Il m’a fallu environ 110 heures pour terminer Elden Ring et une grande partie de cela, maintenant, est floue. Bien sûr, je me souviens de certains des moments clés – l’émergence des catacombes dans le monde au début, les batailles contre Godrick et Rennala, les innombrables défaites contre Malenia – mais surtout les mots « Tu es mort » à plusieurs reprises à l’écran. D’ailleurs, c’était le surnom de mon colocataire de l’époque pour le jeu, à ma grande honte.
Pourtant, avec Elden Ring DLC Shadow of the Erdtree à l’horizon, j’avais hâte de faire une autre course pour me rafraîchir la mémoire. Désormais, grâce au concert d’Elden Ring Symphonic Adventure au Royal Albert Hall de Londres, je n’en ai plus besoin. C’était le récapitulatif parfait.
Interprété par le Royal Philharmonic Concert Orchestra avec le Crouch End Festival Chorus (et dirigé par Adrián Ronda-Sampayo), il ne s’agissait pas seulement d’une sélection de morceaux musicaux du jeu, mais d’un parcours complet du début à la fin, y compris tous les boss majeurs. C’était comme regarder Elden Ring : The Movie accompagné d’un orchestre live.
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C’était une décision intelligente. Ce qui caractérise le plus l’ambiance sonore du jeu, c’est le silence, la brise, les cris des ennemis lointains. La musique est souvent une texture sonore qui fonctionne en synchronisation avec le gameplay, passant à des thèmes de boss dramatiques. Et c’est ainsi que cela a fonctionné lors de ce concert, l’orchestre jouant une douce musique accessoire dans des moments plus calmes crescendo de manière transparente dans les combats de boss. Chaque fois que le personnage du joueur atteignait une porte de brouillard doré, vous saviez que la chorale chanterait, que les tambours tonneraient et que les cuivres – loin d’être ternis – feraient retentir chaque bruissement et chaque coup. Chaque nouvelle zone du jeu était un mouvement distinct dans une suite symphonique globale de boss sanglants.
Je me suis retrouvé complètement immergé dans l’expérience. Entourés de centaines de spectateurs – témoignage de la popularité durable du jeu – c’était comme si nous jouions collectivement au jeu, toutes nos compétences étant investies dans le voyage d’un seul personnage à travers The Lands Between. Tout ce qui manquait était une manette entre nos mains, absorbée par le gameplay et une simple poignée de lignes vocales pour conduire le récit.
Entre les visuels et les sons, cela a vraiment fourni l’occasion d’apprécier le talent artistique du travail de FromSoftware et tous les détails de ses environnements expansifs et intimes. Montrées de près et au ralenti, ce sont les animations des combats complexes du jeu qui ont vraiment retenu mon attention : chaque saut et chaque fente, chaque vortex enflammé et chaque sort magique étincelant, chaque quasi-accident. À vitesse régulière pendant le jeu – et en pleine concentration – ces détails sont faciles à manquer. Et la musique bien sûr ! Les pièges militaristes de Starscourge Radahn ; les mélodies tristes et inquiétantes de Rennala, reine de la pleine lune ; la soprano mélancolique des harpies. Mon préféré, peut-être comme on pouvait s’y attendre, était Malenia, Blade of Miquella : l’orchestre à l’unisson comme s’il se réaccordait, se préparant pour la bataille à venir dans laquelle le chœur rejoignait l’alto solo dans un crescendo lugubre. Cela convenait à la triste beauté qu’offre le majestueux combat de boss.
Ce qui s’est également révélé inspirant, c’est la variété des styles de jeu et le gameplay expert, comme une version longue des vidéos de SunhiLegend sur les réseaux sociaux. Le protagoniste Tarnished échangeait fréquemment ses versions, présentant une gamme variée d’armes et de sorts. En tant qu’utilisateur magique tout au long de ma partie, cela m’a donné de nombreux aperçus de ce que j’avais manqué et des idées de futures versions à essayer. Dois-je essayer un samouraï brandissant un katana ? Une accumulation de sang rencontre le tir à l’arc magique ? Que diriez-vous d’une construction à double lame tournante ? Même après tant de temps dans le jeu, il y a tellement de choses que j’ai négligées et que je n’ai pas expérimentées. Et qui aurait cru que tant d’attaques pouvaient être esquivées en sautant ?
Il était ironique que l’événement ait commencé avec une bande-annonce du DLC, apparemment une publicité destinée à exciter les fans. Vraiment, le concert lui-même était la meilleure publicité pour le jeu dans son ensemble. Ombre de l’Erdtree, je suis prêt pour toi. Et avec la sortie prévue fin juin, considérez ceci comme votre avertissement de deux mois.
Un billet pour Elden Ring Symphonic Adventure a été fourni par Bandai Namco.