Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes est exactement ce que sa noble campagne de financement participatif promettait : un successeur de Suikoden en tout sauf son nom, construit par une équipe de vétérans qui ont créé ce classique pour la première fois en 1995. Et donc Hundred Heroes est un autre tour incroyablement massif. RPG basé sur les fêtes et centré sur la fête. Il raconte une autre histoire déchirée par la guerre sur la résistance à un empire, entrecoupée de moments loufoques où un kangourou australien aux yeux bandés pourrait crier des mots inventés.
Et – parce que faire autre chose serait un blasphème – il y a plus de 100 autres membres du groupe à trouver, à côtoyer et à expérimenter dans votre groupe de six personnages. Des chasseurs solitaires, des rois, des requins parlants (shi’arcs ici), un sac de voyage littéral avec des yeux Jawa brillants, votre jolie tante qui ne fait rien d’autre que préparer des tartes aux cerises – ils sont tous là, et la taille stupéfiante du casting est toujours ce qui définit le Groupe de jeux Eiyu-Suiko-den à part.
Essayer de les attraper tous rappelle les plaisirs d’un marathon de collecte alors que vous parcourez rapidement l’écran à la recherche de signes de PNJ inhabituellement détaillés à recruter. (Aucun processus d’entretien n’est requis – tout le monde est autorisé à entrer, y compris les criminels accusés.) On peut les trouver à peu près n’importe où. Vous en obtiendrez des dizaines en suivant simplement la quête principale. Des dizaines d’autres sont dans les villes en mode veille jusqu’à ce que vous arriviez en leur présence. Certains n’apparaîtront dans le monde ouvert que lorsque vous aurez progressé jusqu’à un certain point ou rempli les conditions préalables.
Cependant, tout coûte quelque chose, donc la plupart des personnages recrutables vous demanderont de se gratter le dos avant de leur rendre la pareille. C’est juste dommage qu’Eiyuden Chronicle vous jette si souvent dans un territoire de type MMO pour attraper des personnages aussi excentriques. Sérieusement, un sac !
Les personnages secondaires vous demanderont fréquemment de faire quelque chose de banal, comme, disons, tuer cinq sangliers ou récupérer un type spécial d’œuf qui ne peut être trouvé que sur le cadavre d’un certain ennemi. C’est aussi peu excitant que cela puisse paraître, surtout lorsque vous rechapez un donjon ou une forêt que vous avez exploré quelques heures auparavant. Cela enlève définitivement le sentiment que certains de ces personnages sont autre chose que des pions – ils ressemblent davantage à des récompenses suspendues à la fin d’une quête – ce qui pique très fort de la part de Unicorn Overlord et de son casting sans fin.
Mais la centaine de héros d’Eiyuden Chronicle proposent toujours une bonne part de moments à manquer qui sont aussi captivants que n’importe quoi dans la quête principale, des boss secrets aux mini-jeux entièrement désactivables (jeux de cartes, courses de vaisseaux des sables, un clone fantastique de Bakugan) avec leurs propres héros. petites vignettes jointes.
Je suis heureux que ces grands moments forts côtoient les usines à bâiller, car les 100 héros ont un effet cumulatif sur le jeu. Leur existence vous oblige à tout comprendre, à tout remarquer, à vraiment découvrir le monde et à parler à tout le monde, y compris les villageois passants, les souris de compagnie ou le sac sur lequel vous marcheriez probablement dans n’importe quel autre jeu. Bien sûr, parfois explorer avec diligence ne donnera qu’une recette de cuisine, mais j’étais plus qu’heureux de mettre mon nez dans chaque recoin pour avoir la chance de découvrir une nouvelle ouverture sur la carte.
C’est une autre pièce du puzzle, je pense : la carte. Eiyuden Chronicle ne répertorie jamais toutes les tâches en suspens sur lesquelles vous pourriez tomber. Lorsqu’un gros mercenaire demande 100 000 pièces d’or, ou lorsqu’un père capybara vous demande de revenir après avoir construit un spa au QG, le jeu ne le note pas pour référence future. Encore une fois, écouter le monde et apprendre les moyens invisibles qui le relient est toujours récompensé ici.
Ainsi, tandis qu’Eiyuden Chronicle met en évidence ses trois visages principaux dans ses illustrations de boîte, l’armée titulaire est ce qui a permis à ce train de continuer à fonctionner pendant mes 50 heures de jeu (même s’il reste encore des tonnes à faire).
En parlant de ce playthrough, Hundred Heroes suit d’abord Nowa, un nouveau soldat de la Société des Nations, et Seign, une star montante de l’armée impériale, qui font d’abord équipe dans une mission en temps de paix pour marquer le nouvelle alliance des deux côtés. Des tiraillements louches en coulisses et des murmures de trahison replongent bientôt le monde dans la guerre, plaçant nos deux stars principales aux extrémités opposées du champ de bataille, c’est à ce moment-là que Nowa est en quelque sorte obligée de diriger une résistance. La gardienne de la forêt Marisa rejoint ensuite la liste pour compléter notre trio principal.
