Riven est un jeu d’aventure classique créé aux débuts de l’ère du jeu multimédia. Il s’agit d’un magnifique jeu de réflexion à la première personne qui demande aux joueurs de percer lentement les mystères de son monde inhabituel. Suite du tout aussi célèbre Myst, Riven proposait sans doute les arrière-plans pré-rendus les plus détaillés à ce jour lors de sa sortie en 1997. Et il est désormais de retour, réalisé de manière époustouflante en 3D temps réel via Unreal Engine 5, jouable à la fois comme un jeu standard et comme une expérience VR – et il existe même un portage Meta Quest. Quelle que soit la manière dont vous choisissez d’y jouer, cette version semble être l’expression ultime de la vision originale du développeur Cyan.
Dès son lancement, Riven était une merveille. En termes de qualité des arrière-plans pré-rendus, l’amélioration par rapport à Myst était gigantesque. Myst a le look CGI du début des années 90, mais les arrière-plans de Riven continuent d’impressionner encore aujourd’hui. Le monde est également plus vivant : bien qu’il ne s’agisse en fin de compte que d’une série de plans fixes que l’on parcourt, Cyan a pu ajouter des animations telles que des ondulations d’eau, des panaches de fumée et des petits insectes qui bourdonnent pour donner vie aux scènes. De plus, des vidéos plus grandes pouvaient être utilisées, ce qui permettait une animation en plein écran, ce qui était impossible avec le Myst original.
Cependant, offrir un tel niveau de fidélité en 3D en temps réel est quelque chose qui, selon moi, n’a pas pu être atteint jusqu’à récemment, c’est pourquoi ce remake d’Unreal Engine 5 est si intéressant. Curieusement, il n’utilise pas réellement les fonctionnalités les plus avancées de l’UE5. Les cartes Nanite, Lumen et Virtual Shadow sont toutes absentes. La principale raison est liée à l’évolutivité : Cyan devait s’assurer que le jeu puisse fonctionner sur un casque Meta Quest 2.
Mais ne vous laissez pas tromper, Riven démontre plus que la plupart des titres que l’art prime sur tout et Riven est vraiment magnifique. Des modèles de polygones à haute densité remplissent chaque scène, l’éclairage est parfaitement ajusté pour simuler le look CGI de la fin des années 90 tandis que l’utilisation de la couleur est époustouflante. De plus, Riven 2024 prend entièrement en charge le HDR, ce qui est parfait pour un jeu comme celui-ci – le soleil perçant à travers les nuages crée des reflets intenses qui servent à accentuer son réalisme.
Tout cela est extrêmement important pour un jeu comme Riven. Après tout, comme pour Myst, les objectifs de Riven sont centrés sur l’exploration et la résolution d’énigmes – trouver comment avancer, atteindre de nouvelles îles et faire reculer le récit. En conséquence, vous passez beaucoup de temps à exister dans ce monde et la présentation et l’atmosphère sont ce qui vous maintient engagé – c’est un endroit tellement étrange, surnaturel. Je dirais que les tentatives de transposer le Myst original en 3D ont été moins réussies en termes de capture de l’atmosphère originale, mais Riven est parfait – il conserve pleinement cette singularité derrière la présentation.
Comparer Riven 2024 à l’original est fascinant et le dévouement de Cyan à son travail original commence avec le logo de l’entreprise. Plutôt que d’intégrer une nouvelle version moderne de celle-ci dans le jeu, l’équipe a choisi de recréer la version de 1997 de cette séquence en utilisant des outils modernes et c’est à la fois magnifiquement mis à jour et étonnamment fidèle. Ensuite, nous passons à Atrus qui griffonne furieusement dans l’un de ses livres – ce moment précis pourrait être, à mon avis, le seul déclassement discutable, mais je comprends le raisonnement. Essentiellement, Cyan est passé à des versions modélisées en 3D des personnages plutôt que de tenter une vidéo en mouvement complet comme l’original. En conséquence, une partie du charme est certainement perdue – mais j’imagine aussi qu’intégrer la FMV dans un jeu comme celui-ci serait difficile et coûteux. L’animation est également légèrement décalée par rapport à la fréquence d’images active du jeu. Heureusement, vous ne rencontrez pas souvent de personnages en dehors de séquences spécifiques comme celle-ci.
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Une fois que nous entrons dans le jeu, la qualité du travail de Cyan transparaît. Tout d’abord, j’adore la façon dont le studio parvient à maintenir l’atmosphère – le ciel bleu vif et l’étalonnage des couleurs sont presque parfaits. Bien que les arrière-plans aient été quelque peu modifiés, ils conservent une grande partie des caractéristiques de conception originales et semblent très authentiques. En parcourant le jeu, vous pouvez voir que le terrain lui-même est désormais plus détaillé avec des textures à plus haute résolution, tandis que la nature de la 3D en temps réel permet plus d’animation dans chaque scène. L’effet de la lumière du soleil est également amplifié – en SDR, il semble s’épanouir un peu plus tandis qu’en HDR, il semble légèrement plus proche de l’original avec une large plage dynamique. Cyan a apporté des modifications à la carte, mais on reconnaît toujours le même environnement, reconstruit selon les normes modernes.
