Le prochain Dragon Age devrait connaître sa première grande révélation de gameplay le 11 juin, et quand ce sera le cas, ce sera sous un nouveau nom. IGN peut révéler en exclusivité que le dernier opus de la franchise Dragon Age, anciennement connu sous le nom de Dragon Age Dreadwolf, est renommé Dragon Age : The Veilguard.
La nouvelle s’accompagne d’une foule de détails qui jettent un nouvel éclairage sur le RPG attendu de BioWare, qui jusqu’à présent était resté très secret. Entre autres choses, BioWare a confirmé que The Veilguard mettra en vedette sept membres du groupe et qu’il proposera « des combats amusants et fluides, à chaque instant » tout en continuant à centrer la stratégie via les pouvoirs uniques de chaque compagnon.
Mais c’est le changement de nom qui fera le plus sourciller le fandom. Depuis la conclusion du DLC Trespasser de Dragon Age : Inquisition, les fans s’attendaient à une histoire centrée sur Solas, l’ancien compagnon qui s’est révélé être le dieu elfe Fen’Harel, également connu sous le nom de Dread Wolf. Le directeur général de BioWare, Gary McKay, explique que même si Solas fait « toujours partie intégrante de l’histoire de Dragon Age : The Veilguard », l’équipe voulait un titre qui reflète « un groupe de compagnons vraiment profond et convaincant ».
« Une chose qu’il est important de rappeler aux fans est que chaque jeu Dragon Age est une expérience nouvelle et différente et que ce jeu, plus que jamais, concerne vous et vos compagnons – un groupe que vous devez rallier pour combattre à vos côtés », McKay. raconte IGN. « Nous avons hâte que les joueurs se rencontrent, se connectent et établissent leurs propres relations personnelles avec les compagnons uniques qui composent The Veilguard. C’est l’esprit de ce jeu… de cette histoire. Choisir qui vous rejoindra dans votre aventure, combattra à vos côtés et sera à vos côtés à la fin.
Dans un autre article de blog, McKay a expliqué : « Chacun des sept personnages uniques qui composent vos compagnons aura des intrigues profondes et convaincantes dans lesquelles les décisions que vous prendrez auront un impact sur vos relations avec eux – ainsi que sur leur vie. Vous unirez cette équipe de héros inoubliables alors que vous affronterez une nouvelle menace terrifiante qui se déchaîne sur le monde. Bien entendu, le Dread Wolf joue toujours un rôle important dans cette histoire, mais vous et vos compagnons – et non vos ennemis – êtes au cœur de cette nouvelle expérience.
McKay affirme que le changement de nom n’était pas une question de tests ciblés, qui éclairent généralement des décisions comme celles-ci. Il va même jusqu’à admettre que rester avec Dreadwolf aurait pu être plus facile.
« En fait, nous pensons que rester avec Dreadwolf aurait été le choix le plus sûr – « Dread Wolf » est un nom sympa après tout ! dit McKay. « Au final, il était très important pour nous d’avoir un titre authentique pour les compagnons qui sont au cœur de cette aventure que nous avons créée. Nous avons travaillé tout au long du développement pour créer des histoires vraiment incroyables pour chaque compagnon qui recoupent le récit principal de manière significative.
Quant à savoir pourquoi il ne s’appelle pas simplement « Dragon Age IV », McKay dit que c’est pour la même raison que Dragon Age Inquisition ne s’appelait pas « Dragon Age III : Inquisition ».
« Chaque jeu de la série raconte sa propre histoire et le titre est un élément important pour aider à préparer le terrain pour la prochaine aventure autonome comprenant son propre héros, ses compagnons, son arc narratif, son méchant, son décor, etc », dit-il.
La version aux enjeux les plus élevés de l’histoire de BioWare ?
