La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Yoo, Paula. D’un murmure à un cri de ralliement. WW Norton and Company, New York, NY, 2021. Fichier Kindle AZW.
Le 19 juin 1982, Vincent Chin attendait avec impatience son prochain mariage avec Vikki Wong. Vincent travaillait dans une firme d’ingénierie pendant la semaine et travaillait le week-end dans un restaurant chinois appelé le Golden Star. Ce samedi soir, Vincent a quitté le travail plus tôt que prévu et a appelé trois amis pour un enterrement de vie de garçon impromptu. Jimmy Choi, Gary Koivu, Bob Siroskey ont accepté de le rencontrer. Avant de quitter la maison, Vincent a assuré à sa mère, Lily, qu’il serait bientôt de retour. Lui et ses amis sont allés au bar appelé le Fancy Pants Club qui présentait des danseurs aux seins nus.
Detroit avait explosé avec l’industrie automobile jusqu’à récemment, lorsque les importations étrangères ont provoqué la fermeture de nombreuses usines automobiles américaines. Les tensions contre les Américains d’origine asiatique étaient souvent élevées, en particulier dans les endroits les plus durement touchés par les fermetures d’usines. En cette nuit de juin 1982, Ronald Ebens et son beau-fils Michael Nitz sont également allés au Fancy Pants Club. Ebens était contremaître dans l’une des usines Chrysler restantes, mais Nitz avait déjà été licencié. En juin 1982, il travaillait à temps partiel dans un magasin de meubles et allait à l’école.
Il y avait plusieurs versions différentes de ce qui a provoqué le combat entre Vincent et Ebens. Certains ont dit qu’Ebens utilisait des insultes raciales. D’autres ont dit qu’Ebens avait qualifié Vincent de « enfoiré » et qu’il était la raison pour laquelle tant de personnes avaient été licenciées. Le début du combat a également été contesté. Ebens a affirmé que le meunier de Vincent l’avait frappé à la bouche. Les amis de Vincent ont dit que Vincent avait poussé Ebens. Le combat comprenait une chaise et Nitz étant frappé à la tête, bien que les récits exacts de la façon dont cela s’est passé différaient. Dehors, Vincent était prêt à continuer le combat jusqu’à ce que Nitz récupère une batte de baseball dans le coffre de sa voiture. Vincent a couru. Ebens s’est apparemment retourné contre Choi qui a également couru. Les deux se sont arrêtés dans un McDonald’s voisin pour attendre que Koivu et Siroskey les rattrapent. Ebens et Nitz les trouvèrent les premiers. Choi et Vincent ont couru. Nitz a attrapé Vincent et l’a retenu jusqu’à ce qu’Ebens commence à le battre avec la batte. Deux officiers en congé se sont précipités dans la bagarre et ont arrêté Ebens et Nitz. Choi tenait Vincent alors qu’il prononçait ses derniers mots.
Au poste de police, Ebens et Nitz ont été accusés de meurtre au deuxième degré. Nitz a été libéré pour se rendre à l’hôpital pour le traitement de sa blessure à la tête. Ebens a ensuite été libéré. Le premier juge à entendre l’affaire a suggéré que l’accusation soit transformée en meurtre au premier degré. Au lieu de cela, les avocats ont conclu un accord et un autre juge a accepté les plaidoyers de culpabilité pour homicide involontaire. Ce juge a condamné les deux hommes à trois ans de probation et à une amende. Les amis et la famille de Vincent étaient scandalisés. Ils ont appelé le juge à reconsidérer sa peine, mais il ne l’a pas changée. Le tollé public s’est poursuivi jusqu’à ce que les responsables accusent Ebens et Nitz d’avoir violé les droits civils de Vincent. Ce procès s’est terminé par un jury déclarant Nitz non coupable, mais déclarant Ebens coupable. Les avocats d’Ebens ont déposé un recours qui a abouti à un nouveau procès. Ebens y a été déclaré non coupable. Dans un procès civil séparé, Ebens a été condamné à payer 1,5 million de dollars à la succession de Vincent. Il a été renvoyé de Chrysler après le plaidoyer d’homicide involontaire coupable et n’a jamais occupé un autre emploi à temps plein, ce qui signifie qu’il n’a jamais payé aucune de ces dettes. Lily sentait qu’elle ne pouvait pas rester en Amérique. Elle est retournée en Chine jusqu’à ce qu’on lui diagnostique un cancer. Elle est retournée au Michigan pour se faire soigner et est décédée en 2002.
L’histoire de Vincent a attiré l’attention de Jarod Lew, un jeune photographe qui a entendu parler de Vincent par hasard. Lorsqu’il a commencé à mener des recherches, il a découvert une photo de sa mère (Vikki) avec Vincent. Bien que Vikki ait dit qu’elle ne voulait pas parler de Vincent ou de sa mort, Jarod a décidé de faire un projet photographique sur Vincent, sentant qu’une série de coïncidences signifiait que Vincent lui tendait la main pour garder sa mémoire et son histoire vivantes.