobalt et du nickel pendant un an à l’usine de recyclage de batteries d’Electra. Les métaux seront produits par le raffinage de masse noire provenant de batteries lithium-ion.

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