La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Honeyman, Gail. Eleanor Oliphant va parfaitement bien. Livres de Pamela Dorman, 2017.
Eleanor Oliphant travaille dans le même bureau depuis neuf ans. Après avoir gagné des billets pour un concert local à la loterie du bureau, Eleanor a cru avoir rencontré l’amour de sa vie, le musicien Johnnie Lomond. Elle résolut de faire de lui un projet de conquête, avant même de le rencontrer. S’engageant dans une série de métamorphoses physiques, Eleanor perturbe sa routine établie. Elle s’achète de nouveaux vêtements et cosmétiques, ainsi qu’un nouveau téléphone et un ordinateur pour suivre le compte Twitter du musicien.
Puis, un jour après le travail, Eleanor et le nouveau responsable informatique du bureau, Raymond, sont tombés sur un homme âgé qui était tombé. Ils ont aidé le vieil homme, dont ils ont appris qu’il s’appelait Sammy, en appelant une ambulance et en attendant avec lui jusqu’à ce qu’elle arrive. Eleanor a rendu visite à Sammy à l’hôpital et a commencé à se lier d’amitié avec Raymond et Sammy.
Eleanor a assisté à une fête que la fille de Sammy, Laura, a organisée pour Sammy et à une que le fils de Sammy, Keith, organisait pour son 40e anniversaire. Le patron d’Eleanor, Bob, lui a proposé une promotion au poste de chef de bureau. Alors qu’Eleanor se rapprochait de Raymond, elle a commencé à le rencontrer pour le déjeuner et à discuter de sa vie. Elle lui a parlé de son ex-petit ami violent et de sa relation compliquée avec sa mère, qu’elle appelle maman. Les conversations téléphoniques hebdomadaires d’Eleanor avec maman ont bouleversé Eleanor et se sont senties indignes de l’amour. Sammy est mort subitement d’un infarctus. Eleanor et Raymond ont assisté à ses funérailles, au cours desquelles ils sont tous deux devenus émotifs.
Après de nombreux préparatifs pour transformer son apparence, Eleanor a prévu d’aller au concert de Johnnie Lomond. Elle avait de grands espoirs de rencontrer le musicien, mais quand elle a appris qu’il était à l’opposé du gentleman idéal qu’elle avait imaginé qu’il soit au concert, elle a commencé à boire abondamment. Elle s’est évanouie et s’est réveillée nue sur le sol sous la table de son appartement. Elle prévoyait de se suicider, mais elle a continué à boire de la vodka et à s’évanouir jusqu’à ce que Raymond la retrouve dans son appartement après quelques jours d’absence du travail. Il l’a aidée à prendre soin d’elle-même et à commencer à conseiller.
Au cours de nombreuses séances avec le Dr Maria Temple, Eleanor a parlé de ses expériences en famille d’accueil, de son inconfort à rester en contact avec maman et des souvenirs de son enfance dont elle ne se souvient pas complètement. Eleanor a parlé de l’incendie de sa maison auquel elle a survécu lorsqu’elle était jeune. La mère d’Eleanor avait allumé le feu pour tenter de tuer la petite sœur d’Eleanor et d’Eleanor, Marianne. Cependant, maman et Marianne ont fini par périr dans l’incendie, tandis qu’Eleanor a survécu, lui causant une extrême culpabilité.
De retour au travail, Eleanor a reçu un accueil chaleureux du bureau. Raymond a aidé Eleanor à rechercher les détails de l’incendie dont elle ne se souvenait pas. Elle a décidé de continuer la thérapie pour comprendre pourquoi elle avait prétendu qu’elle avait parlé à maman pendant toutes ces années pendant lesquelles maman était réellement morte. Elle a fait des plans avec Raymond pour le revoir.