Dans une déclaration et une interview fournies à TechPowerUp, le spécialiste du refroidissement par eau EK Waterblocks a annoncé une sévère réduction de 25 % de ses effectifs. Citant un volume de ventes plus faible que prévu pour les composants de refroidissement par eau, environ 60 de ses 200 employés actuels basés en Slovénie, le siège de l’entreprise, seront licenciés. En outre, le rapport du 1T2022 de la société décrit une réduction de 20 % de ses bénéfices trimestriels depuis octobre 2021, bien loin de la croissance de 30 % de la société entre 2020 et 2021.
Cette décision représente un pas en arrière pour l’entreprise, réinitialisant son développement de 2021, qui a conduit à l’ajout de 64 employés à sa liste grâce à cinq années consécutives de croissance durable des revenus. EKWB a même reçu le Trophée de la Gazelle d’or par la chambre de commerce slovène pour récompenser le succès de sa gestion.
EKWB semble aborder avec prudence la dynamique actuelle et future du marché. Dans sa déclaration, EKWB justifie sa décision par des dépenses de consommation plus faibles que prévu, qu’elle attribue principalement à la pandémie de COVID-19, aux problèmes de logistique et d’approvisionnement de l’industrie et à la flambée des prix du matériel informatique. Le PDG d’EKWB, Matjaž Krč, va plus loin, citant l’impact sociologique possible de la pandémie sur les priorités de consommation des consommateurs, car ils choisissent de dépenser plus pour des expériences et des produits en plein air que ceux qui les garderaient principalement à l’intérieur (comme les jeux).
Il y a une cause possible qu’EKWB n’a pas attribuée à ses revenus inférieurs aux attentes : la dynamique du marché des GPU suite aux problèmes de disponibilité écrasants des dernières meilleures cartes graphiques d’AMD et de Nvidia. Ces cartes graphiques sont les principales candidates pour le portefeuille de produits d’EKWB. Il va donc de soi que l’augmentation des prix des GPU affecterait les ventes de modules complémentaires spécialisés sur le marché secondaire en raison de la pression supplémentaire sur les budgets des consommateurs.
Alors que les ventes de GPU ont enregistré des revenus record (quelque chose que Nvidia a presque provocateur à ses investisseurs), une partie importante de ces ventes a été attribuée aux mineurs de crypto-monnaie. Ces clients ne mettent généralement pas à niveau leurs solutions de refroidissement GPU en raison à la fois de la nature des charges de travail de l’exploitation minière Ethereum (partielle à la VRAM) et des frais généraux supplémentaires imposés pour récupérer leurs investissements matériels. Le scalping n’aide pas non plus la situation, car il augmente les coûts d’achat du GPU, excluant potentiellement les consommateurs de mises à niveau matérielles GPU coûteuses – mais finalement inutiles – telles que les waterblocks fabriqués par EKWB.
EKWB a déclaré que sa réduction des effectifs a été conçue pour préparer l’entreprise à une croissance future et durable tout en la protégeant de la dynamique actuelle du marché. La flambée des prix de l’énergie et des matières premières en Europe maintiendra probablement une pression à la baisse sur les ventes de l’entreprise pendant un certain temps.
Il semble sûr de dire que plus le conflit russo-ukrainien durera, plus les entreprises de matériel informatique spécialisées telles que EKWB souffriront. Alors que les spécialistes s’attendent à ce que les pénuries à l’échelle de l’industrie disparaissent tout au long de 2022 et vers 2023 grâce aux ajustements de la demande, les consommateurs dépensant moins ne rendront pas service à des entreprises comme EKWB.