Des étincelles ! Zero est tout ce que les fans de Dragon Ball auront voulu, mais c’est aussi un régal pour ceux qui ne sont pas dérangés par son vaste service de fans.
J’ai une relation un peu amour/haine avec les combattants d’arène. Ma récente critique (une étoile) de Jujutsu Kaisen: Cursed Clash en est probablement un bon exemple. Même si j’en suis venu à le détester ces dernières années, j’en garde en fait de très bons souvenirs. Rentrer de l’école et écraser des boutons en mode multijoueur sur écran partagé était la norme pour moi, et mes amis et moi étions unanimes à dire que Dragon Ball Z : Budokai Tenkaichi était la crème de la crème des combattants d’arène.
Les fans de la série, moi y compris, supplient Bandai Namco pour un quatrième jeu Budokai Tenkaichi depuis des années, et maintenant il est enfin là. Ne vous y trompez pas, le nom est peut-être différent mais Dragon Ball : Sparking ! Zéro est Budokai Tenkaichi 4. Tout, des commandes à la liste trop gonflée et aux modes histoire « Et si » a fait son retour. Le jeune de 12 ans aveuglé par la nostalgie qui sommeille en moi est ravi. Heureusement, le critique adulte et blasé des combattants d’arène qui y joue est plutôt heureux également.
Les combattants d’arène ont une mauvaise réputation, malheureusement bien méritée. Ce sont des presse-purées 3D sur l’épaule et présentent presque exclusivement des personnages d’anime. Ils sont souvent critiqués pour être à peu près les mêmes : une formule copiée-collée avec une nouvelle esthétique d’anime drapée sur le dessus. Ils sont simples de par leur conception, et à cet égard Sparking ! Zero n’essaie pas de faire bouger les choses.
Des étincelles ! Zero n’est pas un jeu particulièrement complexe à apprendre. Un bouton est un coup de poing. Un bouton est une attaque à distance. Ces deux boutons, utilisés en tandem avec certaines entrées directionnelles, peuvent être combinés pour créer des combos relativement simples. Il y a des saisies, des attaques et des tirets haut/bas, mais je ne pense pas que vous ayez besoin d’un doctorat en terminologie des jeux de combat pour comprendre tout cela.
Mais les combos, bien que satisfaisants, ne sont pas l’endroit où l’on trouve le plaisir ou le défi dans Sparking ! Zéro. La véritable viande du jeu réside dans son mouvement et son système de pions étonnamment approfondi. Sur le plan du mouvement, réduire la distance entre vous et votre adversaire est facile, mais le faire en toute sécurité ne l’est pas. Vous pouvez vous téléporter derrière eux, vous pouvez vous précipiter à leurs côtés et voler directement vers eux à une vitesse de Mach 10, mais cela est presque toujours risqué et nécessite des ressources. Votre principale ressource, le ki, est gagnée en chargeant (ce qui vous oblige à rester au même endroit et vous laisse ouvert sur la défensive). Vous le dépensez en utilisant vos attaques à distance ou vos super mouvements flashy. Dans l’ensemble, cela signifie qu’il est préférable de charger lorsque vous avez déjà renversé votre adversaire, créant ainsi une forme de sous-bataille autour de ces fenêtres de chargement – et vous offrant une récompense pour avoir remporté une bagarre en dehors du fait de vous lécher.
Lancer des explosions de ki à distance ou des attaques de mêlée chargées qui couvrent d’énormes distances est une simple pression sur un bouton, mais le faire sans prudence vous laisse ouvert à une large gamme de contre-attaques disponibles. Bloquer, dévier, parer et esquiver sont tous des outils extrêmement puissants, car la plupart des attaques ont une telle cadence que la fenêtre de contre-attaque semble extrêmement généreuse. Tout cela aboutit à un combattant d’arène inhabituellement stratégique. Après quelques heures de prise en main de Sparking ! Zero, j’en suis reparti agréablement surpris. C’est simple à apprendre et encore plus simple à maîtriser, mais je ne pouvais pas m’éteindre pendant les combats. Sentir votre adversaire et combattre de manière réactive est le but ici, contrairement à d’autres jeux du genre qui se transforment généralement en écraseurs de boutons agressifs.
