EA a partagé les premiers détails du prochain volet de sa série Battlefield, confirmant que le jeu de tir multijoueur reviendra à l’ère moderne pour sa prochaine sortie, et que le système impopulaire des spécialistes a été définitivement abandonné au profit de classes plus traditionnelles.
C’est ce qu’a déclaré Vince Zampella, directeur de Respawn et de Battlefield, lors d’une conversation avec IGN, qui a évoqué une approche de retour aux sources pour la prochaine sortie de la série après le mal reçu Battlefield 2042 de 2021. Cela commence par un retour à l’ère moderne, avec Zampella expliquant : « Si vous regardez en arrière vers le sommet ou le pinacle de Battlefield, c’est cette époque de Battlefield 3… Battlefield 4 où tout était moderne. Et je pense que nous devons revenir au cœur de ce qu’est Battlefield et le faire incroyablement bien, puis nous verrons où cela va à partir de là ».
Au-delà du cadre, Zampella laisse entendre que le prochain Battlefield, encore sans nom, pourrait abandonner les vastes cartes à 128 joueurs de 2042 au profit de matchs plus ciblés. [128 players] « Pourrait-on rendre le jeu plus amusant ? », avance-t-il. « Faire du nombre pour le nombre n’a aucun sens. Nous testons tout ce qui est le plus amusant… Les cartes, une fois qu’elles atteignent une certaine échelle, deviennent différentes… Nous concevons donc quelque chose qui ressemble davantage aux précédents Battlefield. Je préfère avoir des espaces de jeu agréables, denses, vraiment agréables et bien conçus. »
Sans surprise, compte tenu de la suppression du système dans Battlefield 2042, les spécialistes ne reviendront pas non plus, EA ayant cette fois opté pour un système de classes plus traditionnel. « Cela ne fonctionnait pas. Cela ne convenait pas », explique Zampella. « Les spécialistes ne reviendront pas. Les classes sont donc en quelque sorte au cœur de Battlefield, et nous y revenons ».
Le lancement de Battlefield 2042 en 2021 a bien sûr été entaché de problèmes, allant des problèmes techniques aux décisions de gameplay discutables, ce qui a conduit l’ancien rédacteur en chef d’Eurogamer, Martin Robison, à le qualifier de « Battlefield le plus faible depuis un certain temps ». Les joueurs étaient apparemment d’accord, et il n’a pas fallu longtemps pour que Battlefield 2042 devienne l’un des jeux Steam les plus mal notés de tous les temps. En février suivant, 2042 a été officiellement déclaré un flop, le patron d’EA, Andrew Wilson, ayant admis qu’il « n’avait pas répondu aux attentes », et le nombre de joueurs a diminué, malgré les efforts de l’éditeur pour le maintenir à flot en modifiant radicalement ses systèmes de base.
Zampella espère naturellement éviter le même sort pour le prochain Battlefield, en déclarant : « Nous voulons que ce soit bon dès le départ. » Et pour y parvenir, des changements majeurs ont été apportés au développement de la série. Des personnalités importantes sont parties et EA a repensé le développement « de fond en comble » – plus récemment, il a déclaré avoir désormais réuni sa « plus grande équipe Battlefield de l’histoire de la franchise », avec EA Motive, DICE, Criterion et Ripple Effect.
En plus des teasings d’aujourd’hui, EA a publié un seul concept art (ci-dessus) pour stimuler l’imagination. Et bien qu’il n’y ait actuellement aucune date de sortie pour le nouveau Battlefield, il semble que l’éditeur souhaite attirer les joueurs le plus tôt possible. « Nous allons annoncer l’année prochaine un programme visant à attirer davantage de membres de la communauté », explique Zampella, « car c’est en quelque sorte le cœur de ce que nous devons faire : rallier la communauté à notre cause, regagner sa confiance. Je pense donc que nous sommes dans une très bonne position. Est-ce un défi ? Bien sûr, mais ce ne serait pas amusant si ce n’était pas le cas. »