Le changement de nom est le début de ce qui s’annonce comme étant peut-être la version aux enjeux les plus élevés de l’histoire de BioWare. Cela fait une décennie complète depuis Dragon Age : Inquisition – que nous avons nommé notre jeu de l’année en 2014 – et depuis lors, le célèbre studio de RPG a été frappé par la sortie désastreuse d’Anthem, des licenciements et d’autres revers, Mass Effect : Legendary Edition étant l’un de ses rares points positifs. Le Veilguard a été à différents stades de développement au cours de cette période, et aurait même été annulé à un moment donné, bien que McKay le présente comme une période d’exploration dans son article de blog.
« Après le lancement de Dragon Age : Inquisition, le studio a eu une incroyable opportunité d’explorer, de tester et de valider une variété de concepts de gameplay alors que nous travaillions pour déterminer à quoi pourrait ressembler le prochain Dragon Age », écrit McKay. « Nous avons tout mis sur la table, ce qui incluait même un concept multijoueur. Le temps que nous avons passé à expérimenter et à itérer nous a progressivement appris beaucoup de choses. Ce travail et le formidable soutien d’EA nous ont aidés à nous recentrer sur la création d’un incroyable jeu solo, avec tous les choix, personnages et constructions du monde que vous attendez de nous.
Lorsqu’on lui a demandé ce que cela signifie pour BioWare de pouvoir enfin montrer The Veilguard au monde, McKay a déclaré : « En tant que directeur du studio et producteur exécutif, cela a été incroyable de voir le voyage, la résilience et la passion que cette équipe continue d’apporter chaque jour. Nous avons un groupe incroyable de vétérans de BioWare et de Dragon Age qui sont avec nous depuis des années, ainsi que de nouveaux visages et voix qui aiment la série et qui ont contribué à créer une expérience inoubliable qui, selon nous, sera digne du nom de Dragon Age. »
Alors, qui sont exactement les Veilguard ? Dans l’histoire, le Voile est une barrière entre le monde physique et Fade, qui est le royaume spirituel de Dragon Age. Solas, qui a aidé à créer le Voile, veut maintenant le détruire. Par conséquent, comme le dit McKay, « le Voile a besoin d’être gardé ».
Tout en reconnaissant que le pourquoi et le comment sont définitivement un territoire de spoiler, McKay déclare : « Le plus grand indice que je puisse partager est que vous et vos compagnons – qui composent The Veilguard – êtes essentiels pour éliminer une nouvelle menace maléfique déchaînée sur Thedas. Ce n’est peut-être pas seulement Solas.
McKay n’est pas encore tout à fait prêt à révéler les membres du groupe, mais fournit quelques indices sur ce à quoi s’attendre, y compris quelques informations initiales sur les romances.
«Nous avons passé beaucoup de temps à faire en sorte que nos compagnons se sentent authentiques en fonction de leurs propres expériences uniques au sein de ce monde fantastique plus vaste, ce qui rend les relations que vous nouez avec eux encore plus significatives. Nous avons puisé dans l’histoire profonde de Dragon Age et exploré ses factions les plus emblématiques pour donner vie à chacun des sept compagnons et à leurs histoires », dit-il.
« Je ne gâcherai pas la révélation de la semaine prochaine, mais je peux dire que nous avons créé une histoire dans laquelle vous pouvez avoir un impact sur le monde et les compagnons qui vous entourent. L’agence des joueurs est importante pour l’expérience Dragon Age : The Veilguard et permet à chaque joueur de nouer des relations personnelles uniques avec les compagnons de son choix. Et oui, vous pouvez faire l’amour avec les compagnons que vous voulez ! »
McKay dit que la décision de réduire le nombre de compagnons de neuf à sept est principalement due au fait qu’il s’agit du « bon nombre pour l’histoire que nous racontons ». Chacun est destiné à représenter une faction ou un élément unique de Thedas, et présentera son propre arc avec « des histoires d’amour et de perte, chacune avec des choix significatifs et des moments émotionnels ».
Il poursuit : « En accompagnant vos compagnons pour découvrir leur histoire et gagner leur loyauté et leur amitié, vous visiterez plus de régions de Thedas à travers une plus grande variété de biomes que n’importe quel Dragon Age avant lui. »
McKay évite principalement les questions sur la manière dont les personnages d’Inquisition pourraient s’intégrer dans l’histoire de The Veilguard, bien qu’il confirme qu’il mettra à nouveau en vedette un protagoniste original similaire à The Warden, Hawke et The Inquisitor, notant que chaque jeu Dragon a sa propre histoire autonome avec son propre fil conducteur et son propre conflit.
