Pour les Torontois qui fréquentent la salle Drake’s History jeudi soir, OVO – pour October’s Very Own, la marque canadienne durable de la superstar – aurait tout aussi bien pu signifier Our Very Own.
On pourrait même dire que Drake est entré dans l’histoire avec ce qu’il a surnommé les «All Canadian North Stars», une assemblée époustouflante d’artistes hip-hop et R&B locaux qui, comme il l’a écrit dans son annonce Instagram de la programmation, «ont ouvert la voie à nous tous. »
Certains des artistes ont lancé le hip-hop au Canada bien avant que la ville ne s’appelle TheSix ou même le T-dot. Et même si cela n’a jamais été mentionné, il était difficile de ne pas remarquer que la nuit était filmée, peut-être pour un documentaire.
Drake a aidé à lui seul la carrière de plus de 100 producteurs, beatmakers et auteurs-compositeurs canadiens en les utilisant sur ses albums (selon un décompte de l’éditeur de musique Michael McCarty citant l’organisation de droits d’exécution SOCAN) – la majorité de la région du Grand Toronto/Sud de l’Ontario , en fait – et le spectacle All Canadian North Stars a été l’occasion pour Drizzy d’offrir des fleurs à de nombreux artistes qui l’ont aidé en cours de route.
Le concert de trois heures et demie, qui s’est terminé après 2 heures du matin, a été le coup d’envoi du week-end annuel OVO de Drake, qui coïncide généralement avec la fin du carnaval des Caraïbes de Toronto, qui dure un mois. Cette année, il l’appelle Octobre World Weekend: Road To OVO Fest Tour, car il prévoit de prendre son OVO Fest international de longue date en 2023 pour le 10e anniversaire.
Annoncé plus tôt dans la semaine, le projet de loi de jeudi mettait en vedette le rappeur Choclair; Keshia Chanté, artiste R&B et « première petite amie » de Drake ; le chanteur R&B Glenn Lewis ; groupe R&B In Essence (et Dru solo) ; Jully Black, la puissante « reine du R&B » du Canada ; l’ambassadeur canadien du hip-hop Kardinal Offishall (alias Kardi); le chanteur/rappeur k-os ; « le parrain du hip-hop canadien » Maestro Fresh Wes ; le groupe de rap vancouvérois Rascalz; le mentor de Drake, Saukrates ; le chanteur R&B-pop Shawn Desman ; et le seul acte américain, les rappeurs Frank-N-Dank (avec des associations majeures à Toronto).
Cette programmation en elle-même est un who’s who, mais c’est qui d’autre qui l’a fait sortir du parc, le mystère « + invités spéciaux » tel qu’il se lit sur l’affiche de l’émission, sorti pour leurs propres mini-sets tout au long de la nuit : la pop star primée aux Grammy Awards Nelly Furtado ; « La première dame du hip-hop au Canada » Michie Mee; la chanteuse R&B Melanie Durrant ; et les rappeurs Solitair (avec Kardi), Ro Dolla, Jelleestone et Infinite. L’animation et le DJing avant le spectacle et le maintien du flux entre chaque acte étaient Agile et Kid Kut.
« C’est plus grand pour moi que n’importe quel acte américain, n’importe quel spectacle que je pourrais jamais voir », a déclaré Drake au début de la nuit lors d’un discours de cinq minutes dans lequel il a vérifié les noms des personnes et des lieux faisant partie intégrante du hip-hop de Toronto. À plusieurs reprises au cours de l’émission, Drake a déclaré: « C’est l’une des meilleures nuits que j’ai jamais eues de ma vie. »
« C’est la raison pour laquelle la ville est comme elle est, tous ces individus ici ce soir », a poursuivi Drake. « Pour de vrai. Je suis très reconnaissant et je suis très reconnaissant parce que si j’étais ailleurs, j’aurais peut-être fait quelque chose de complètement différent, mais grâce à chacun de ces individus qui ont joué ce soir, je suis là où je suis.
Pour mettre en perspective ce que certains de ces artistes ont accompli, les barrières qu’ils ont brisées et ce qu’ils signifient pour le Canada, voici quelques-unes de leurs réalisations :
Maestro Fresh-Wes a été le premier artiste hip-hop canadien à avoir un single d’or, « Let Your Backbone Slide » de 1989 et le premier artiste noir à recevoir un album de platine (Symphony In Effect de 1989). Kardi est également juge sur « Canada’s Got Talent » et, jusqu’à récemment, était cadre chez Universal Music Canada; et Rascalz sont entrés dans l’histoire lorsqu’ils ont refusé d’accepter le prix Juno du meilleur rap en 1998 parce qu’il n’était pas télévisé, mais ont demandé à CARAS de réévaluer et de les inviter à interpréter « Northern Touch » lors de l’émission l’année suivante avec The Circle (Rascalz , Kardi, Checkmate, Thrust et Choclair); pour le 20e anniversaire, le single a été remixé et «The Northern Touch All Stars» a détourné deux minutes des Junos avec une interprétation impromptue, mais a tenu à mentionner que les rappeurs canadiens «ont toujours du mal à se faire connaître à la maison», malgré le n ° 1 popularité du genre.