Les trois personnages ont des moments d’introspection significatifs, et nous en apprenons certainement plus sur leur vie intérieure que certains des cent héros dont la personnalité se résume, comme, un joli mage d’anime ou… un sac. (Les amis facultatifs interviennent fréquemment dans les cinématiques avec des lignes vocales uniques, un détail qui me fait toujours sourire.)
Malheureusement, les trois personnages passent souvent au second plan par rapport à la véritable richesse qui se déroule : le drame politique. Eiyuden Chronicle commence aussi tropey que possible, mais vous commencez à repérer les crevasses les plus sombres assez rapidement et les toiles politiques abondent. Même l’ascension de Nowa au leadership est quelque peu orchestrée. Des strates de stratagèmes, des agendas cachés, des trahisons, des taupes, des embuscades à grande échelle et des complots régicides font d’Eiyuden Chronicle un feuilleton politique digne du pop-corn, qui, je suppose, compense le fait que notre trio se retrouve parfois englouti dans les négociations de la table de guerre.
Eiyuden Chronicle consacre presque autant de temps à exploiter les dialogues qu’à votre dénigrement typique des monstres. Le combat vous permet de commander six personnages au début d’une bataille, en choisissant entre des attaques de base, des capacités spéciales, de la magie ou une option défensive (généralement une garde, une esquive ou un mouvement de charge.)
L’ordre du tour est affiché en haut de l’écran, vous pouvez donc correctement planifier soit d’éliminer un ennemi avant qu’il bouge, soit de protéger un ami d’une mort certaine. J’aurais aimé qu’Eiyuden Chronicle aille un peu plus loin et emprunte une page du livre de jeu de Grandia ou Child of Light pour permettre de retarder délibérément les ennemis. Les attaques étourdissent occasionnellement et aléatoirement les ennemis pour leur faire sauter un mouvement, mais il n’y a aucune planification créative lorsque vous laissez quelque chose comme ça au hasard.
Ce qui me dérange le plus, c’est que les combats d’Eiyuden Chronicle sont presque incroyablement simples pendant la première douzaine d’heures. En toute honnêteté, ce n’est que le premier chapitre de jeux comme celui-ci, mais ce serait méchant de ma part de ne pas le mentionner pour ceux d’entre vous qui souffrent de responsabilités d’adulte.
Act One peut être quasiment alimenté par des attaques de base, en partie parce que c’est tout ce à quoi vous avez accès. Hundred Heroes fonctionne avec un système materia-lite dans lequel vous pouvez équiper les personnages de « lentilles runiques » – des objets magiques qui donneront aux membres du groupe des capacités élémentaires ou des améliorations de statistiques, par exemple. Des emplacements de runes supplémentaires se débloquent à mesure que vous montez de niveau, ce qui signifie que les mouvements sont assez limités au petit matin et que les rencontres ennemies ne peuvent pas vous étirer correctement.
Prenons l’exemple de Final Fantasy 4. Ce jeu ne vous permet jamais de constituer votre propre équipe et vous impose parfois des compositions de groupe volontairement mauvaises (un chevalier, un barde et un invocateur pourraient être le cadre d’une blague de pub s’il ne s’agissait pas déjà d’une équipe hilarante et inefficace). Mais cela permet au jeu de moduler la difficulté et de vous imposer de nouvelles stratégies intéressantes puisque – avouons-le – la plupart d’entre nous optimisons le plaisir des jeux lorsqu’on nous en donne la possibilité.
C’est là qu’Eiyuden Chronicle cède légèrement sous le poids de plus de 100 personnages jouables. Le jeu ne sait pas de quoi votre groupe sera capable avant un combat, donc la plupart des rencontres sont aplaties pour permettre à presque n’importe quelle équipe de survivre. La présentation de tests d’endurance et de réserves de santé élevées est le moyen le plus courant utilisé par Eiyuden Chronicle pour éliminer les difficultés, bien qu’au moins les combats de boss soient généralement accompagnés d’un gadget assez amusant.
Eiyuden Heroes est donc un cultivateur. Le combat devient considérablement plus sauvage lorsque vous avez accès à des ensembles de mouvements plus variés. Jouer avec les fêtes devient encore plus une joie à mesure que la liste s’élargit. Même votre base d’accueil évolutive – au début un tas de briques vide et délabré – héberge de délicieux moments de personnages, des fils de discussion désactivables et des activités loufoques une fois que vous y avez investi suffisamment de ressources.
En fin de compte, Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes gratte une démangeaison très particulière. C’est confortable et nostalgique et parfois extrêmement grand, décrivant une histoire de résistance tortueuse répartie sur tout un continent avec des dizaines de personnages clés en jeu. Et même s’il ne modifie pas sérieusement une formule mise en place il y a trois décennies, ceux qui maîtrisent sa longueur lourde peuvent s’attendre à un RPG de retour cachant tant de secrets amusants.
Une copie de Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes a été fournie pour examen par 505 Games.