Dre Sharon Koivu : « Un approvisionnement sûr » n’a fait qu’aggraver la crise de la toxicomanie à London, en Ontario.

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Je suis médecin en Ontario depuis 39 ans, dont les 16 dernières années à London. J’ai occupé de nombreux postes, notamment celui de médecin de famille et celui de médecin-hygiéniste par intérim. Depuis 2012, je travaille en médecine des addictions. Je me sens obligé de parler des dommages causés par un « approvisionnement sûr » dans ma communauté.

London abrite le premier programme « d’approvisionnement sûr » au Canada qui a débuté au London InterCommunity Health Centre en 2016. Il s’agissait, en partie, d’une réponse à une urgence de santé publique liée à l’endocardite de la valvule tricuspide, au VIH et à l’hépatite C liée à l’injection de capsules d’hydromorphone. . L’objectif était de fournir aux travailleuses du sexe à haut risque utilisant ces capsules d’hydromorphone une alternative : des comprimés d’hydromorphone à courte durée d’action, également connus sous le nom de Dilaudid.

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J’habitais à proximité du centre de santé et j’ai initialement soutenu le programme. Nous n’avions pas de problème avec le fentanyl illicite à l’époque.

Le programme s’est ensuite élargi pour inclure les personnes potentiellement exposées à un risque de surdose due à la consommation de drogues illicites. Les clients se voient souvent prescrire 30 à 40 comprimés de Dilaudid par jour, dont beaucoup sont détournés. Cela alimente la consommation illicite de fentanyl, qui a commencé à apparaître dans les rues de Londres en 2018, entraînant une augmentation des surdoses. J’entends à plusieurs reprises des histoires troublantes selon lesquelles les personnes ayant des médicaments sur ordonnance sont vulnérables à la violence. Le détournement semble être passé de la vente à des individus à la vente au crime organisé, car de plus en plus d’argent apparaît en grande quantité dans les saisies policières.

Cela cause également un préjudice important aux patients que je sers. De 2012 à 2017, j’ai rarement vu des patients souffrant d’infections de la colonne vertébrale. À l’été 2017, j’ai vu cinq patients en un mois. Les chiffres ont continué à grimper. Le point commun entre la plupart d’entre eux était qu’ils s’injectaient des comprimés de Dilaudid. La plupart m’ont dit qu’ils achetaient du Dilaudid détourné auprès des clients du programme « d’approvisionnement sûr », tandis que d’autres participaient directement au programme.

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J’ai eu des patients qui étaient hébergés, utilisant du matériel propre et s’injectant uniquement du Dilaudid, développant d’horribles infections. Les infections de la colonne vertébrale provoquent peut-être les pires souffrances que j’ai jamais vues. Non seulement elles sont insupportablement douloureuses, mais elles peuvent également provoquer une paraplégie ou une tétraplégie. Depuis 2017, j’ai fait partie de l’équipe de soins d’une centaine d’hospitalisations de personnes souffrant d’infections de la colonne vertébrale liées aux drogues injectables.

En juin 2018, mon premier patient m’a dit qu’il avait quitté son appartement pour vivre dans une tente près de la pharmacie et de la clinique « d’approvisionnement sûr » d’où de nombreux détournements ont lieu. En effet, les pilules « d’approvisionnement sûr » étaient moins chères et plus abondantes à proximité de la source. Après avoir déménagé dans ce campement, lui aussi a développé une infection de la colonne vertébrale suite à l’injection de Dilaudid.

Au cours de la dernière année, nous avons vu environ un patient par mois souffrant d’une infection de la colonne vertébrale. La moitié d’entre eux recevaient une prescription « d’approvisionnement sûr » et la moitié ont déclaré avoir acheté du Dilaudid détourné. Environ 30 personnes par mois sont admises avec une autre infection grave. Parmi les patients admis pour un trouble lié à l’usage d’opioïdes, 25 pour cent recevaient une prescription « d’approvisionnement sûr » et 25 pour cent ont déclaré avoir utilisé du Dilaudid détourné. Seulement quatre pour cent de nos consultations concernaient une surdose involontaire.

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L’échec d’un « approvisionnement sûr » était prévisible. L’OxyContin de Purdue Pharma a contribué à déclencher la crise de la dépendance, et le Dilaudid, qui est également fabriqué par Purdue, est un opioïde encore plus puissant et plus addictif. Beaucoup de mes collègues médecins en toxicomanie et moi-même avons mis en garde dès le début contre les préjudices imminents.

