J’ai toujours été attiré par le silence de la conception mondiale de FromSoftware. Depuis la sortie de Eternal Ring pour la PS2 en 2000, j’ai été séduit par la façon dont il dépeint des décors fantastiques sombres et apocalyptiques qui savourent presque leur propre misère.
Le robot d’exploration de donjon à la première personne était un gâchis janky et trop difficile – un peu comme l’amirite Elden Ring ?!?! – mais il y avait quelque chose dans sa musique inquiétante et sa perspective à la première personne qui faisait jouer bébé Jade pendant des heures. Comme le dirait Mark Corrigan, tout semble complètement et complètement foutu, et il y a un attrait morbide à déterrer les civilisations perdues et les misérables restes d’êtres vivants qui luttent encore pour appeler cet endroit à la maison.
Mais vous visitez rarement ces lieux à leur apogée. Dark Souls 2 nous a fait voyager dans le temps pour participer à des conflits épiques, mais ceux-ci avaient déjà été gravés dans l’histoire, nous rejoignant la mêlée longtemps après que les choses aient commencé à s’effondrer. Lordran, Drangleic, Yharnam et maintenant The Lands Between ressentent tous la même chose. Nous sommes des voyeurs tordus qui parcourent les ruines de châteaux à la recherche de ressources précieuses, arrachant des armes à des cadavres et ouvrant des coffres qui sont depuis longtemps recouverts de poussière. On a l’impression que ces lieux n’ont pas été occupés depuis des décennies, à l’exception d’ennemis qui n’existent que pour abattre quiconque passe.
La même chose peut être dite pour ses patrons. Personne ne combat de boss comme FromSoftware. Alors que d’autres studios ont produit des décors exaltants et des rencontres pleines d’adrénaline, il y a un talent artistique pour les seigneurs royaux et les dragons tentaculaires que vous combattez dans Elden Ring qui écrasent tout ce qui cherche à rivaliser avec eux. Que je tombe sur un cadavre de pigeon mort-vivant au milieu d’un marais brumeux ou sur un troll amasseur d’or au fond d’une mine abandonnée, tout dans ce monde a une histoire à raconter qui vaut la peine d’être découverte.
Ils ont des noms, une histoire qui définit leur situation actuelle et pourquoi ils ont été mis en position de combattre The Ternished, assez stupides pour franchir la porte du brouillard. Les cinq seigneurs qui ont participé à The Shattering ont facilement la plus grande histoire dans Elden Ring, chacun jouant un rôle clé dans la façon dont cette terre est devenue si désolée et dépourvue de vie. Vous êtes encouragé à parler avec les PNJ et à rassembler des indices environnementaux qui fournissent un plus grand contexte, mais il y a aussi de la beauté dans l’abstrait et en ignorant complètement ces détails, en peignant votre propre récit d’une tragédie inévitable à travers l’imagerie et l’adversité seules.
L’Ancestor Spirit est un point culminant indéniable dans Elden Ring. Son exécution est similaire à Great Grey Wolf Sif dans les Dark Souls originaux. Autrefois partenaire d’Artorias l’Abysswalker, ce chien géant passe désormais l’éternité à veiller sur la tombe de son maître bien-aimé, se contentant de combattre quiconque ose entrer dans son domaine. Son propriétaire lui manque, incapable d’accepter son décès et se qualifie ainsi de gardien permanent de son lieu de repos. C’est une histoire touchante, et sur laquelle le jeu est heureux de s’appuyer une fois le combat commencé.
Vous avez constamment l’impression que cette rencontre est mauvaise, comme si Sif ne voulait pas vous combattre et défendait cet endroit par honneur. Au fur et à mesure que vous commencerez à gagner, il boitera dans l’arène, gémissant de douleur alors que ses attaques deviennent plus faibles et moins fréquentes. Il a du mal à suivre le rythme, acceptant l’éventualité de sa propre défaite. Quand il tombe, vous vous sentez mal, et ce n’est pas un boss facultatif, il n’y a donc aucun moyen d’éviter cet inévitable chagrin d’amour. Bravo, tu as tué un pauvre loup géant innocent. L’Ancestor Spirit d’Elden Ring suit ces traces, vous opposant à une créature majestueuse dont je ne suis pas sûr qu’elle veuille vous combattre.
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Situé dans la rivière Siofra sous les collines de Limgrave, ce boss est atteint une fois que vous avez allumé tous les braseros situés à travers les cavernes souterraines. Une fois cela fait, approcher son cadavre dans les ruines du temple vous transportera dans une bataille de boss où l’esprit vous attend. C’est un beau cerf avec des cornes et des pattes immaculées qui laissent derrière lui une traînée fulgurante d’enfer bleu partout où il va. Ses attaques sont étrangement modérées, relativement faciles à éviter malgré sa grande taille et ses puissants dégâts. Cela ressemble à de la légitime défense, comme s’il ne se battait pas pour tuer, mais pour nous tenir à distance ou peut-être pour nous demander de faire demi-tour. Ou peut-être qu’il attendait que quelqu’un résolve son énigme et le batte au combat, mais il est ici depuis si longtemps que riposter semble maintenant être une cause perdue, comme s’il était déjà résigné à vaincre et prêt à passer à autre chose.
Il y a tellement de possibilités ici que je n’ai tiré que de mes propres actions et de la musique qui l’accompagne. L’atmosphère est palpable, me faisant pleurer alors que la barre de santé de l’Ancestor Spirit se réduisait à néant. Lorsque je suis sorti victorieux, je n’étais pas rempli de satisfaction, mais d’une curieuse mélancolie à propos de qui était ce boss et d’où il venait, et s’il y avait quoi que ce soit que j’aurais pu faire en dehors du combat pour empêcher sa disparition. Je les ai tués, et FromSoftware n’a pas peur de nous opposer à des ennemis dont la morale n’est pas toujours claire.
Des rois en ruine pourraient se reposer au sommet de tours en croyant que leur cause est juste, nous affrontant à mort pour assurer la survie de leur idéologie, alors que parfois nous nous battrons avec un rat géant et laid. Les deux rencontres sont passionnantes et toutes ont une signification, aussi poignante ou extravagante soit-elle. Peu de jeux parviennent à réussir ce genre de chose, et l’Ancestor Spirit est l’un des nombreux boss d’Elden Ring qui occupera votre esprit longtemps après avoir été abattu. Je suis désolé de t’avoir tué il y a toutes ces années, Sif.
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