Tous mes animaux meurent et ma maître artisane est déprimée. Tel est l’état de mon courant Forteresse naine Cours. J’ai aussi accidentellement créé une civilisation de végétaliens ivres, car je ne comprends pas très bien comment fonctionne le système de chasse. Cependant, tout le monde semble plutôt heureux de manger des plantes et de boire de l’alcool. Tout le monde sauf Rakust Locuntun. Chaque jour, elle se réveille et fabrique des meubles de maître. Mais sa famille lui manque, et une simple conversation avec des amis la comble rarement. Tout autour de Rakust, ses pairs ivres se réjouissent de l’installation d’une nouvelle taverne, mais elle ne trouve pas en elle-même la force de s’en soucier. Elle retourne consciencieusement au travail, sachant très bien que la taverne et ses réjouissances ne la satisferont pas – que rien ne le fera.
Jouer Forteresse naine est à Google ses complexités. Appeler le jeu complexe, c’est lui rendre un mauvais service. La version Steam contient un didacticiel utile et bienvenu, vous guidant à travers les bases de la survie à l’hiver, mais dans un jeu où vous pouvez ouvrir des sous-menus entiers dédiés à la diplomatie entre les civilisations avant d’avoir eu la chance de construire autant qu’un commerce dépôt, mes premières heures eurent l’impression que quelqu’un m’avait appris à épeler, pour ensuite me demander immédiatement d’écrire un roman.
Ma comparaison avec le processus d’écriture n’est pas fortuite. Dans une interview avec The Guardian, Zach Adams, qui a créé le jeu avec son frère Tarn, a déclaré que le développement de Forteresse naine a commencé avec les deux histoires courtes d’écriture. Dans une conversation plus récente avec Noclip, Tarn a parlé du jeu comme une sorte d’invite d’écriture. « Votre propre esprit est un moteur de construction d’histoires, et nous pouvons vous aider », a-t-il déclaré. « C’est vraiment une sorte de collaboration avec le joueur pour produire un tas d’histoires. »
Le mot collaboration est clé. Forteresse naine a exigé de moi plus que ce à quoi je suis habitué lorsque je joue à des jeux. Il ne vous demande pas tant de jouer le jeu que d’y participer. J’ai d’abord eu du mal à me sentir enracinée dans ce que je faisais. Bien sûr, il y avait la satisfaction de base du jeu vidéo de mettre de l’ordre dans le chaos, ce qui dans ce cas signifiait transformer des baies en alcool et regarder le niveau de bonheur de mes nains monter en flèche. Mais une fois que j’ai eu une société miniature fonctionnant vaguement (oubliant, pour un instant, tous mes animaux mourants), je n’étais pas tout à fait sûr de ce sur quoi je devais me concentrer ensuite. Mes nains étaient tous heureux et prospères. Eh bien, tous sauf un.
Image: Jeux Bay 12 / Jeux Kitfox via JeuxServer
Rakust Locuntun – un menuisier talentueux. Elle a meublé toute la forteresse avec des lits, des tables, des chaises – vous l’appelez. Une bizarrerie étrange de ses caractéristiques faisait qu’elle semblait produire presque exclusivement des objets de maître. Malgré ses compétences, elle trouve le travail insatisfaisant. Je le sais parce que vous pouvez consulter une liste de ses pensées, qui incluent :
- Elle ne sentait rien au travail.
- Elle n’a rien ressenti à cause de l’ivresse.
- Elle ne ressentait rien à discuter de ses problèmes avec une connaissance.
En lisant ses pensées, une histoire a commencé à s’accumuler dans ma tête : la maître artisane qui ne ressent rien pour son travail. Jour après jour, elle confectionne des objets raffinés qui font le bonheur de ses compagnons nains, mais elle-même ne prend aucun plaisir à les créer. Elle passe par les mouvements, parce qu’elle dépend d’elle. D’ailleurs, qu’est-ce qu’elle est censée faire d’autre ? Elle a trouvé sa vocation, même si cela ne nourrit pas son âme. Elle est utile, même si elle n’est pas contente.
