Plus tôt cette année, Mary Trump, une nièce et critique éminente de Donald J. Trump, a eu un mauvais accès de blocage de l’écrivain. Elle jonglait avec plusieurs projets de non-fiction et se sentait coincée, alors elle a décidé d’écrire quelque chose de complètement différent.
Le résultat surprendra les lecteurs qui connaissent Trump grâce à ses mémoires à succès, « Too Much and Never Enough », qui racontent l’histoire intérieure de la famille de Donald Trump. Cela n’a rien à voir avec l’ancienne présidente, la politique ou la psychologie clinique, son domaine professionnel. Son dernier livre, « The Italian Lesson », est un roman d’amour sur une Américaine au passé secret qui tente de se réinventer en Toscane, où elle ouvre un café et rencontre un beau propriétaire de vignoble local.
« C’est complètement improbable, bizarre et contre-intuitif », a déclaré Trump à propos du projet.
Le roman, qui sortira sur la sous-pile au cours de l’année suivante, le premier épisode arrivant vendredi, est issu d’une collaboration inhabituelle entre Trump et deux de ses amis proches: E. Jean Carroll, le chroniqueur de conseils qui a remporté une affaire d’abus sexuels et de diffamation contre Donald Trump, et Jennifer Taub, l’auteur et professeur de droit.
Les trois sont devenus proches pendant la pandémie, lorsqu’ils ont tous rejoint un cercle de tricot Zoom. Plus tard, ils ont décidé qu’il serait amusant de collaborer sur un scénario pour un film d’amour de type Hallmark afin de rester en contact régulier.
« Nous ne voulions vraiment pas nous perdre », a déclaré Taub, qui tricotait lors d’une interview conjointe sur Zoom.
Le scénario n’a jamais décollé, mais Trump a eu l’idée d’écrire l’histoire comme un roman d’amour sérialisé à la place. Comme ils ont tous des newsletters avec Substack, cela semblait être un choix naturel pour une plateforme.
Trump, qui a commencé à écrire de la fiction avant de publier son best-seller de non-fiction, s’est portée volontaire pour l’écrire, mais a estimé qu’elle était dépassée par les éléments de romance. « Je n’ai jamais lu de roman d’amour de ma vie », a-t-elle déclaré.
Carroll, qui a fréquemment dispensé des conseils romantiques dans sa chronique, « Ask E. Jean », a aidé Trump avec des conseils pour écrire des scènes de chambre à coucher et des scénarios romantiques réalistes. (D’une part, Trump n’avait pas réussi à décrire correctement la tenue que son héroïne, Anastasia, porte lors de son premier rendez-vous avec son amour, Matteo, un oubli recrue que Carroll et Taub l’ont aidée à aborder.)
Pour l’essentiel, la collaboration s’est déroulée sans heurts, bien qu’ils se soient parfois disputés à quel point l’intrigue devrait être épicée. Au cours de l’interview de Zoom, Trump et Carroll n’étaient pas d’accord sur la question de savoir si le roman pouvait être décrit avec précision comme « érotique ».
« Ce n’est pas de la pornographie soft-core », a déclaré Trump.
« Attendons », a répliqué Carroll.
« Je ne l’ai pas en moi », a hésité Trump.
« Mary, oui », a insisté Carroll.
Carroll a alors essayé de trancher la question : « Je pense que nous allons avoir des scènes très délicieuses, comme seule Mary peut les décrire, donc elles vont être un peu bizarres, mais croyez-moi, il va y avoir des scènes érotiques. scènes.
Une chose sur laquelle ils sont tous d’accord : il n’y aura pas de discussion sur l’ancien président, ou sur la politique sous quelque forme que ce soit, sur leur Substack.
« C’est une zone sans politique », a déclaré Carroll. « Nous vous offrons une évasion. »
Bien sûr, ils se rendent compte que de nombreuses personnes en sont venues à les associer à des commentaires politiques et sociaux – et non à des sensations fortes érotiques – et que certains lecteurs peuvent être déçus par leur nouvelle mission. Carroll et Trump ont tous deux pris de l’importance pour avoir affronté l’ancien président dans leurs mémoires, devenant des héros pour beaucoup à gauche et des aimants pour les attaques et les critiques de la droite.
Dans ses mémoires de 2019, « Pourquoi avons-nous besoin d’hommes ? », Carroll a accusé Trump de l’avoir violée dans le vestiaire d’un grand magasin de Manhattan au milieu des années 1990. Elle l’a ensuite poursuivi en justice, et un jury dans son affaire civile l’a récemment reconnu responsable d’abus sexuels et de diffamation, et lui a ordonné de payer à Carroll 2 millions de dollars pour les abus sexuels et 3 millions de dollars pour la diffamation. Elle demande de nouveaux dommages et intérêts en réponse aux commentaires qu’il a faits sur CNN après le verdict.
Mary Trump est devenue une vedette des nouvelles du câble et pratiquement un nom familier à l’été 2020, lorsqu’elle a publié un révélateur fulgurant sur son oncle avec Simon & Schuster. Le livre s’est vendu à plus de 1,3 million d’exemplaires la première semaine après sa sortie.
Trump a déclaré qu’elle avait écarté les inquiétudes de quelques personnes de son orbite professionnelle, qui craignaient qu’un roman d’amour ne dilue sa réputation de commentatrice politique pointue.
« Certaines personnes ont dit que nous ternissions la marque – quelle marque? » dit-elle. « Je me fiche de ce que les gens pensent, ou si les gens disent, ‘Oh, c’est un roman d’amour et tu n’es pas une personne sérieuse.' »
Trump a écrit environ un tiers du roman et l’intrigue est entièrement tracée, a-t-elle déclaré. Elle espère trouver un éditeur traditionnel pour le roman quand il sera terminé. Pour l’instant, les abonnés au Substack recevront des versements bihebdomadaires, ainsi que des modèles de tricot et des recettes de plats italiens que les personnages mangent. (La sous-stack, appelée Backstory Serial, sera gratuite pendant les trois premières semaines, puis disponible pour les abonnés payants pour 60 $ par an ou 6 $ par mois.)
Les abonnés peuvent également laisser des commentaires sur l’histoire, et Carroll répondra aux lecteurs. Mais les trolls ne seront pas tolérés.
« Si vous voulez m’insulter, si vous voulez être méchant avec moi, c’est à ça que sert Twitter », a déclaré Trump.