Données de Santé publique Ontario montre que les méfaits contre lesquels nous avons mis en garde sont bien réels. Avant le début du programme « approvisionnement sûr », la région de Middlesex-London était principalement inférieure ou égale aux taux moyens provinciaux pour les méfaits mesurés liés à la toxicité des opioïdes (c’est-à-dire les visites aux urgences, les hospitalisations et les décès). Depuis le lancement et l’expansion du programme « d’approvisionnement sûr », les préjudices subis dans Middlesex-London ont considérablement augmenté, au-delà des taux enregistrés dans le reste de la province.

Le taux de décès dus à la toxicité des opioïdes est extrêmement préoccupant. En 2014, l’Ontario avait un taux de décès dus à une intoxication aux opioïdes de 4,9 pour 100 000 habitants. Middlesex-London a enregistré un taux de décès dus à une intoxication aux opioïdes bien inférieur, à 2,8 pour 100 000 habitants, soit 43 pour cent de moins que la moyenne de l’Ontario. En 2015 et 2016, London et la province de l’Ontario ont connu des taux égaux de décès dus à la toxicité des opioïdes.

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Depuis l’apparition d’un « approvisionnement sûr », le taux de décès dus aux opioïdes a augmenté à un rythme beaucoup plus élevé dans le Middlesex-London et est resté constamment supérieur aux taux de l’Ontario. En 2022, la mortalité liée aux opioïdes à London avait augmenté plus de quatre fois par rapport au taux de 2015, soit 40 % de plus que le taux de la province de l’Ontario.

Cela a particulièrement touché les jeunes et les jeunes adultes âgés de 15 à 44 ans. Les décès dans ces groupes d’âge étaient généralement inférieurs à la moyenne provinciale, mais depuis « l’approvisionnement sûr », ils sont beaucoup plus élevés.

Cela a également coûté cher aux services d’urgence. En 2014, les visites aux urgences étaient inférieures à la moyenne. En 2015, ils étaient 5 pour cent plus élevés dans le Middlesex-London que dans le reste de l’Ontario. De 2020 à 2022, les visites aux services d’urgence ont été en moyenne 80 % plus élevées.

Il est intéressant de noter que le London Health Sciences Centre possède un Un déficit de 76 millions de dollars même après avoir reçu un plan de sauvetage de 95 millions de dollars de Queen’s Park. Même si les budgets des hôpitaux sont complexes et multifactoriels, ce déficit est parallèle à l’expansion du programme « d’approvisionnement sûr » de Londres. Au lieu d’économiser des dollars en soins de santé, un « approvisionnement sûr » coûte cher.

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Il est important de noter que, comme je l’ai mentionné précédemment, lorsque « l’approvisionnement sûr » a commencé en 2016, nous n’avions pas de problème avec le fentanyl illicite à Londres. Nous le faisons maintenant. De nombreux patients m’ont dit qu’ils vendaient ou échangeaient une grande partie de leur « approvisionnement sûr » prescrit contre du fentanyl. D’autres, qui ne participaient pas au programme, m’ont dit que leurs revendeurs leur avaient vendu du fentanyl après avoir prétendu ne plus consommer de Dilaudid, ce qui les avait lancés dans cette voie.

Notre expérience hospitalière montre que « l’approvisionnement sûr » empêche également les patients de choisir un traitement par agoniste opioïde et la possibilité de se rétablir.

De plus, le pourcentage de personnes testées positives au fentanyl au moment de leur décès est très similaire dans le Middlesex-London et dans la province de l’Ontario. Cependant, dans le Middlesex-London, le pourcentage de personnes positives à l’hydromorphone est 200 pour cent plus élevé que la moyenne provinciale.

Les données de Santé publique Ontario sont concluantes. Les programmes d’« approvisionnement sûr », comme le montre l’expérience de Londres, ne sont pas efficaces pour lutter contre le fentanyl illicite ou contre la tragique crise de la dépendance. Un « approvisionnement sûr » n’est pas sûr et, en fait, il contribue considérablement aux dommages sociétaux.

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Nous avons besoin d’une approche globale et collaborative axée sur le rétablissement face à la crise de la toxicomanie, y compris l’expansion des traitements fondés sur des données probantes qui ne contribuent pas à nuire. Pour éviter de nouveaux dommages, un moratoire sur le financement et l’expansion des programmes « d’approvisionnement sûr » doivent être mis en place. Enfin, ceux qui bénéficient actuellement de programmes « d’approvisionnement sûr » ont besoin du soutien d’une stratégie de sortie efficace.

Poste National

La Dre Sharon Koivu est médecin en Ontario depuis 39 ans et a travaillé comme consultante en médecine des dépendances pendant 12 ans. En plus des soins de santé de première ligne, sa carrière s’étend sur l’enseignement, la recherche, le leadership et la défense des intérêts.

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