Dysfonctionnement hypothalamique

L’hypothalamus aide à maintenir l’équilibre des fonctions internes du corps. Il aide à réguler :

• L’appétit et le poids
• Température corporelle
• Accouchement
• Émotions, comportement, mémoire
• Croissance
• Production de lait maternel
• Équilibre sel et eau
• Pulsion sexuelle
• Cycle veille-sommeil et horloge biologique

Une autre fonction importante de l’hypothalamus est de contrôler la glande pituitaire. L’hypophyse est une petite glande située à la base du cerveau. Il se situe juste en dessous de l’hypothalamus. L’hypophyse, à son tour, contrôle :

• Glandes surrénales
• Ovaires
• Testicules
• Glande thyroïde

Il existe de nombreuses causes de dysfonctionnement hypothalamique. Les plus courants sont la chirurgie, les lésions cérébrales traumatiques, les tumeurs et les radiations.

Les autres causes incluent :

• Problèmes de nutrition, tels que troubles de l’alimentation (anorexie), perte de poids extrême
• Problèmes de vaisseaux sanguins dans le cerveau, tels qu’anévrisme, apoplexie hypophysaire, hémorragie sous-arachnoïdienne
• Troubles génétiques, tels que le syndrome de Prader-Willi, le diabète insipide familial, le syndrome de Kallmann
• Infections et gonflement (inflammation) dus à certaines maladies du système immunitaire

Les symptômes sont généralement dus aux hormones ou aux signaux cérébraux manquants. Chez les enfants, il peut y avoir des problèmes de croissance, trop ou trop peu de croissance. Chez d’autres enfants, la puberté survient trop tôt ou trop tard.

Les symptômes tumoraux peuvent inclure des maux de tête ou une perte de vision.

Si la thyroïde est affectée, il peut y avoir des symptômes d’hypothyroïdie (hypothyroïdie). Les symptômes peuvent inclure une sensation de froid constante, de la constipation, de la fatigue ou une prise de poids, entre autres.

Si les glandes surrénales sont affectées, il peut y avoir des symptômes de fonction surrénale faible. Les symptômes peuvent inclure fatigue, faiblesse, manque d’appétit, perte de poids et manque d’intérêt pour les activités.

Le fournisseur de soins de santé effectuera un examen physique et posera des questions sur vos symptômes.

Des analyses de sang ou d’urine peuvent être demandées pour déterminer les niveaux d’hormones telles que :

• cortisol
• Oestrogène
• Hormone de croissance
• Hormones hypophysaires
• prolactine
• Testostérone
• Thyroïde
• Sodium
• Osmolalité sanguine et urinaire

Les autres tests possibles incluent :

• Injections d’hormones suivies de prélèvements sanguins chronométrés
• IRM ou tomodensitométrie du cerveau
• Examen oculaire du champ visuel (s’il y a une tumeur)

Le traitement dépend de la cause du dysfonctionnement hypothalamique :

• Pour les tumeurs, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie peuvent être nécessaires.
• Pour les carences hormonales, les hormones manquantes doivent être remplacées par la prise de médicaments. Ceci est efficace pour les problèmes hypophysaires et pour l’équilibre du sel et de l’eau.
• Les médicaments ne sont généralement pas efficaces pour les changements de température ou la régulation du sommeil.
• Certains médicaments peuvent aider à résoudre les problèmes liés à la régulation de l’appétit.

De nombreuses causes de dysfonctionnement hypothalamique sont traitables. La plupart du temps, les hormones manquantes peuvent être remplacées.

Les complications du dysfonctionnement hypothalamique dépendent de la cause.

TUMEURS CÉRÉBRALES

• Cécité permanente
• Problèmes liés à la zone du cerveau où la tumeur se produit
• Troubles de la vision
• Problèmes de contrôle de l’équilibre du sel et de l’eau

HYPOTHYROIDDISME

• Problèmes cardiaques
• Taux de cholestérol élevé

INSUFFISANCE SURRÉNALE

• Incapacité à gérer le stress (comme une intervention chirurgicale ou une infection), qui peut mettre la vie en danger en provoquant une pression artérielle basse

DÉFICIENCE DES GLANDES SEXES

• Cardiopathie
• Problèmes d’érection
• Infertilité
• Os minces (ostéoporose)
• Problèmes d’allaitement

CARENCE EN HORMONE DE CROISSANCE

• Taux de cholestérol élevé
• Ostéoporose
• Petite taille (chez les enfants)
• Faiblesse

Appelez votre fournisseur si vous avez :

• Maux de tête
• Symptômes d’excès ou de carence hormonale
• Problèmes de vue

Si vous présentez des symptômes de déficience hormonale, discutez du traitement substitutif avec votre fournisseur de soins.

Giustina A, Braunstein GD. Syndromes hypothalamiques. Dans : Jameson JL, De Groot LJ, de Kretser DM, et al, eds. Endocrinologie : Adulte et Pédiatrique. 7e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier Saunders ; 2016 : chapitre 10.

Weiss RE. Neuroendocrinologie et système neuroendocrinien. Dans : Goldman L, Schafer AI, éd. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 210.