À l’époque, Riven avait été porté sur d’autres plateformes, notamment PlayStation et Sega Saturn, et en raison d’un stockage plus lent, de moins de RAM et d’une résolution inférieure, la qualité visuelle avait légèrement diminué par rapport à l’original sur PC. La situation est similaire en 2024, puisque Riven est sorti sur Meta Quest. Bien entendu, la version PC peut être appréciée en VR en plus du Quest – et rien ne vous empêche d’utiliser le Quest lui-même avec la version PC du jeu.
Quoi qu’il en soit, la version native de Quest est intrigante. La première chose que vous remarquerez sur Quest est un écran de chargement initial très long – certains jeux Quest effectuent une compilation de shaders pendant cette étape et c’est probablement ce qui se passe ici. Le redémarrage ultérieur de l’application donne des temps de chargement plus rapides mais toujours longs au démarrage. Une fois dans le jeu, cependant, il est clair que quelque chose est assez différent. La qualité de l’image est au moins nette, mais le jeu souffre de nombreux saccades et d’artefacts résultant d’une forte dépendance à la déformation spatiale asynchrone, qui s’apparente à une forme de génération d’images. Le jeu ne semble pas aussi fluide que je le souhaiterais lorsque je l’ai testé sur Meta Quest 3.
Mais quand on compare les deux, les différences deviennent plus prononcées. Je vais être franc : les sacrifices nécessaires pour amener ce jeu sur Quest sont importants et nombreux, et l’écart entre un PC haut de gamme et Quest est bien plus grand que tout ce que l’on voit dans le domaine des consoles. Pour y parvenir, Cyan a dû tout réduire autant que possible. Les modèles sont réduits à des niveaux de détail très bas, l’éclairage est réduit, les ombres sont intégrées aux textures et les textures elles-mêmes ont une résolution bien inférieure. Les couleurs et l’éclairage sont également sensiblement différents : la vivacité de la version PC est absente sur Quest.
Le fait est que, de manière réaliste, on ne peut pas s’attendre à ce que tous ces détails soient transposés sur un matériel beaucoup moins puissant. Cela démontre à quel point le jeu et son moteur peuvent être évolutifs, mais il y a un point où l’art lui-même semble compromis. Si vous concevez vos ressources pour une spécification bas de gamme, les ajustements ont tendance à avoir plus de sens alors qu’ici, cela ressemble presque à une version Google Earth de Riven.
Cela ne veut pas dire que la version PC est parfaite en VR non plus – elle est exigeante, pour commencer, mais au-delà de cela, il y a un problème avec le rendu des ombres qui fait apparaître des ombres brisées dans un ou les deux yeux, créant cet effet de scintillement distrayant. Cela ne se produit pas dans le mode 2D normal. J’ai également eu des problèmes avec les raccourcis sur les contrôleurs Quest 3 qui nécessitaient quelques manipulations dans le menu – en gros, je ne pouvais pas faire apparaître le menu du jeu par défaut.
Malgré ces problèmes, Riven en VR sur un PC puissant est magique. Vraiment. On a l’impression d’entrer dans un autre monde et la sensation d’appartenance au lieu est renforcée. Le simple fait d’exister dans cet espace est incroyable et rend la résolution d’énigmes plus agréable et tangible. Si vous avez le matériel, essayez-le. Quant à Quest, bien qu’il soit toujours immersif, je ne l’envisagerais que si vous n’avez pas la possibilité de jouer sur un PC. Je pense qu’il conviendrait parfaitement au PSVR 2, remarquez.
En prenant du recul pour réfléchir au projet Riven, je ne peux m’empêcher d’exprimer mon appréciation pour Cyan dans son ensemble. Le studio a connu un grand succès avec Myst dans les années 90, mais depuis lors, il est resté une entité relativement petite dans le monde du jeu. Le bâtiment que Cyan a érigé à ses débuts est toujours son bureau aujourd’hui et Cyan est considéré comme le développeur de jeux indépendant le plus ancien aux États-Unis. Je n’ai jamais rencontré les fondateurs ni personne qui a travaillé sur ces jeux, mais il y a ce courant sous-jacent d’amour qui court sous tout ce que Cyan crée. J’aime cette approche, au lieu de se concentrer sur les actionnaires, la croissance infinie et les acquisitions, Cyan a choisi de conserver sa petite part d’histoire du jeu en transportant tranquillement les joueurs dans de magnifiques mondes virtuels.
Revenir sur Riven des décennies plus tard est encore plus spécial : cette fusion de l’ambitieux original revisité avec une technologie de rendu moderne, combinée à la prise en charge de la réalité virtuelle, ne pouvait pas être plus opportune. Cela semble être le moment idéal pour rappeler aux gens le passé, le présent et l’avenir de Cyan. Alors que l’état du monde devient de plus en plus complexe et désespéré, des jeux comme celui-ci deviennent encore plus importants.