Situé à Winwood, New Jersey, le roman « Election » de Tom Perrotta est une histoire de politique au lycée et de drame électoral étudiant. MM, un professeur d’histoire populaire, encourage Paul Warren, un bon garçon, à se présenter à la présidence de la Student Government Association contre Tracy Flick, une manipulatrice surdouée. Lorsque Lisa Flanagan décide d’être la directrice de campagne de Paul et commence à sortir avec lui, la sœur de Paul, Tammy (une lesbienne qui n’a pas réussi à séduire Lisa, son ancienne meilleure amie), décide de se présenter également contre Paul.
Pendant ce temps, MM a une liaison avec l’épouse divorcée, Sherry, de l’ancien professeur d’anglais Jack Dexter, qui a lui-même eu une liaison avec Tracy Flick. Les retombées de l’affaire de Dexter ont entraîné la perte de son emploi, brisant le pare-brise de sa voiture et rentrant chez lui pour vivre avec ses parents. La liaison de MM est révélée à sa femme le jour même de l’élection, que Tracy remporte. MM, cependant, truque les élections pour que Paul gagne.
Cependant, le concierge de l’école, Joe Delvecchio, découvre les bulletins de vote que M. M. a jetés et les vrais résultats de l’élection sont révélés. Monsieur M. quitte volontairement son emploi et commence à travailler comme vendeur de voitures d’occasion, et sa femme décide de rester avec lui. A la fin de l’année suivante, Tracy Flick vient rendre visite à Monsieur M., cherchant d’abord à l’humilier, puis lui demande de signer son annuaire.