eBay a accepté de payer une amende de 3 millions de dollars dans le cadre d’une campagne de cyberharcèlement d’entreprise ciblant un couple du Massachusetts en 2019. La campagne de cyberharcèlement a été menée par plusieurs employés d’eBay, dont certains étaient des cadres, qui ont ciblé le couple après avoir publié un bulletin d’information qui était critique du géant du commerce électronique. La campagne de cyberharcèlement impliquait que les employés envoient au couple un masque de cochon ensanglanté, un cochon fœtal, une couronne funéraire, des insectes vivants et un livre sur la survie à la mort d’un conjoint.
Le bureau du procureur américain du district du Massachusetts a annoncé l’amende jeudi et a révélé que l’entreprise avait commis six crimes. eBay a été inculpé de deux chefs de harcèlement criminel lors de voyages interétatiques, de deux chefs de harcèlement criminel via des services de communications électroniques, d’un chef de subornation de témoin et d’un chef d’entrave à la justice.
eBay a admis que Jim Baugh, ancien directeur principal de la sûreté et de la sécurité d’eBay, et six autres membres de l’équipe de sécurité de l’entreprise avaient ciblé le couple après avoir publié un bulletin d’information faisant état de questions intéressant les vendeurs eBay. Baugh et les autres employés ont ensuite lancé une campagne de harcèlement dans le but d’intimider les victimes afin qu’elles modifient le contenu du bulletin d’information.
Les employés se sont rendus au domicile du couple et ont installé un dispositif de localisation GPS sur leur voiture. Ils ont également créé des publicités sur Craigslist invitant le public à des relations sexuelles au domicile des victimes. En outre, les employés ont envoyé des messages privés sur Twitter et des tweets publics critiquant le contenu du bulletin d’information.
Baugh a été condamné à 57 mois de prison en septembre 2022, tandis que les six autres employés ont été condamnés à des peines diverses, allant de deux ans de prison à l’emprisonnement à domicile.
« eBay s’est livré à une conduite criminelle absolument horrible », a déclaré le procureur américain par intérim Joshua S. Levy dans un communiqué de presse. « Les employés et sous-traitants de l’entreprise impliqués dans cette campagne ont fait vivre aux victimes un véritable enfer, dans le cadre d’une campagne pétrifiante visant à faire taire leurs reportages et à protéger la marque eBay. Nous n’avons rien négligé dans notre mission visant à demander des comptes à chaque personne qui a bouleversé le monde des victimes à travers un cauchemar sans fin d’actes criminels et menaçants.
En plus de payer l’amende, eBay est également tenu de retenir les services d’un contrôleur indépendant de la conformité de l’entreprise pendant trois ans et d’apporter « des améliorations importantes à son programme de conformité ».
eBay a déclaré aujourd’hui dans un communiqué de presse qu’il assume la responsabilité de la mauvaise conduite des anciens employés.
« La conduite de l’entreprise en 2019 était erronée et répréhensible », a déclaré Jamie Iannone, PDG d’eBay, dans le communiqué de presse. « À partir du moment où eBay a eu connaissance des événements de 2019, eBay a pleinement et largement coopéré avec les autorités chargées de l’application de la loi. Nous continuons de présenter nos plus sincères excuses aux Steiner pour ce qu’ils ont enduré. Depuis que ces événements se sont produits, de nouveaux dirigeants ont rejoint l’entreprise et eBay a renforcé ses politiques, procédures, contrôles et de la formation. »