El Shaddai est une entreprise artistique dans la même veine que Rez ou Thatgamecompany’s Journey, prenant les normes du genre d’action et les intégrant dans un tour de force visuel avant-gardiste. Quiconque connaît le malheureux Clover Studio, une filiale de Capcom qui a débuté en 2004 dans le développement pour la GameCube, aura probablement rencontré le travail de Sawaki Takeyasu ; un organisme comprenant Devil May Cry, Okami et Gravity Rush 2. En 2006, Shinji Mikami et Hideki Kamiya ont quitté Clover pour fonder Seeds Inc., qui deviendra PlatinumGames grâce à une fusion l’année suivante, tandis que Takeyasu formait le studio indépendant Crim.
El Shaddai : Les origines de l’ascension de Metatron appartiennent en fait à Vijay Chadha, alors responsable d’UTV Ignition Games. Bien qu’Ignition soit un éditeur basé à Hammersmith, Londres, Chadha était un fan du travail de Takeyasu et, conscient de son départ de Clover, lui a proposé un jeu d’action basé sur le livre apocryphe d’Enoch, comportant des paraboles sur les anges déchus. déplacés du ciel et le « règne millénaire du Messie ». C’est du matériel lourd, et magnifiquement imaginé comme du matériel de jeu vidéo par l’équipe de Takeyasu.
Cependant, un public inconstant, peu influencé par un talent artistique manifeste ou des thèmes non conventionnels, a entraîné de faibles ventes pour le jeu lors de sa sortie sur PS3/360/PC en 2011. Rétrospectivement, il est considéré comme odieusement négligé, et avec l’avènement de ce remaster HD, espérons que non. pour une seconde fois. El Shaddai, à toutes fins utiles, semble audacieusement unique pour un jeu d’action de style Devil May Cry. Un carnaval métaphysique composé d’images et de sons incroyables, qui va du sombre austère à l’abstrait envoûtant, toujours intriguant par son évolution constante.
Vous incarnez Enoch, un scribe immortel envoyé du ciel pour récupérer sept anges déchus. Les anges, répartis entre les étages d’une tour sacrée, sont responsables de la création de Nephilim (ou géants) qui mettent le monde en danger. Dieu, conscient des ravages imminents, menace d’un grand déluge à moins qu’Enoch ne puisse vaincre les Nephilim et ramener les anges déchus. Cela implique un jeu de combat en 3D dans lequel, comme Devil May Cry, une caméra sur rails se développe, suit et cadre l’action pendant que vous vous lancez dans vos ennemis avec des cordes combo acrobatiques et des pièces pyrotechniques éblouissantes.
Malgré le texte ancien en son sein et son sentiment omniprésent de pressentiment, il reste très stylisé d’une manière que seuls les Japonais savent faire. Le personnage, Lucifel (bonjour Jason Isaacs), qui joue le rôle de narrateur et d’épouse d’Enoch, semble devoir recruter des hôtesses dans les rues de Roppongi. Au lieu de cela, il dispose d’une ligne d’assistance téléphonique portable avec Dieu et on le voit régulièrement informer le grand homme des progrès d’Enoch. Il est un peu comme Al de Saut quantique, tout en ressemblant à un rejet de No More Heroes. Enoch, bien qu’il soit un resplendissant guerrier blond de tradition, porte également une paire de jeans qui se révèlent une fois que son armure est suffisamment décimée.
Le combat est censé être compétent. Il n’y a pas d’affichage HUD qui empiète sur les images du jeu et les mécanismes restent d’une simplicité encourageante. Enoch peut se battre à mains nues, mais c’est en acquérant des armes que les choses changent de voie. Frappez votre adversaire dans un état de vertige et vous pourrez lui voler ses armes en appuyant simplement sur le bouton « L ». Il existe trois armes principales à saisir si l’occasion se présente : l’Arche à courte portée, le Gale à longue portée et le Voile, qui offre une protection supplémentaire. Une partie de la progression consiste à comprendre et à expérimenter différents vols d’armes ; il n’y a pas de gant universel, et parfois vous devez brutaliser un ennemi en particulier tout en en combattant plusieurs juste pour maîtriser l’arme de votre choix.
