Les fonctionnalités Soapbox permettent à nos rédacteurs et contributeurs individuels d’exprimer leurs opinions sur des sujets d’actualité et des sujets aléatoires sur lesquels ils ont travaillé. Aujourd’hui, à l’occasion de son 15e anniversaire, Jim plaide la cause d’un classique oublié de la Wii…
S’il y a une chose que vous pouvez toujours compter sur la Wii pour réaliser, c’est le multijoueur familial. Il était révolu le temps d’expliquer à un parent âgé ce que faisaient divers déclencheurs et combinaisons de boutons, il s’agissait plutôt d’échanger le sherry de votre grand-mère avec un rectangle blanc en plastique, de la placer devant l’écran en la regardant battre sept nuances de hoo- ha d’un adversaire animé dans le ring de boxe.
La simplicité de la console était son principal argument de vente, et boy-oh-boy avait-elle les jeux pour correspondre. Pour la plupart, des titres propriétaires tels que Wii Sports, Wii Play, Musique Wii, et WarioWare Smooth Moves, vont toujours dominer ces conversations, et à juste titre – elles étaient, et sont toujours, incroyablement amusantes. Ce ne sera en aucun cas une pièce disant: « hmm, en fait, Wii Sports n’était pas tout ça, » parce que ce serait un mensonge direct – ne soyez jamais cette personne. Il y a, cependant, un titre qui n’est presque jamais inclus dans les discussions sur les titres Wii familiaux, en particulier dans le genre sportif : EA Playground.
il s’agissait de s’amuser de bonne humeur avec vos amis avatars aux yeux morts et toujours fixes
Commençons tout de suite en disant que je ne crois pas que Playground était nécessairement meilleur que Wii Sports. Les avatars jouables avaient des yeux morts et froids, les commandes de mouvement étaient un peu janky, et le mode solo consistait à collecter des autocollants ou des billes ou tout ce qu’un conseil d’hommes d’une quarantaine d’années pensait être une monnaie branchée avec le enfants à l’époque.
Mais ce que je crois, c’est que ce titre a bel et bien dormi au cours des 15 dernières années, et il est temps que quelqu’un corrige cela.
La Wii avait suffisamment de jeux dans le genre sportif pour remplir trois fois ses banques de mémoire. Mis à part les ports de NBA Live, Fifa, Virtua Tennis et le PGA Tour de Tiger Woods (qui se sont toujours sentis très déplacés sur la console), les collections sportives – vos Wii Sports Resorts, Mario Sports Mixes – étaient là où le mouvement les commandes pourraient vraiment briller. C’étaient des titres où l’idée était de regrouper un tas de sports, en sachant que, même si certains seraient meilleurs que d’autres, ce n’était pas grave car vous pouviez toujours passer à quelque chose de différent.
Pour EA Playground, cependant, la collection de jeux n’avait aucun maillon faible. Bien sûr, il est difficile d’appeler l’un des modes de jeu «sports» de la même manière que nous le ferions pour la boxe ou le baseball, mais étaient-ils compétitifs et stimulants? Si vous aviez pu voir la sueur que j’ai produite en jouant à ce jeu dans ma jeunesse, il n’y aurait aucun doute dans votre esprit.
Le jeu principal de Playground contenait sept « sports » différents – oui, c’est vrai Sept – allant de l’ultra sportif (Wallball, Dodgeball, un hybride volley-ball étrange appelé Kicks) au genre de jeux qui n’appartiennent qu’au terrain de jeu (avion en papier et course RC). Avec elle, cette gamme apportait un certain charme low-stakes qu’on ne retrouvait pas dans d’autres collections sportives. Vous ne jouiez pas dans un immense stade de baseball ou contre une équipe de dragons et de champignons, il s’agissait de s’amuser de bonne humeur avec vos amis avatars aux yeux morts et toujours fixes.
Alors que Wii Sports visait à apporter le frisson du grand jeu à la nouvelle console de Nintendo, Playground était l’un pour le petit gars.
Au crédit du jeu, chacun des sports de Playground se sentait distinct malgré la réutilisation efficace des mêmes commandes à maintes reprises. Quelles sont les commandes du Dodgeball ? Eh bien, vous vous déplacez avec le d-pad puis balancez la télécommande pour lancer la balle. Qu’en est-il des coups de pied ? Eh bien, vous vous déplacez avec le d-pad puis balancez la télécommande pour frapper le ballon. ballon captif ? Celui-ci est un peu différent : il n’y a pas de mouvement alors oubliez le d-pad, il suffit de balancer la télécommande pour frapper la balle. Mais ce n’était pas toujours le même jeu. Il y avait différentes techniques que vous deviez apprendre à utiliser pour chacune, ce qui revenait à ce que le jeu nécessite un semblant d’habileté et de pratique. Ne vous attendez pas à apporter votre même jeu de d-pad mobile et à distance du Dodgeball au Wallball. Ces enfants IA vont vous manger vivant.
Le caractère distinctif de chaque mode a été aidé en cours de route par une série de morceaux de musique spécifiques au jeu pour différencier la relaxation de, disons, Paper Racers et le champ de bataille intense de Dart Shootout – un FPS de fléchettes en mousse qui était rien à voir avec Nerf™. Bien qu’il n’y ait aucune partie de la bande sonore qui se rapproche de la maîtrise aérée de Wii Sports – fournissant certains de mes morceaux de jeu préférés de tous les temps – cela a aidé Playground à se sentir comme si vous ne faisiez pas la même chose encore et encore.
Sauf, bien sûr, que vous l’étiez. Ce jeu avait une rejouabilité fantastique. Imaginez à quel point vous vous êtes senti personnellement attaqué chaque fois que Matt de Wii Sports vous a battu au tennis, amenez maintenant cela dans un mode histoire et vous pouvez imaginer à quel point la rivalité était intense. Oui, il y avait une quantité étrange de la « campagne » solo qui impliquait de collecter des autocollants pour améliorer vos performances sportives (apparemment, cette école primaire a laissé le dopage glisser), mais fournir un rival dans chaque sport signifiait que vous n’alliez pas seulement face à un CPU. C’était personnel.
En termes simples, les critiques de Playground à l’époque étaient mitigées, c’est le moins qu’on puisse dire. Ils s’amélioreraient très légèrement pour la sortie DS du jeu, mais finalement le titre a été jeté au bord du chemin. Et pourquoi? Parce que ce n’était pas Wii Sports.
Mais juste parce qu’un jeu n’est pas un autre jeu, est-ce une raison suffisante pour l’oublier ? C’est vrai, EA Playground n’est pas Wii Sports – les avatars ont des jambes pour une chose – mais il n’essaie pas non plus nécessairement de l’être. Alors que Wii Sports visait à apporter le frisson du grand jeu à la nouvelle console de Nintendo, Playground était l’un pour le petit gars, gracieuseté de ce petit label indépendant, Electronic Arts.
Oui, il n’atteindra peut-être pas les sommets de certaines des autres versions de la console, mais il mérite bien le droit d’être retenu et rappelé à leurs côtés.
Vous avez de bons souvenirs d’EA Playground ? Vous avez supposé que c’était une pelle et ne lui avez jamais donné une chance? Faites-le nous savoir ci-dessous.