Les mods peuvent aller bien au-delà de mettre les Teletubbies dans Left 4 Dead. Ils peuvent réécrire la composition de jeux entiers, changer la façon dont ils commencent ou créer eux-mêmes des jeux entièrement nouveaux. De conception gargantuesque, ces projets à grande échelle peuvent donner une nouvelle vie à des jeux plus anciens ou revoir complètement la façon dont nous les jouons, et cette année Anneau d’Elden obtient un tel mod.
Appelé Elden Ring : la convergence, il réécrira complètement le playbook sur le titre le plus récent de FromSoftware. Une équipe de sept moddeurs a commencé à travailler pour ajouter de nouvelles classes, armes, armures, sorts et boss au jeu en monde ouvert, tout en remixant la façon dont les joueurs abordent le jeu depuis le tout début. C’est un projet gigantesque, qui suit les traces du projet précédent de la petite équipe, Dark Souls 3 : The Convergence.
« Nous avons commencé comme un simple mod avec l’intention de réorganiser le système de lancement de sorts dans Dark Souls 3 », m’a dit le directeur créatif Paul « CouchJockey » Gooch. « Mais après un certain temps, nous avons réalisé que nous pouvions vraiment créer le jeu Dark Souls auquel nous avions tous toujours voulu jouer. »
Ayant déjà réalisé une version bien-aimée de The Convergence pour l’un des jeux de FromSoftware, Gooch voit cette expérience comme un moyen d’informer l’approche de l’équipe envers Elden Ring, sur laquelle vous pouvez rester à jour dans le Discord du groupe. « Nous savons maintenant qu’il vaut mieux être ambitieux dès le départ et avoir confiance que les pièces se mettront en place. »
C’est pourquoi Elden Ring: The Convergence est à la fois planifié et développé simultanément, pour donner à l’équipe la possibilité de lancer le bal et d’apporter des modifications si nécessaire, comme si une mise à jour de FromSoftware perturbait le travail.
Pour cette nouvelle version de The Convergence, ma principale question était de savoir comment l’équipe aborderait le monde ouvert d’Elden Ring, car ce choix de conception pourrait complètement changer la façon dont ce mod prend forme. Gooch dit que cela signifie que The Lands Between n’obtiendra pas le même niveau de « traitement méticuleux » que Dark Souls 3, mais que cela pourrait presque être une bonne chose.
« C’est comme lorsque vous nettoyez une petite partie du comptoir de la cuisine et que le seul endroit propre rend le reste sale et que vous vous sentez alors obligé de tout nettoyer », a expliqué Gooch, ce qui signifie que changer une petite zone dans Elden Ring pourrait conduire à l’équipe voulant tout relooker.
Pour éviter ce problème, Gooch a déclaré que l’équipe « exploitera l’aspect du monde ouvert » d’Elden Ring. « Nous jouons avec l’idée de plusieurs emplacements de départ pour différentes classes, mais je ne ferai aucune promesse à ce sujet pour le moment.
« Notre idée actuelle est qu’il y aura dix ou 11 classes de départ et une fois que vous en aurez sélectionné une, vous commencerez le jeu dans un petit bâtiment ou une plate-forme dans un avion éthéré », a déclaré Gooch. « Ensuite, sur la plate-forme, il y aura un certain nombre d’autels avec lesquels vous pourrez interagir.
« Ces autels sont alors les sous-classes. Par exemple, si vous commencez le jeu en tant que Guerrier, il y aura trois autels. L’un serait pour le Gladiateur (concentré sur la puissance), un pour le Berserker (concentré à deux mains) et un pour le Dreadnought (concentré sur l’arme et le bouclier) ». Cela dit, l’équipe manque actuellement d’outils pour y parvenir, mais cela ne signifie pas que quelqu’un d’autre ne les fabriquera pas entre-temps.