Certaines armes sont également plus faibles contre d’autres, ajoutant une couche stratégique bienvenue. Les attaques sont régies par un seul bouton qui se comporte différemment selon qu’il est enfoncé ou maintenu pendant une charge ; que ce soit au sol ou dans les airs ; ou à différentes distances. Vous pouvez bloquer avec le bouton « R », punir les adversaires proches en les faisant briser la garde ou les couper vers le ciel pour des jonglements aériens et des mouvements spéciaux de type roue de Catherine. Les dommages causés à Enoch et à ses adversaires se traduisent par une perte d’armure, dépouillant progressivement leurs couvertures. Il s’agit en grande partie de la méthode de retour visuel de Ghouls n’ Ghosts, sans les caleçons tachetés, et la récupération après une mort imminente peut être effectuée en appuyant rapidement sur un bouton.
S’il y a des défauts, c’est probablement dans la simplicité et le caractère répétitif des combats. Non pas que la répétition soit particulièrement rare dans ce type de jeu, mais comparé à des titres comme Castlevania : Lords of Shadow (2010) ou Bayonetta (2009), il y a relativement peu de couches, sans menus de mise à niveau à parcourir pour rechercher des mouvements à améliorer. Un inconditionnel du hack-and-slash souhaitant quelque chose d’égal à la dernière offre exceptionnelle pourrait trouver que cela ne répond pas à ses attentes en termes de nuances.
Et c’est très bien. El Shaddai vise davantage à convaincre le joueur grâce à ses concepts et à son ingéniosité de programmation. La difficulté avec la plateforme du jeu a également été soulignée comme un point de frustration, mais avec la capacité d’Enoch à planer et l’ombre qu’il projette sur les surfaces, ce n’est pas un problème critique. Nous admettons l’étrange mouvement des yeux lorsque la supercherie isométrique entraîne une chute et un redémarrage – parfois plus d’une fois – mais ce n’est certainement pas une rupture.
Même si l’effort artistique à lui seul ne suffit pas à convaincre tout le monde, El Shaddai triomphe en livrant une expérience. Parfois, s’engager dans une autre bataille avec quelques entités élémentaires donne l’impression de retenir les choses, mais seulement parce que vous êtes toujours désespéré de voir quelles nouvelles astuces vous attendent au coin de la rue. La vision artistique de Takeyasu et les efforts incroyables déployés dans la construction du jeu ne peuvent être surestimés. Alors que le combat est un agréable jeu de routines de réflexes et de doigts, l’incroyable voyage qui relie le tout est davantage la pièce maîtresse. Escalader la tour sombre, niveau par niveau, est un voyage envoûtant ; ses paysages ésotériques en pleine transformation sont en partie un rêve fébrile, en partie une parabole biblique cauchemardesque.
Les épanouissements de Takeyasu sont assortis à la fluidité du jeu, vous permettant de doubler, de vous précipiter et de vous frayer un chemin à travers des vues oniriques aux horizons indistincts, à travers des sentiers d’onyx aux teintes bleues au-dessus de vastes villes tribales. Parfois, il passe à un plan latéral en 2D, vous permettant de survoler des vagues géantes ou sur fond d’incroyables peintures de vitraux. Cette invention constante est un véritable spectacle, passant des royaumes inférieurs et des sous-espaces flottants aux paysages urbains futuristes géants et articulés où Enoch est lancé dans une véritable poursuite en moto, évitant les missiles, fonçant le long des rampes et évitant les boules de feu.
Étant un remaster HD, c’est en fait l’un des jeux les plus beaux que nous ayons vu sur Switch en dehors de Zelda : Tears of the Kingdom, et incroyablement bien optimisé. Il ne maintient pas toujours ses 60 images par seconde, mais les baisses sont au mieux éphémères.
Conclusion
El Shaddai semble véritablement plus créatif et intéressant que la plupart des titres qu’il considérerait comme des compagnons de lit aujourd’hui. Il partage une place avec ICO, Nier et Panzer Dragoon dans sa conception mystérieuse et son symbolisme d’inspiration historique. Ailleurs, il emprunte à des artistes comme Okami et Rez de Mizuguchi pour sa beauté abstraite et acide. Il est vrai que le combat peut devenir routinier, le jeu de plateforme parfois frustrant et certaines rencontres de boss semblent légèrement identiques, mais le jeu se déroule de manière fluide et assurée à travers 11 étapes visuellement époustouflantes. El Shaddai, plus que toute autre chose, est un jeu de moments, et de nombreux moments. C’est certainement l’un des titres les plus intrigants du genre action-aventure, hack-and-slash, et mérite cette fois-ci l’attention qu’il n’a jamais obtenue lors de sa sortie originale.