De nombreux JRPG ont des ouvertures lentes, prenant leur temps pour établir l’histoire et familiariser le joueur avec les mécanismes avant de les lâcher dans le monde. Je me suis dit que c’était le cas après avoir joué une heure à Dragon Quest Treasures, alors je me suis dit : « Ça ira bientôt ! Je l’ai redit deux heures plus tard, trois heures plus tard et cinq heures plus tard, jusqu’à ce que finalement, je sois obligé d’accepter que c’était aussi bon que le jeu pouvait l’être. Dragon Quest Treasures n’est jamais à court de charme ou de style, mais des mécanismes de combat et de chasse au butin simples et médiocres m’ont fait gratter le fond du coffre au trésor dans l’espoir qu’il y avait quelque chose que j’avais manqué.
Les joueurs de Dragon Quest XI reconnaîtront les protagonistes Mia et Erik, bien qu’ils soient beaucoup plus jeunes dans ce jeu. Dragon Quest Treasures est techniquement une préquelle de XI, mais il n’y a pratiquement aucun chevauchement, et la grande majorité a lieu après que les jumeaux ont sauté à travers un portail vers le monde mystérieux de Draconia. Après avoir pris leurs repères et s’être fait quelques amis, ils créent un gang de chasseurs de trésors et décident de trouver les sept Dragonstone, reliques magiques de l’origine de Draconia. Bien que le début du jeu soit riche en histoire, la plupart de mes 25 heures de jeu ont été autonomes, ce que j’ai apprécié. L’intrigue n’est pas particulièrement intéressante ou engageante, mais je n’en avais pas besoin ; c’est principalement un véhicule pour amener le joueur à explorer les îles qui l’entourent.
La majeure partie de Dragon Quest Treasures consiste à explorer des îles du monde ouvert pour chasser des objets de valeur, qui peuvent être trouvés enterrés dans des points lumineux sur le sol. Mia et Erik le traquent en utilisant des dagues de dragon magiques pour voir des «visions de trésor», des aperçus du paysage près du lieu de sépulture vus à travers les yeux des monstres de votre groupe. Vous pouvez utiliser ces images pour trianguler la position du coffre enterré et le revendiquer comme le vôtre. Ce n’est pas un mécanisme terrible, mais ce n’est pas assez complexe ou engageant pour baser tout le jeu autour. J’ai également rencontré plusieurs instances d’objets apparaissant dans les mêmes zones lors de la visite d’une île, ce qui suggère qu’il y a une quantité finie d’emplacements de trésors à trouver.
Une fois que vous avez rassemblé autant d’objets de valeur que possible, votre objectif est de retourner à la base indemne. La capacité de stockage des trésors est limitée et vous déposez votre butin actuel à chaque fois que vous mourez. Il n’y a pas non plus de voyage rapide. Vous pouvez utiliser un bouton dans le menu pour rentrer chez vous, mais cela vous fait perdre toutes vos richesses, annulant ainsi votre expédition. Vous pouvez voyager rapidement sans rien laisser tomber si vous utilisez une aile de chimère, mais ce sont des ressources rares et durables que j’ai gardées cachées en cas d’urgence. Ces mécanismes sont tous délibérément gênants, mais ils m’ont plus dérangé en théorie qu’en pratique. Je suis rarement mort sur le terrain et je n’ai été obligé d’utiliser une aile de chimère que deux ou trois fois au moment où j’ai terminé le jeu.
Une fois que vous retournez dans votre cachette et que vous évaluez votre butin, il révèle un magnifique rendu d’un personnage ou d’un objet des titres précédents de Dragon Quest. Même si je n’ai pas reconnu beaucoup d’articles que j’ai trouvés, j’ai beaucoup apprécié ce détail, et je suis certain que la nostalgie de la série augmenterait grandement l’expérience. Et même si je ne me souciais pas vraiment du mécanisme de vision du trésor, je ne peux pas nier la satisfaction que j’ai ressentie lorsque je suis retourné à la base avec un inventaire complet et découvert une relique emblématique et coûteuse que j’ai pu ajouter à mon trésor.
Lorsque vous ne chassez pas un trésor, vous combattez des monstres ennemis. La plupart des jeux Dragon Quest sont au tour par tour, mais Dragon Quest Treasures utilise des combats d’action fluides dans le monde. Malheureusement, le combat est limité et maladroit ; les attaques à votre disposition sont inconfortables à utiliser et me font souvent subir des dégâts ou rater des tirs. Par exemple, Mia et Erik peuvent attaquer avec leurs poignards et se mettre à l’écart de l’offensive ennemie, mais les mouvements au combat sont lents et fastidieux. Les jets d’esquive sont utiles lorsque vous regardez un ennemi frapper de loin, mais comme les jets n’interrompent pas les attaques à la dague, je n’ai pas eu le temps d’esquiver lorsque j’étais de près en infligeant des dégâts de mêlée. En conséquence, j’ai appris à éviter le poignard dans les situations les plus dangereuses.