Je me sentais triste en pensant à elle, un sentiment qui n’a fait qu’empirer lorsque j’ai découvert son onglet de personnalité. Parmi les nombreuses phrases d’éviscération qui y sont contenues figurent : « Elle a un grand sens kinesthésique, une grande créativité, beaucoup de patience, un très bon sens de l’empathie et un intellect aiguisé, mais elle a un peu de difficulté avec les mots et un gros déficit de volonté. » Et si ce n’était pas assez dévastateur : « Elle a besoin d’alcool pour passer la journée de travail. » Puis finalement : « Elle ne se soucie plus vraiment de rien. »
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Il ne manque pas de Forteresse naine histoires en ligne. Beaucoup sont aussi des histoires folles, beaucoup plus dramatiques que celle que je raconte ici. Des histoires impliquant des chameaux zombies et des réactions en chaîne liées au magma et à d’autres fluides mortels. Vous découvrirez des histoires de diplomatie qui a mal tourné, de guerre sanglante, de fantômes qui reviennent réclamer ce qui leur appartient. C’était ce à quoi je m’attendais pour le moteur d’histoire du jeu. Que j’aurais une histoire folle à raconter. Au lieu de cela, je suis surpris par la capacité du jeu à raconter des histoires plus petites. Des histoires plus tristes. Humains, malgré le sujet. J’ai à peine effleuré la surface de ce que la simulation a à offrir, mais déjà mon Forteresse naine histoire est devenue la vie d’une artisane et son manque de sens. Mécaniquement, je ne suis pas sûr qu’il soit possible de la rendre heureuse. Narrativement, je suis déterminé à le faire, même au risque d’échouer. Je m’inquiète d’un avenir dans lequel Rakust meurt, laissant derrière elle ses chefs-d’œuvre que les générations futures pourront admirer et apprécier, leur beauté à voir, mais la douleur qui est entrée dans leur création est introuvable.
Ce n’est pas l’histoire que je m’attendais à rencontrer dans ce jeu sur la gestion des nains et la construction d’une économie. Forteresse naine est capable de produire des histoires épiques de grande fantaisie, comme tout joueur de longue date vous le dira, mais sa capacité à raconter une histoire beaucoup plus petite m’a pris au dépourvu. Le fait que l’arc de caractère personnel de Rakust et sa relation avec son estime de soi puissent à tout moment être emportés par les inondations, la famine ou le magma ne fait que le rendre d’autant plus important pour moi.
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Si vous me le permettez, j’ai encore une comparaison d’écriture à faire. Il y a un passage souvent cité sur l’écriture de l’essai de Donald Barthelme « Not-Knowing » qui vient à l’esprit en jouant Forteresse naine. « L’écrivain est celui qui, s’engageant dans une tâche, ne sait que faire », écrit-il. « L’écriture est un processus de gestion du non-savoir, un forçage du quoi et du comment. Nous avons tous entendu des romanciers témoigner qu’en commençant un nouveau livre, ils sont complètement déconcertés sur la façon de procéder, sur ce qu’il faut écrire et comment on pourrait l’écrire, même s’ils en ont fait une douzaine. Au mieux, il y a une intuition mince, pas beaucoup plus grande qu’une démangeaison. L’anxiété attachée à cette situation n’est pas négligeable.
Forteresse naine fonctionne selon une logique similaire. Cela inculquera en vous, le joueur, cette « mince intuition » de ce qu’il faut faire. Cela peut, comme pour moi, provoquer un sentiment d’anxiété car vous ne savez pas ce que vous devriez faire. Mais en suivant votre instinct, des histoires commenceront à surgir, tout comme elles le font pour un romancier lorsqu’il s’assoit pour écrire. Votre motivation de base (survivre à l’hiver) sera supplantée par quelque chose d’autre lorsque vous réagirez à ce qui se déroule devant vous – que ce soit des chats ivres ou, dans mon cas, un nain qui a du mal à trouver un but dans la vie. Votre seul rôle, alors, est de mener à bien cette histoire.
Forteresse naine sortira le 6 décembre sur Steam pour PC Windows. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Kitfox Games. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.