Comme le disait mon ami Bob George : « Vous vous en approchez ». Il le disait à propos de ma vie personnelle et il le disait sur le plateau. Il savait toujours quelles étaient les pièces manquantes et n’avait pas peur de me le dire.
J’ai rencontré Bob, décédé la semaine dernière à 51 ans dans un tragique accident de vélo à Silver Lake, par l’intermédiaire d’un ami. Il est immédiatement apparu que nous étions exactement opposés. Je me suis senti instantanément équilibré, rien que d’être dans la pièce avec lui. C’était une âme sans effort, gentille et douce. Un gars affable et hilarant qui aimait rire. Je l’ai appelé dès le lendemain pour aller prendre un verre, et il était clair pour nous deux que nous nous aimions au point que nous voulions nous garder pour toujours.
Il était encore comptable de production en 2013 lorsqu’il a exprimé son intérêt pour la production, et je me suis dit : j’ai besoin de ce type dans mon équipe. Lorsque notre film « Newness » est sorti, c’était une évidence et j’ai demandé à Bob de me rejoindre en tant que partenaire de production. Il aimait les thrillers et par-dessus tout, il adorait « Michael Clayton », un film à la fois sobre et stylé, à son image. Il était également très curieux de connaître mes affaires et était prêt à relever le défi d’intégrer une idée de 5 millions de dollars dans un budget de 1,1 million de dollars. Sa valeur s’est immédiatement révélée, car il n’a pas hésité à contacter ses amis dans ses lieux préférés, comme Bar Covell sur Sunset, pour nous aider.
Bobby n’était pas un producteur hollywoodien typique. Sa chaleur authentique et son aisance attiraient les gens. Quand il souriait, il pouvait faire bouger les montagnes, et donc les gens voulaient aider et participer. Il vous a écouté et vous a regardé droit dans les yeux de manière à ce que vous vous sentiez comme la seule personne dans la pièce. Je suis convaincu que cette chaleur, la façon dont Bobby s’est connecté avec les gens, est la principale raison pour laquelle le film a été réalisé.
Au cours des 12 mois suivants, nous avons roulé à un rythme fou. Avec l’aide de son énergie contagieuse et de son enthousiasme, nous avons terminé « Newness », sommes allés à Sundance trois mois plus tard et, en avril, nous tournions « Zoe » à Montréal – qui, après y avoir tourné trois films, était la ville de Bob.
À la fin de chaque journée, il venait chez moi prendre une bière pour déballer sa journée et rire de l’absurdité de faire des films – et de la chance que nous avions de le faire. En tant que gourou spirituel, il a toujours souligné qu’être cinéaste consistait en partie à vivre pleinement sa vie, afin qu’elle puisse se refléter dans son travail. Et c’est ce que nous avons fait. Il m’emmenait dans des bars clandestins et des clubs de strip-tease artistiques pour « observer les hoomans », comme il le disait. Il aimait les choses vraies, les bizarreries étranges de l’humanité, comme une personne qui se balance sur la pointe des pieds ou sourit en mentant. Il me signalait les détails de chaque interaction, essayant de me convaincre de mettre ces éléments dans le film.
(De gauche à droite) Elizabeth Grave, Bob George, Drake Doremus, Michael Pruss et John Finemore assistent à la première de « Newness » au Sundance Film Festival 2017.
Nicolas Chasse
Comme Michael Clayton, Bobby était cool et réservé. Même dans son humour. Mais ce dont je me souviens le plus, c’est à quel point il aimait rire. Sur le plateau, il me faisait une blague, pour être sûr que je ne me prenais pas trop au sérieux, en me disant qu’un acteur qui n’avait pas eu le rôle était arrivé par erreur et que je devais m’en occuper. Visage de pierre. Frais comme un concombre — jusqu’au rire. C’était un public parfait, regardant la vie comme il regardait des films – de l’intérieur, mais en observant.
Alors que nous nous préparions à réaliser notre prochain film, « Endings, Beginnings », juste une semaine avant le tournage, nous avons perdu notre actrice principale. Bob est immédiatement entré dans mon bureau où je paniquais et m’a rappelé calmement que ce n’était pas un problème, mais que c’était en fait l’occasion de voir le rôle sous un jour différent. Il a insisté sur le fait que nous serions à El Condor dans quelques mois pour en rire, et bien sûr, nous avons trouvé notre Daphné parfaite à Shailene Woodley quelques heures plus tard. C’est la facilité que Bob apporte à tous ceux qui le connaissent. Il n’y a pas lieu de paniquer. L’univers est véritablement aux commandes.