L’autre arme que vous pouvez utiliser est une fronde chargée de différentes pastilles élémentaires, mais je n’étais pas non plus un grand fan de cela. De près, tout le monde se déplace trop rapidement pour tirer, et bien que le réticule soit capable de se verrouiller sur les ennemis, il est capricieux et j’ai souvent dû me battre contre les commandes pour aligner les tirs. Pourtant, la fronde est le seul moyen d’infliger des dégâts élémentaires en tant que joueur, il n’est donc pas sage de l’ignorer. Une fois que j’ai eu l’argent pour acheter des plombs de manière constante, la plupart des combats m’ont obligé à rester en arrière et à utiliser ma fronde pendant que le reste de mon équipe se battait de près.
L’équipe en question est composée de trois monstres qui combattent automatiquement les ennemis. En dehors des commandes d’attaque ou de retraite, vous n’avez aucun contrôle sur ce qu’ils font ou où ils vont. C’est bien, cependant: cela donne à chaque monstre un sens de la personnalité, et même si je n’avais pas le contrôle, je pouvais prédire leur comportement de manière assez fiable. Par exemple, mon sabrecat argenté Blanco avait un mouvement puissant qui l’a fait exploser vers l’ennemi, mais mon libellule rouge Bernie aimait rester en arrière et utiliser la magie. Vous pouvez construire une équipe autour de leurs rôles de combat, mais je choisis généralement le mien en fonction de leurs capacités Forte : des techniques de traversée spécifiques à chaque espèce de monstre. Blanco était un pilier parce qu’il pouvait sprinter, ce que je ne pouvais pas faire autrement. J’ai aussi aimé avoir un monstre qui pouvait planer au cas où je voudrais sauter d’un point haut sans subir de dégâts de chute.
Chaque fois que vous battez un monstre, il y a une chance que vous le repérez, le rendant disponible pour le recrutement. Pour les ajouter à votre équipe, il vous suffit de payer des frais d’articles et de nourriture que vous pouvez trouver dans le monde. Si vous n’avez pas les bons éléments, vous pouvez voir la liste pour affiner votre recherche, mais elle n’est jamais plus précise que l’une des cinq îles massives. Cela a limité ma sélection de groupe d’une quantité surprenante, et j’ai fait tout le jeu sans trouver suffisamment de ressources pour recruter certains monstres. Je suis sûr que j’aurais pu trouver plus de ressources si j’avais pris le temps de faire quelques voyages dans ce but précis, mais je ne me débattais pas au combat, donc ça n’en valait pas la peine.
La raison pour laquelle vous recrutez des monstres et recherchez des objets de valeur en premier lieu est d’atteindre l’objectif principal de Dragon Quest Treasures : trouver les sept Dragonstones. J’ai supposé à tort qu’ils seraient cachés derrière des combats de boss ou dans des donjons, il m’a donc fallu beaucoup de temps avant de saisir le premier. Je pensais que j’avais besoin d’une équipe de niveau supérieur pour rivaliser avec les monstres puissants qui rôdaient près du marqueur d’objectif, mais c’était totalement faux. En fait, pour plusieurs premiers Dragonstones, tout ce que vous avez à faire est de courir devant les ennemis, puis de remplir un objectif simple ou simplement de saisir la relique et de partir. Les pierres elles-mêmes n’occupent même pas un emplacement de trésor dans votre inventaire, vous pouvez donc utiliser le menu pour retourner à la base sans vous soucier de le laisser tomber ; vous n’avez pas besoin de trouver une issue de secours. Malheureusement, le jeu n’est pas clair à ce sujet et j’ai passé beaucoup de temps à faire des broyages inutiles.
C’est cette accumulation d’ennuis mineurs qui rend difficile la recommandation de Dragon Quest Treasures. L’expérience est animée par le charme et la nostalgie, mais si vous n’avez pas d’appréciation existante pour la série, il n’y a pas grand-chose ici que je puisse recommander par rapport à la plupart des autres jeux de rôle en monde ouvert. C’est une expérience qui varierait grandement selon le joueur; en d’autres termes, la corbeille Dragon Quest d’un joueur est le trésor Dragon Quest d’un autre joueur.