Les billets pour All Canadian North Stars ne coûtaient que 20 $ (15 $ US), un merveilleux cadeau pour une programmation aussi épique, compte tenu du coût gonflé de la réunion Young Money, qui a atteint des milliers en raison de la tarification dynamique de Ticketmaster.
Et bien que le nouveau History de 35 000 pieds carrés et d’une capacité de 2 553 – qui a ouvert ses portes en novembre dernier en partenariat avec Live Nation – ait des détecteurs de métaux permanents à la porte, la sécurité était extrêmement stricte (peut-être en raison de l’incident de la nuit précédente au concert de Dua Lipa à la Scotiabank Arena au cours de laquelle quelqu’un a tiré des feux d’artifice dans la foule); même les sacs de taille raisonnable n’étaient pas autorisés et la sécurité a même inspecté le stylo de ce journaliste.
À l’intérieur cependant, le spectacle à guichets fermés était une fête de l’amour spacieuse.
Bien qu’il y ait eu quelques grognements à propos de ceux qui manquaient à la gamme – Ghetto Concept, Dream Warriors, Snow et autres – il n’est pas clair s’il s’agissait d’un oubli ou simplement d’une indisponibilité compte tenu du court préavis. Le spectacle a été organisé par les DJ renommés Starting From Scratch et Charlie B, ainsi que Drake.
Au cours de son discours, ou comme Maestro l’appelait le « soliloque de Shakespeare » de Drake, il avait expliqué « C’est probablement l’un des événements les plus importants, sinon le plus important, que nous ayons jamais organisé pour le week-end OVO, le week-end mondial d’octobre », et s’est souvenu d’avoir vu Jay -Z à Caribana quand il avait 17 ans et Kardinal Offishall, de Toronto, a été sorti sur scène. « Pour moi, c’était vraiment un moment qui a débloqué quelque chose dans mon esprit. Cela m’a fait réaliser que tout cela est possible.
Kardi, lors de son set, a déclaré à propos de Drake, lors de leur première rencontre: « La seule chose qui était dans son cœur et dans son esprit était qu’il voulait devenir le plus grand du monde. Tout le monde a la possibilité de devenir n ° 1, mais quand ils ont une éthique de travail et qu’ils ont de la motivation, quand ils ont de la passion, quand ils ont une équipe et qu’ils font de la bonne putain de musique, c’est ainsi que vous devenez le meilleur au monde.
Et ce n’était pas seulement Drake qui remerciait tout le monde. D’autres artistes offraient également des fleurs. Comme l’a dit Jully Black : « Cette soirée est une question de collaboration et de célébration, pas de compétition. »
Parmi les moments forts : Drake chantant « I’m Like A Bird » avec Nelly Furtado et disant que sa musique « a tellement changé ma vie » ; regarder son frère s’embrasser avec le fandom et le groove de Saukrates et Rascalz’ red-1 et sur scène/sur scène ; Drake appelle k’os « l’une de mes plus grandes influences dans ma vie » et interprète « Headlines » sous l’impulsion du moment ; et la grande finale de « Northern Touch », avec une bonne cinquantaine de personnes accrochées sur scène et les artistes de la nuit se joignant à la chanson que Drizzy a appelée « notre véritable hymne national ».
Le concert phare de Drake à OVO aura lieu le lundi 1er août au Budweiser Stage, une réunion Young Money avec Drake, Nicki Minaj et Lil Wayne. Espérons que, conformément à la tradition OVO Fest, ils seront de nombreux invités surprises et quelques-unes des « North Stars ». Encore mieux si le concert de jeudi inspire une programmation OVO pour présenter au monde les pionniers qui n’avaient pas l’infrastructure et la puissance d’Internet à l’époque pour en faire des noms connus au-delà du Canada.
« Je suis ravi de partager ce week-end avec vous », a déclaré Drake à la fin. «Je vous verrai lundi pour la réunion Young Money. J’espère que tu seras là. Je n’ai pas vu ma famille depuis longtemps, donc je vais essayer de vous donner le meilleur spectacle possible, mais pour l’instant et pour ce soir, c’est, comme je l’ai dit, l’un des meilleurs moments de toute ma vie. Merci de l’avoir partagé avec nous.
« J’espère que nous pourrons recommencer un jour. J’aimerais qu’on puisse faire ça tous les soirs pour être honnête. … Mais merci pour tout ce que tu m’as donné, tout l’amour, tous les souvenirs, toutes les fois où ce n’était pas de la merde et où nous essayions tous de le comprendre, de le moudre. La musique n’est pas facile; ne le tordez jamais; ce n’est pas une vie facile. Donc, pour avoir ces super disques, pour avoir ces super voix, pour que ces gens montent encore sur scène et arrêtent la merde, en ce moment, nous devrions vraiment être reconnaissants parce que beaucoup d’endroits dans le monde n’ont pas ça.