« Les jeux de la franchise Dragon Age ne sont jamais conçus comme un scénario continu de jeu en jeu. Il existe des arcs familiers, des factions et des héros importants pour l’univers global de Dragon Age qui traversent la nouvelle histoire que nous racontons », explique-t-il. « Les jeux, personnages et événements précédents ne sont pas le point d’ancrage de Dragon Age : The Veilguard. Il s’agit de votre aventure avec un tout nouveau groupe de compagnons que vous devez rallier pour lutter contre une force puissante. »
Il taquine une fois de plus un autre méchant au-delà de Solas : « Je ne veux pas trop entrer dans le territoire des spoilers mais je peux dire que le Dread Wolf n’est pas le seul dieu dont les joueurs doivent s’inquiéter. »
BioWare donne des indications sur ce à quoi s’attendre du gameplay de The Veilguard
Lorsque The Veilguard sera enfin révélé le 11 juin, la présentation de BioWare comprendra 15 minutes de gameplay des premiers instants du jeu, ce qui aidera à mettre en place l’histoire. Sur le plan du gameplay, McKay dit que le combat de The Veilguard était un « grand domaine d’intérêt » et quelque chose que l’équipe voulait faire avancer. Entre autres choses, McKay dit que The Veilguard comportera une roue de capacités conçue pour donner des ordres aux joueurs aux deux compagnons qui peuvent les rejoindre au combat.
« En tant que RPG, la stratégie de combat est importante car vous faites appel à deux compagnons à chaque combat. Chaque compagnon apporte des pouvoirs et des capacités uniques qui ont un impact direct sur la façon dont vous choisissez d’éliminer les ennemis à portée de main », dit-il. « Pour ajouter une autre couche à cet élément stratégique, nous introduisons une nouvelle roue de capacités où vous pouvez mettre l’action en pause et configurer votre prochain mouvement – qu’il s’agisse des capacités de vos compagnons ou des vôtres.
« La roue des capacités ouvre une énorme quantité de possibilités stratégiques, donnant aux joueurs la possibilité de contrôler le déroulement du combat et de relier de puissantes combinaisons de capacités entre les joueurs et leurs compagnons qui peuvent rapidement inverser le cours de n’importe quelle bataille. Nous pensons avoir trouvé un équilibre passionnant entre plaisir, fluidité et stratégie pour chaque rencontre.
Tout cela laisse présager un jeu qui semble susceptible de plaire aux fans de longue date de la série qui attendent avec impatience une nouvelle entrée au cours des 10 dernières années – et il le faudra. BioWare ne le dira pas directement, mais tout le monde semble conscient que beaucoup de choses dépendent de Dragon Age. Son accueil en dira long sur la capacité de BioWare à se rétablir en tant que studio de RPG de premier plan aux côtés de Larian, CD Projekt Red et d’autres réussites récentes.
« Il s’agit d’un jeu et d’une expérience qui perpétuent la tradition de BioWare en matière de narration de RPG solo se déroulant dans le monde fantastique et épique de Thedas », a déclaré McKay. « Nous savons que les fans de Dragon Age et la communauté attendent depuis longtemps le prochain jeu et nous ne pourrions être plus heureux de partager notre révélation du gameplay le 11 juin. »
Assurez-vous de rester à l’écoute d’IGN pour plus d’informations sur Dragon Age, ainsi que bien d’autres choses sur le Summer Game Fest, IGN Live et bien plus encore.
Mise à jour : cette histoire a été mise à jour avec des précisions supplémentaires sur le rôle que jouent les compagnons au combat.
Kat Bailey est directrice des actualités d’IGN ainsi que co-animatrice de Nintendo Voice Chat. Vous avez un conseil ? Envoyez-lui un DM à @the_katbot.