Le développeur japonais Team Ladybug est vraiment doué pour les hommages. Jusqu’à présent, sa production a été dominée par des titres sur le thème de Metroidvania, avec l’excellent Record of Lodoss War: Deedlit in Wonder Labyrinth s’inspirant massivement du jeu qui a contribué à forger le nom du genre – Castlevania : Symphonie de la nuit. Wonder Labyrinth est récemment venu sur Switch (avec d’autres Metroidvania Touhou Luna Nuits), et nous chèrement, chèrement espérons que le prochain projet de Team Ladybug suivra.
Son titre suggère que Drainus est une version ludique de Konami Gradius, mais c’est vraiment son propre truc avec ses propres idées uniques – la plus évidente étant la capacité d’absorber les projectiles et les lasers entrants et de les renvoyer sur l’ennemi sous la forme de missiles verrouillés. Plus vous absorbez de feu, plus votre réponse sera agressive ; la mise en garde ici est que vous ne pouvez pas absorber le feu indéfiniment, et le moment où utiliser ce pouvoir est d’une importance vitale, car se tromper signifie que les balles entrantes endommageront votre vaisseau. Vous devez également faire face à des balles qui ne peut pas être absorbé; ceux-ci sont indiqués par leur contour rouge.
Drainus n’est pas le premier jeu à adopter cette approche – vous pourriez absorber des projectiles dans Treasure’s Ikaruga, bien sûr – mais le système est particulièrement bien exécuté ici. Les modèles d’attaque ennemie sont conçus pour vous inciter à utiliser la capacité d’absorption de la manière la plus experte possible, en vous assurant d’anticiper le temps de recharge court mais significatif avant de pouvoir l’utiliser à nouveau.
En plus de cela, il y a un système de mise à niveau accessible à tout moment en mettant le jeu en pause. En utilisant les objets collectés dans le jeu, vous pouvez acheter de meilleures armes, boucliers et autres extras afin d’uniformiser les règles du jeu ; la gamme de mises à niveau est assez éblouissante, bien que devoir plonger dans le système de menus assez compliqué pour les appliquer casse quelque peu l’immersion.
Heureusement, Drainus ne se trompe pas en ce qui concerne les patrons, qui sont souvent des mastodontes à plusieurs étapes qui rappellent le meilleur du travail de Treasure. Ces bêtes sont visuellement époustouflantes et, juste au moment où vous pensez les avoir léchées, ripostez avec une dernière transformation visuellement saisissante. Ils sont si bien conçus et un vrai frisson à combattre, c’est presque dommage de les finir.
A noter également le scénario supérieur à la moyenne de Drainus, qui est parfaitement mis en place par une mission de tutoriel où vous supposez que vous êtes entraîné par les bons gars, alors qu’en fait, l’instructeur converse avec un pilote ennemi et vous êtes écoutant sournoisement, en utilisant le système de communication du puissant vaisseau Drainus que vous avez volé aux méchants. Les cinématiques du jeu sont d’une superbe qualité et correspondent aux visuels tout aussi brillants du jeu. Comme Deedlit dans Wonder Labyrinth, c’est un jeu délicieux à voir, avec une animation époustouflante et des sprites détaillés. La musique, aussi, est décente; alors qu’il n’y a sans doute pas beaucoup de pistes qui restent dans la mémoire de la même manière que celles de Gradient V ou Silvergun radieux (tous deux l’œuvre de l’intouchable Hitoshi Sakimoto), la bande-son fait plus que le travail.
S’il y a un gros défaut avec Drainus, c’est le fait que ça se termine assez vite et que ce n’est pas si dur (on pourrait en dire autant de Deedlit dans Wonder Labyrinth, en toute honnêteté). Battre le jeu débloque un tas de contenu bonus, cependant, et c’est une expérience tellement merveilleuse que vous aurez envie de la revoir plusieurs fois.
Drainus est actuellement disponible sur Steam et coûte 14,99 $. Si vous avez les moyens d’y jouer, nous vous recommandons vivement de le faire, mais un port Switch est une possibilité très, très réelle. Espérons que nous n’aurons pas à attendre trop longtemps pour que cela se produise, car c’est l’un des meilleurs tireurs 2D de mémoire récente, et mérite d’atteindre un public aussi large que possible.