« Bark » est un recueil de huit nouvelles de Lorrie Moore. Ces huit nouvelles abordent de nombreux thèmes communs, notamment la perte, le mariage, le vieillissement, les fins malheureuses et la cruauté.
Dans « Debarking », la divorcée Ira Milkens tente de revenir dans le monde des rencontres en sortant avec Zora, une femme mentalement malsaine et malsaine obsédée par son fils de 16 ans – des choses qu’il néglige en raison de l’attractivité de Zora et de son propre solitude. C’est une situation inhabituelle qu’Ira ne semble jamais surmonter.
Dans « The Juniper Tree », la narratrice ne voit pas son ami, Robin, avant la mort de Robin, et doit donc faire face à la perte. Elle et des amis communs de Robin portent un toast nocturne à la vie de Robin et à sa mémoire.
Dans « Paper Losses », un couple de hippies vieillissants se dirige vers le divorce après avoir été incapable d’être à la hauteur de leurs anciennes perceptions idéalisées l’un de l’autre. Cela implique tout, de leur politique à ce à quoi ils ressemblent à l’âge mûr.
Dans « Foes », un homme blanc libéral d’âge moyen voit ses convictions politiques contestées par une jeune, belle et conservatrice Américaine d’origine asiatique. C’est quelque chose de très inattendu et qui le déséquilibre. Ce n’est qu’en rentrant chez lui que sa femme parvient à remettre l’homme sur la bonne voie.
Dans « Wings », une musicienne d’une trentaine d’années profite de la solitude d’un homme âgé pour lui voler sa fortune et sa maison. Dans le processus, la femme abandonne également son petit ami, qui est une éponge sur elle depuis des années.
Dans « Referential », une femme commence sans le savoir à mettre fin à sa relation de huit ans avec Pete alors que son fils se prépare à rentrer à la maison après avoir été institutionnalisé. Pete lui est resté fidèlement fidèle, venant même rendre visite à son fils avec elle à l’hôpital, mais ne reçoit aucune loyauté en retour.
Dans « Subject to Search », Tom doit écourter ses vacances romantiques retardées en France afin de retourner en Amérique pour consulter sur le scandale de la prison d’Abou Ghraib. Libéral en politique, Tom est à la fois attristé par le fait que les soldats impliqués sont trop jeunes pour en savoir plus, et agacé qu’il y ait une guerre en cours.
Dans « Merci de m’avoir », le narrateur assiste au deuxième mariage de l’ancienne baby-sitter de sa fille, qui est confondu avec un autre mariage par une bande de motards ayant l’intention de l’écraser. Se rendre compte de leur erreur. ils s’excusent. Ainsi, le narrateur en vient à comprendre que les erreurs du passé sont dans le passé, que le présent doit être vécu pour lui-même et non pour être perdu.