Écrit en os

« Written in Bone » est un roman policier de Simon Beckett, qui fait partie d’une série mettant en scène l’anthropologue judiciaire David Hunter. Un corps incinéré a été retrouvé sur l’île écossaise isolée de Runa, et Hunter est appelé pour l’examiner. Au fur et à mesure que l’enquête se déroule, deux meurtriers différents font surface et le nombre de morts augmente. Après une série de rebondissements inattendus, le cerveau criminel se révèle être le policier à la retraite Andrew Brody. Pendant ce temps, la belle Grace Strachan se révèle être elle-même une tueuse en série tordue.

Après avoir « trouvé » un corps brûlé dans une maison rurale abandonnée, Brody rejoint Hunter et deux policiers locaux pour enquêter sur ses origines. Leur première tâche consiste à déterminer si cette étrange mort est un accident ou non. Les quelques citoyens de l’île sont insulaires et réticents à toute personne extérieure à l’île, à l’exception du riche et philanthrope Michael Strachan et de sa femme Grace, deux Sud-Africains qui ont reconstruit l’infrastructure de l’île. Hunter développe une amitié avec l’aubergiste amicale Ellen McLeod. Après plusieurs séances d’analyse médico-légale avancée, Hunter est finalement

Brody découvre que le corps appartient à une prostituée du continent, Janice Donaldson, qui a été tuée d’un coup à la tête avant d’être brûlée. Après avoir partagé certains secrets avec le jeune policier Duncan, Brody devient nerveux et décide de détruire toutes les preuves, incendiant plusieurs bâtiments et tuant le jeune policier Duncan.

Aidée par une tempête paralysante, Runa sombre dans le chaos. Grace Strachan, elle-même tueuse en série, reprend sa folie et assassine la jeune journaliste Maggie Cassidy. Grâce au dictaphone de Maggie, la police détermine qu’elle avait prévu de rencontrer Michael Strachan au moment de sa mort. La police confronte Michael dans sa retraite solitaire : l’ancien cimetière de Cairns. Michael avoue d’abord, mais admet ensuite avoir menti pour protéger sa femme. De plus, il révèle que sa femme est en fait sa sœur et qu’ils ont eu une relation incestueuse depuis leur adolescence.

Pendant ce temps, à la suite d’une erreur accidentelle de Brody, Grace découvre la liaison de Michael avec l’aubergiste Ellen McLeod et se lance dans une série de meurtres. La police empêche Grace de tuer Ellen, mais Michael se tue et, sans doute, sa femme en faisant exploser l’hôtel. Hunter est sur le point de partir lorsqu’il réalise que Brody est derrière les premiers meurtres. Brody avoue ses crimes, expliquant qu’il souhaitait venger le meurtre de sa fille pour lequel il a accusé, à tort, Michael Strahan. Brody se suicide alors. De retour à Londres, Hunter se détend lorsqu’il est attaqué de manière inattendue et peut-être tué par Grace Strachan, qui n’est pas morte. Le livre se termine avec Hunter mourant peut-être sur le pas de sa porte.