Comme prévu, changer le jeu comme celui-ci pourrait entraîner des problèmes d’équilibre drastiques, mais Gooch a expliqué comment cela sera pris en compte et, espérons-le, résolu avec « beaucoup de tests » tout au long du développement.
Comme Ornstein et Smough dans le premier Dark Souls, Elden Ring a un certain nombre de moments qui agissent comme de véritables tests pour le joueur – le premier étant Margit, The Fell Omen. Grâce aux tests susmentionnés, Gooch souhaite que les joueurs créent ces moments pour eux-mêmes.
« Le joueur devrait, en un sens, être capable de créer ses propres points d’étranglement d’une certaine manière. Si un joueur veut combattre le boss principal au sommet des montagnes avant celui de Limgrave, il le peut, mais ce ne sera pas facile », a-t-il expliqué.
Espérons que le système de démarrage de classe susmentionné alimentera cette idée, chacun ayant son propre « chemin optimal », qui « inclura tout ce qui profite à ce personnage et s’il suit le chemin, il aura accès à tous les éléments bénéfiques tout au long du jeu, » selon Gooch.
« Nous voulons que les nouveaux joueurs et les coureurs de défi vétérans se sentent tous les deux engagés en offrant un grand nombre de chemins potentiels », a ajouté Gooch. « Chacun avec un itinéraire très unique à travers le jeu. »
Pour y parvenir, Gooch affirme que ses projets ont un processus de planification «axé sur la progression». « Je me mets à la place d’un joueur qui a décidé de créer un certain type de personnage et de voir comment cela se ferait. Si le jeu soutient mes décisions, tant mieux. Mais si le jeu me laisse dans le froid, je construirai des ponts pour soutenir ce jeu.
« Finalement, ces ponts deviennent des autoroutes de progression et créent un système où il n’y a pas de portes fermées », a ajouté Gooch.
Avec un projet de la taille de The Convergence qui modifie le fonctionnement d’un jeu, il y aura évidemment des problèmes persistants avec l’équilibre des mods, et Gooch a expliqué comment l’expérience précédente avait préparé l’équipe à cela.
« Le processus d’équilibrage est un cas de whack-a-mole », a déclaré Gooch. «Vous ajustez d’abord les choses les plus visiblement déséquilibrées et laissez les prochaines choses déséquilibrées lever la tête, puis répétez jusqu’à la nausée. Il n’y a vraiment pas de précipitation.
Cela dit, il est presque impossible d’obtenir cet équilibre parfait, l’équipe s’engageant plutôt à relever le défi des précédents jeux FromSoftware. Ce niveau de révérence pour le genre Souls est profondément ancré au sein de Gooch et de son équipe, s’étendant à leurs propres extensions de traditions et à la qualité globale de l’expérience.
« J’essaie toujours d’honorer l’histoire et les thèmes du jeu original. Développer les connaissances via headcanon ou des concepts communément convenus ouvre toutes sortes de portes pour des conceptions originales », a expliqué Gooch, ajoutant« nous avons un niveau très élevé de finition et de présentation. Nous ne voulons jamais que le mod se sente comme un mod.
Elden Ring: The Convergence devrait être l’une des plus grandes tâches de modding de la mémoire récente, son équipe de développement s’appuyant sur ses expériences précédentes pour s’attaquer à un mod de refonte qui modifie la façon dont chaque joueur interagit avec l’un des mondes ouverts les plus impressionnants du jeu. Ce n’est pas quelque chose que l’équipe prend à la légère, qui comprend la tâche colossale qui les attend.
« Contrairement à une société de jeux, nous avons l’avantage du temps et nous le faisons uniquement parce que nous l’aimons. Cela nous donne la chance de terminer des choses et de développer des choses que les sociétés de jeux ne peuvent tout simplement pas faire.
Si vous souhaitez soutenir directement l’équipe Convergence, vous pouvez consulter son Patreon. Il n’y a actuellement aucune date de sortie attachée au projet.