Le cinéaste R. Balki et l’acteur Dulquer Salmaan font équipe pour la première fois sur « Chup », un thriller où un tueur en série assassine brutalement des critiques de cinéma de Bollywood et grave des étoiles sur leur front.
Le casting comprend également les vétérans de Bollywood Sunny Deol (« Gadar: Ek Prem Katha ») et Pooja Bhatt (« Bombay Begums » de Netflix), Shreya Dhanwanthary (« The Family Man » d’Amazon Prime Video) et le pilier du cinéma en langue tamoule Saranya Ponvannan ( » Viruman »).
Balki, dont les crédits incluent « Cheeni Kum » (2007) et « Paa » (2009), tous deux avec Amitabh Bachchan, a réalisé pour la dernière fois « Pad Man » (2018), avec Akshay Kumar.
Salmaan est une race rare dans le cinéma indien en ce sens qu’il a un bonheur égal dans plusieurs langues. Superstar du cinéma en malayalam avec des succès tels que « Kurup » (2021) et « Bangalore Days » (2014), Salmaan est également connu pour le succès en langue tamoule « O Kadhal Kanmani » (2015) et en hindi « Karwaan » ( 2018). Sa récente sortie « Sita Ramam » a été un succès dans ses versions en télougou, tamoul, malayalam et hindi.
« C’est l’un des artistes les plus fabuleux que j’ai vus dans le cinéma indien et bien qu’il soit une superstar dans tout le pays, dans le cinéma hindi, il est rare de trouver quelqu’un avec ce genre de talent qui est encore relativement frais », a déclaré Balki. Variété. « C’est une excellente combinaison, car les gens n’ont pas d’image fixe du genre de star qu’il est. »
« Chup », qui ouvre en salles le 23 septembre, sort lorsque Bollywood a trouvé une raison de sourire avec la performance encourageante au box-office de « Brahmastra Part One: Shiva » après une période où les grands films étaient sous-performants.
Salmaan a ajouté : « Dans tous les secteurs en Inde, je pense que les gens cherchent vraiment à consommer du contenu original, de nouvelles idées et des choses vraiment nouvelles. Et ça [“Chup”] est aussi un genre que je n’explore pas très souvent en tant qu’acteur dans les industries dans lesquelles je travaille et c’était une évidence pour moi de vouloir en faire partie.
Balki et Salmaan ont tous deux reçu leur juste part de critiques de la part des critiques de films indiens et « Chup » en est informé. Dans la première critique, Balki a lu son premier long métrage « Cheeni Kum », un des meilleurs critiques indiens de l’époque a saccagé le film, envoyant le cinéaste dans une « profonde dépression », comme il le dit, bien que le film soit par ailleurs bien accueilli et que des amis racontent lui que l’opinion d’une personne n’avait pas d’importance.
« C’était important pour moi et quelque part cette pensée m’a frappé comment se fait-il que vous [the critic] pouvez dire ce que vous voulez, et partir et je suis responsable devant vous, mais vous n’êtes pas responsable devant moi », a déclaré Balki. « J’ai trouvé cette injustice dans toute la relation d’abord déprimante puis très fascinante. »
Salmaan dit qu’il recherche activement des commentaires négatifs ou des critiques, car cela le pousse à continuer à travailler plus dur et cela influence ses choix de rôles au cinéma.
« Cela dit, quand je lis ces choses, parfois je les captures d’écran et parfois dans mes notes sur mon téléphone, j’écris des réponses fortement formulées – je n’envoie aucune de ces choses », a déclaré Salmaan.
« Chup » est co-écrit par Balki, Rishi Virmani (« Ki & Ka ») et le critique de cinéma Raja Sen, réputé pour ses critiques souvent incisives des films de Bollywood. Avant de se lancer dans le film, Balki, qui n’avait lu aucune critique de son travail après cette première critique, est revenu en arrière et les a toutes lues pour « exorciser tous ces démons de ma tête ».
Balki a fait appel à Sen pour acquérir une certaine perspective et un équilibre du point de vue d’un critique plutôt que d’être une conversation unilatérale et aussi pour comprendre les difficultés et les frustrations vécues par les critiques. « J’ai réalisé après avoir appelé Raja, qu’il m’avait le plus saccagé, donc c’était beau de s’asseoir avec la personne que vous voulez vraiment tuer », a déclaré Balki, qui a maintenant une « connexion profonde » avec Sen et une « fascinante relation ». amitié » qui s’est développée pendant le film.
« Lorsque vous lisez des critiques, vous voyez quelqu’un comme une personnalité critique – c’est très différent de ce qu’il est peut-être en tant que personnes. C’était donc un peu révélateur de voir l’homme derrière les mots », a ajouté Salmaan à propos de Sen.
« Chup » est aussi un hommage à l’auteur indien Guru Dutt, connu pour « Pyaasa » (1957) et « Kaagaz Ke Phool » (1959). L’échec commercial de ce dernier film, produit, réalisé et mettant en vedette Dutt, l’a vu ne plus jamais réaliser officiellement de film et il a finalement été retrouvé mort en 1964, à l’âge de 39 ans.
Salmaan, qui est également producteur, connaissait la musique des films de Dutt et a découvert son œuvre, en particulier « Kaagaz Ke Phool », lors de la réalisation de « Chup ».
« Je comprends à quel point il est plus facile pour nous aujourd’hui de travailler dans le numérique, avec tant de possibilités de faire et de produire des films. Et il a fait quelque chose comme ça, à ce moment-là, purement sur film, et probablement avec un seul débouché, qui est le [cinema] théâtre », a déclaré Salmaan. « C’était l’époque où c’était plus pour l’art, plus pour l’amour du cinéma et plus pour la joie de raconter l’histoire – vous y mettez tout et parfois les gens hypothéquaient leur maison et soutenaient une idée avec ce genre de genre de conviction – c’est vraiment fascinant.
Pour Balki, le cinéma de Guru Dutt est un sentiment. « La pureté de la douleur, la pureté de l’amour, la pureté de la malchance… ce n’est pas manipulé, c’est là-haut, et il est allé là-bas et a mis son spin. À l’écran, c’est magnifique et cela demande beaucoup de passion », a déclaré Balki.