je continue de penser à Christophe Marlowe (1564-1593) comme s’il avait été son propre Faustus, mais il a dû être trompé parce qu’il n’a pas obtenu ses vingt-quatre ans de pouvoirs diaboliques. Quelques-uns, très peu en fait.
C’était un écrivain à l’esprit vif qui savait mieux faire jouer ses capacités de Disputatio qu’un poignard, et avait une éducation formelle impeccable d’une solidité que même son plus célèbre contemporain aurait souhaité pour lui-même.
Alors bientôt il profite de la divinité,
Le complot fructueux de l’érudition honoré,
Que peu de temps il a été honoré du nom du médecin.
Exceller tous ceux dont le doux plaisir se dispute
Dans les affaires célestes de la théologie
Mais il a joué avec le feu. Ayant atteint le plus haut degré d’érudition que pouvait lui offrir une éducation dans le temple de Cambridge, il en voulait plus. Toutes les connaissances formelles disponibles n’étaient pas suffisantes. Marlowe s’est tourné vers la magie ; il voulait dévoiler le caché et atteindre la vérité. Il s’est tourné vers la sorcellerie de l’espionnage – la vérité dans la religion et la vérité au pouvoir. Il semble avoir signé un pacte avec les services secrets d’Elizabeth I, à une époque où la religion était radioactive. Il s’est brûlé avant même d’arriver, s’il l’a jamais fait, en enfer.
Ses ailes de cire montaient au-dessus de sa portée,
Et les cieux fondants conspirèrent à son renversement.
Il est à la fois étrange et remarquable et mystifiant que Christopher Marlowe ait été attiré si facilement par l’histoire de Faust. Le texte allemand original et anonyme a été publié pour la première fois à Francfort en 1587 et a peut-être été traduit en anglais dès 1588. Notre écrivain a peut-être rencontré le texte original pendant son séjour sur le continent ou la version traduite en Angleterre. Quoi qu’il en soit, il fut immédiatement fasciné par son histoire car on pense qu’il travaillait déjà à sa pièce au début de 1588-89, même si elle ne fut publiée qu’en 1604, après sa mort. Il existe en fait deux versions existantes, nommées sans gloire A & B. La version A est la première imprimée et en 1616 la version B.
Ce dernier est plus long et a donc du matériel non présent dans A, mais le texte antérieur a également quelques lignes non présentes dans la version B. La bourse actuelle considère le texte A comme le plus proche de la création de Marlowe et le B comme le résultat de modifications de productions ultérieures.
J’ai lu la version A et regardé un DVD avec une production de 2009 filmée au Greenwich Theatre de Londres et réalisée par Elizabeth Freestone. La performance est également basée sur la version A, ce qui m’a surpris étant donné la nature plus dramatique du texte B.
Bien sûr, Marlow a repris de très nombreux éléments du texte allemand. La structure de l’intrigue est à peu près la même, avec des épisodes similaires impliquant L’Empereur Charles Quint, le Pape, etc… en tant que serviteur de Faust, Wagner, sont également maintenus.
Mais c’est une œuvre de Marlowe et ça se voit.
En tant que pièce qui combine à la fois de la prose et des vers vierges, elle a été mise en scène sous une forme qui suit, vaguement, la tradition des pièces de moralité. Cela signifie qu’il y a une bonne dose d’humour. Certaines scènes sont sans réserve drôles, et la meilleure est le Pape ridiculement papiste et la visite hilarante de l’invisible Faust lorsqu’avec une série de tours stupides lui et Méphistophélès déconcertent la curie romaine. Outre la parodie, il y a aussi des personnages burlesques et clownesques, et le public a certainement éclaté de rire dans la production Freestone lorsque la mariée désirée pour Faustus soulève ses jupes et révèle des jambes musclées et velues et une hanche en mouvement qui pousse sa braguette en avant.
La signature de Marlowe se ressent aussi dans l’importance accordée aux débats, et il connaît bien le pouvoir du langage (Taisez-vous donc, car le danger est dans les mots). Maître en argumentation, il joue avec les pièges du dialogue et de l’embrouillement dans la pensée logique.
Érudit – Où est votre maître ?
Wagner – Dieu le sait.Érudit – Pourquoi ne sais-tu pas ?
Wagner – Oui, je sais, mais cela ne suit pas.
Les capacités Disputatio de Marlowe avaient bien sûr été formées en latin.
(Bene disserere est finis logices)
Bien contester est-il la fin principale de la logique ?(Si peccase Negamus, fallimur
Et nulla est in nobis veritas).
Si nous disons que nous n’avons pas de péché,
Nous nous trompons, et il n’y a aucune vérité en nous.
Pourquoi alors belike, nous devons pécher,
Et donc mourir par conséquent.
Sa gymnastique logistique et sa passion du savoir l’approchent aussi, dangereusement, d’une compréhension de l’astrologie qui n’est pas trop divine. Encore une fois, on voit Marlowe à travers son Faust lorsqu’il interroge l’envoyé du Diable et ce dernier ne peut donner d’explication au mouvement rétrograde des planètes. La terre immobile de Ptolémée était très proche de sa fin.
(Faust) – Tush, ces minces bagatelles que Wagner peut décider.
Mephastophilis n’a-t-il pas plus de talent ?
Qui ne connaît le double mouvement des planètes ?
Le premier est terminé dans un jour naturel,
Le second donc, comme Saturne dans trente ans,
Jupiter en douze, Mars en quatre, le soleil, Vénus et Mercure en un an, la lune en vingt-huit jours.
Mais c’est dans l’ambiguïté de son traitement de la religion dans Docteur Faust que l’on sent la marque de Christopher Marlowe. En traitant du Destin et du Libre arbitre, il nous offre un Faust qui était, dès le début, voué à l’échec. Et son désespoir et sa rébellion face à la surdité de Dieu dans sa dernière demande de salut était une modification par Marlowe du Faust original.
Oh mon dieu,
Si tu n’as pas pitié de mon âme,
Mais pour l’amour du Christ, dont le sang m’a racheté,
Imposer quelque fin à ma douleur incessante.
Que Faustus vive en enfer mille ans,
Cent mille, et enfin être sauvé.
Et en cadeau pour ravir mes lecteurs, vous aurez :
Méphistophélès : je vais le chercher un peu pour ravir son esprit (acte 2.1)