Le mode Histoire, quant à lui, est divisé en « épisodes de personnages » dans lesquels vous suivez un personnage de Dragon Ball alors qu’il se fraye un chemin à travers certaines parties de l’histoire. Je dirais que les terminer m’a pris environ 15 à 20 heures. Il y a aussi des choses supplémentaires en dehors de cela, comme des petits combats bonus ponctuels, mais c’est dans les épisodes de personnages que se trouve le véritable service aux fans – en particulier avec Sparking ! Les moments « et si » de Zero.
De temps en temps, un combat aura des chemins de ramification, comme une option de dialogue que vous pouvez choisir dans une cinématique, ou une condition spéciale dans un combat (comme gagner un combat rapidement ou gagner en utilisant un mouvement spécifique). Remplir un objectif bonus ici déclenchera une histoire non canon et à chemin alternatif. Certains d’entre eux vous rapportent une petite cinématique. D’autres constituent une saga à part entière. Gâcher une histoire qui en résulterait gâcherait le plaisir, mais voici un exemple : vous êtes-vous déjà demandé ce qui se serait passé si Goku battait Raditz au lieu de mourir au début de Dragon Ball Z ? Ne vous posez plus la question, car Sparking ! Zero vous propose deux façons de voir comment les choses auraient pu se dérouler différemment.
Le fanboy de Dragon Ball en moi a besoin d’un moment ici. Si vous aimez l’anime, vous penserez que ces histoires de chemins de branchement sont parmi les histoires les plus en vogue et les plus utiles aux fans jamais conçues. Il y a clairement un véritable enthousiasme et des connaissances de Dragon Ball qui éclairent l’écriture ici. Ils explorent le genre de scénarios ridicules et stupidement géniaux que j’imaginais quand j’étais enfant, et je ne m’en lasserais pas. Les meilleurs incluent même des cinématiques complètes, car ceux qui les ont écrites savaient qu’ils avaient concocté quelque chose de féroce.
Ahem, de toute façon, revenons au professionnel. Les performances sur PC étaient brillantes. En dehors de quelques pop-ins de texture momentanés au début des matchs, je n’ai rien à lui reprocher. Il n’y avait même pas la moindre trace de perte d’image en mode multijoueur en écran partagé avec tous mes paramètres graphiques au maximum. Je m’attendais à pire, car Sparking ! Zéro est un beau jeu. Je pourrais même avoir l’audace de dire que c’est l’un des jeux les plus beaux auxquels j’ai joué depuis un certain temps, mais pas pour les raisons habituelles. Ce sont les effets de lumière dans Sparking ! Zéro qui vend toute l’expérience. Rien n’égale l’éblouissant effet d’un choc de poutres dans ce jeu. Regarder les ombres disparaître de tous les coins d’une scène, alors que la réalité se déforme et se brise autour de vous, n’a pas encore vieilli. Franchement, je doute que ce soit le cas un jour.
Le site en ligne semblait également solide. Je n’ai jamais eu l’impression que mes entrées étaient mangées à aucun moment, et je n’ai pas non plus connu beaucoup de décalage. J’ai pu jouer probablement une cinquantaine de parties avec des adversaires uniques, que j’ai testés en utilisant une connexion filaire et une connexion Wi-Fi, et c’était toujours génial, même lorsque mon adversaire avait une mauvaise connexion. Considérez que je suis encore une fois surpris à cet égard, car le netcode nul semble être la norme pour les combattants d’arène et Sparking ! Zéro est l’exception.