Il était ma pom-pom girl, mais pas un « béni-oui-oui ». Il serait le premier à le dire si quelque chose le dérangeait, mais cela ne lui ferait pas de mal s’il critiquait une idée ; bien au contraire, c’était comme un doux câlin. C’est le producteur et le frère dont j’ai toujours rêvé. Avant Bob, j’étais déséquilibré et mon travail en souffrait. Je n’étais pas présent, je m’inquiéterais d’un million de choses à la fois et de mes décisions. Bob a insisté pour que je médite deux fois par jour pendant 30 minutes, pour m’éteindre afin de pouvoir revenir et ne m’impliquer efficacement que dans une chose à la fois.
Pendant la pandémie, comme beaucoup, j’ai été très déprimé. J’ai perdu confiance dans le travail. Je ne parvenais pas à trouver ma façon d’écrire ou de créer, mais Bob n’allait pas laisser cela se produire, et sous une forme véritablement sage, il m’a dit sans ambages que nous ne faisions que commencer, qu’il y avait tellement plus à faire, et que les « Françaises de 26 ans » avaient besoin d’un bon cri ! Au plus bas, en 2021, il m’a présenté une idée : « Et si vous vous réinventiez légèrement, travailliez sur des idées plus larges et évoluiez vers vos sensibilités comiques ? Il a dit : « Ce n’est pas une vente si c’est honnête. » Je suis resté assis avec pendant un moment et j’ai compris. Je me suis réveillé et j’ai pris le défi au sérieux.
Drake Doremus et Bob George au mariage de Doremus.
Amour Géométrie
Quand je pense à Bob, tout ce que je ressens, c’est du bonheur dans ma poitrine, l’image de lui souriant et riant à Sundance, Toronto ou Tribeca. Mais ensuite, je me souviens de toutes les choses que nous n’avons pas pu faire ensemble et de toutes les rues de toutes les villes que nous n’avons pas pu parcourir. Il avait raison, nous ne faisions que commencer.
Les trois films que nous avons réalisés ensemble sont très spéciaux pour moi, mais ils étaient polarisants. Quelque part au plus profond de mon cœur, je voulais créer quelque chose qui serait universellement aimé. C’est difficile à dire, car j’ai toujours pensé que l’intérêt d’être un cinéaste indépendant était de dire : « Putain, on s’en fiche ». Mais ça m’intéresse. Peut-être pour Bob, car il se souciait de ma vision, encore plus que de ses propres désirs. Peut-être que je voulais juste lui rendre la pareille. C’est peut-être bien plus, et il avait raison, la vérité est la vérité, peu importe la manière dont elle est racontée.
Mardi la semaine dernière, la nouvelle idée de Bob devenait réalité. Avant de partir à la salle de sport sur son vélo, il était en train de lire notre nouveau film. Il avait commencé à rédiger des notes avant de partir. Même s’ils sont incomplets, ils me disent la clarté que je recherchais tout au long de ce voyage avec lui – que c’est normal de prendre des risques, qu’il aimait la légèreté que j’essayais, et que compte tenu de mon inconfort dans ce nouvel espace, j’avais grandi. .
Bob était un excellent donneur de notes parce qu’il pensait toujours au public et à la manière dont il pourrait se manifester. Il regardait toujours le film et s’en racontait hors de la page. Il m’a fait comprendre que plus on peut atteindre de personnes, plus on peut toucher de personnes. C’est donc ce que je vais essayer de faire pour vous, Bobby, essayer de porter l’approche zen du processus, de la croissance et de la narration d’une manière plus large. À votre manière et bon sang, ça fait du bien d’être dans votre équipement.
Malheureusement, Bob n’est pas rentré du gymnase ce jour-là. Désormais, lorsque je regarde ses notes à moitié écrites dans mon bureau, je me rappelle chaque jour qu’il y a toujours une page vide sur le point d’être écrite. Le processus de création de cela pour lui sera désormais le reflet complet de Bob et de qui il était. Un chercheur du genre le plus profond. Un homme avec une curiosité et un dévouement sans fin pour la vérité, pour être présent et vivre comme Bob a vécu.
J’ai hâte que tu lises la seconde moitié, mon pote… est-ce que je me rapproche de Bob ? Amour, Drakey
Drake Doremus est le réalisateur de « Like Crazy », « Endings, Beginnings » et « Zoe ». Bob George est décédé le 17 octobre à 51 ans.