Mais tout n’est pas positif. Des étincelles ! Zero a ses faiblesses, dont la plupart sont petites mais dont une que je considère comme assez grande ; le tuto est horrible. Ce n’est tout simplement pas complet pour commencer (je le sais parce que j’ai compris comment faire quelques choses qu’il n’avait pas couvertes entièrement par accident dans le mode entraînement). C’est aussi extrêmement lourd. Les invites de formation sont divisées en sections distinctes, mais il n’existe aucune option permettant de passer automatiquement à la section suivante par la suite. Vous passerez plus de temps à naviguer dans les menus qu’à apprendre (en fait, les menus de Sparking! Zero sont généralement encombrants dans tous les domaines, avec des entrées confuses et incohérentes). De plus, pour une raison étrange, votre adversaire dans le didacticiel peut mourir. C’est le tutoriel 101. Heureusement, le mode entraînement est au moins un peu meilleur : de nombreuses actions et paramètres programmables du processeur avec lesquels vous pouvez bricoler.
Quelques Sparking! Les 182 caractères de Zero ressemblent également à des échanges de palette. Trunks et Tapion, par exemple, sont de véritables copies identiques : en dehors de leurs super attaques, leurs mouvements et leurs animations sont identiques. Je pense que je n’ai repéré qu’environ 5 ou 6 de ces échanges de palette sur la liste, mais vous devez également garder à l’esprit que certains de ces personnages sont simplement des versions améliorées les uns des autres – comme par exemple Cabba et Super Saiyan Cabba. En ce sens, seule la moitié de la liste est probablement composée de personnages totalement uniques. Bien que cela puisse sembler un gros problème, j’ai relégué cela dans la section « problèmes plus petits » car, eh bien, il y a 182 caractères – s’attendre à ce que chacun soit vraiment unique serait irréaliste. Et les variations, copies et quasi-clones font finalement tous partie de l’expérience Dragon Ball.
Je ne sais pas si j’aime le fait que je me sois catalogué comme un « combattant d’arène » ces dernières années, mais cela m’offre une opportunité rare ici. J’en ai joué plus qu’assez à ce stade pour pouvoir me concentrer d’un coup d’œil sur ce qui différencie un combattant d’arène pauvre et rapidement produit d’un combattant compétent. Le premier jouera la carte de la sécurité. Ils comporteront un mode histoire de base, une liste volontairement déséquilibrée et un style artistique qui tente simplement de reproduire le style de son anime. Des étincelles ! Zero est l’antithèse du combattant d’arène à cet égard. Le mode Histoire, avec ses cinématiques luxueuses et ses généreux moments de service aux fans, est si fort qu’il constitue sans doute le principal attrait du jeu ; la liste est déséquilibrée en dehors du jeu en ligne, mais fortement équilibrée en son sein (car les batailles d’équipe en ligne donnent des notes numériques aux personnages individuels, jusqu’à 10 pour les plus forts, et ne vous permettent pas de dépasser un score de 15 au total dans votre équipe de jusqu’à cinq caractères); et honnêtement, le gameplay et les cinématiques de ce jeu font exploser une grande partie de l’anime de Dragon Ball Super hors de l’eau.
C’est un service aux fans enveloppé dans un package visuellement magnifique, oui, mais vous n’avez pas besoin d’aimer Dragon Ball pour en profiter (même si cela aidera certainement). Contrairement à d’innombrables autres exemples que je pourrais citer, Sparking ! Zero est une expérience raffinée et riche. Même si vous n’avez jamais vu un épisode de Dragon Ball Z de votre vie, vous pouvez toujours vous lancer hors ligne avec un ami et passer des heures à vous amuser tout en vous familiarisant avec le sujet. Je me sens à l’aise de le recommander à quiconque sur cette seule base. Mais si vous aimez Dragon Ball, je ne pense pas que vous auriez pu demander beaucoup plus. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, j’ai des amis d’enfance à qui envoyer un message.
Une copie de Dragon Ball : Sparking ! Zero a été fourni pour examen par Bandai Namco.